2008年8月4日，新疆吐鲁番市出现47.8℃的高温，一举突破历史极值(47.7℃)；8月5日凌晨4时许，吐鲁番“百里风区”、“三十里风区”陡发大风，一直刮到第二天凌晨，最大风力达到14级。接连的两次极端天气，彰现了吐鲁番“火州”、“风库”的本色。加上吐鲁番盆地中国最低洼地，名冠中国的高温、大风、低地，可称为吐鲁番的“三绝”。其实，这“三绝”也是互为因果、彼此相关的。
吐鲁番——中国的热极
地球上最热的地方，人们称之为“热极”，意即热到了极点。
世界上最热的地方有两处，一处是非洲撒哈拉沙漠北部利比亚的阿齐齐亚，在1922年9月的一天，测到了57.8℃的最高气温。过了11年，即1933年8月，在墨西哥的圣路易斯，同样也测到了57.8℃的高温，两地因而都获得世界“热极”的称号。
你知道中国的“热极”在哪里？吐鲁番当之无愧。
自有气象观测记录以来，在20世纪上半叶，吐鲁番曾在1942、1953、1956年三次创造全国47.6℃的最高气温记录。有趣的是，三次记录都出现在同一天——当年7月24日。1986年，已建市的吐鲁番刷新了该市最高气温记录，达到47.7℃，比前三次记录出现的时间提早了一天，为7月23日。在22年后，该地区的最高温记录上升到47.8℃，却推迟到了8月4日。不过，吐鲁番市的全国最高温记录早在1975年7月13日已被同一盆地中的托克逊县所取代，达到48℃。2008年8月4日，托克逊县最高气温也上升到47.4℃，不过并未突破48℃的历史极值。
吐鲁番市还有一个高温记录，即1965年7月在吐鲁番县东坎民航临时机场气象站的观测记录，为48.9℃，不过，这个站不是正规气象站，所以这一最高气温的记录未被认可。
2008年8月3日，中国科学院地理科学与资源研究所、中国气象研究院的专家在“探索极限”活动中，在吐鲁番盆地艾丁湖湖底测到49.7℃的气温记录，比当日吐鲁番市气象站同时观测记录高出2.3℃，他们提出“艾丁湖是中国新热极”的结论。其中有两点值得商榷：一是非正式站观测记录能否认可？二是在吐鲁番盆地中还有没有比艾丁湖盆更热之点？不过有一点可以确认，设在市区的气象站的观测记录不能代表吐鲁番极高温的真实状况，但吐鲁番地区作为中国的“热极”是可以肯定的。
吐鲁番为何容易出现高温呢？
原来吐鲁番盆地处于西风带，地形低凹闭塞，西北气流下沉增温迅速，地面辐射的热量又不易蒸发，才使得它如同蒸笼中的热气团一样，造成盆地内部的高温，所以，越接近盆地中心，气温越高。此外，由于盆地和盆地北、西天山支脉喀拉乌成山之间高达四五千米的相对高差，盆地内空气受热上升，外来补充的气流在下沉时产生绝热增温，往往形成高于气温的焚风，即“干热风”。干热风特别灼热。由于这种因局部地形成的焚风，多发生在夏日的下午，也对推动吐鲁番气温的攀升起到了加热的作用。
吐鲁番的热，属“高温低湿”，热而不闷，相对气温比它低许多的长江“火炉”，还是让人觉得舒服了不少。特别早晚的凉爽，可以使人很快忘记白天的高温之苦。所以才会有“早穿皮袄午穿纱”之说。这一特点，对需要白天高温强烈光合作用、夜间低温异化作用积累糖分的瓜果十分有利，从而也造就了名冠神州的瓜果之乡。
吐鲁番——陆地的风库
2007年2月28日凌晨2时，一列由乌鲁木齐开往阿克苏的火车，在吐鲁番路段珍珠泉站至红山渠站区间遭遇大风，致使火车第9至第19号车厢脱轨倾翻，造成4人死亡、33人受伤的惨剧。铁龙般的火车竟抵抗不了大风，使人们十分惊诧。
其实，吐鲁番自古即以多大风闻名，故有“陆地风库”之称。自1959年兰新线、南疆线通车以来，大风引起火车脱轨、颠覆事故多达30余起，吹翻火车车厢有上百节。2008年8月5日的大风，就造成27列列车停运。
过去，风力表上的风级为13级，即由0级至12级，最高一级（12级）的风称为飓风，又称台风，风速大于32.6米/秒，不过，这样的大风在陆地上比较罕见。然而，这样大的风，在吐鲁番并不罕见。随观测仪器的进步，风力表上的风力等级增至17级，吐鲁番的大风也有“攀顶”的可能，已经有过多次超过50米/秒的记录，8月5日的大风最大时就达到了14级。
吐鲁番多大风，亦与其地形有直接关系。每年春季，盆地内辐射增强，增温较快，形成地区性的热低压，和盆地以外产生了很大的气压差，造成了空气的剧烈对流，盆地内热空气上升，北方的冷空气急速南下，气流通过北部天山的缺口，迅速向盆地奔泻而来，形成了强烈的西北风暴。北面的风暴，以白杨河谷为主通道，向东南侵袭。狭窄的山谷因“狭管效应”，集聚加大了风力，风力陡增一二级甚至更高。西北风暴呈带状，形成两个著名风区，一个是白杨河至三个泉子的“三十里风区”，一个是鄯善县红旗坎到哈密县了墩的“百里风区”，每逢风期，铁路司乘人员经临这两个风区都异常紧张，有“谈风色变”之感。“三十里风区”因白杨河谷形成，“百里风区”则因七角井狭谷形成，这两处因此成为新疆著名的“四大风口”中的两个，其余两个，一个是与哈萨克斯担交界的阿拉山口风口，一个是托里的老风口。四大风口都有许多与风相关的恐怖故事。吐鲁番的达坂城风口，有“一年一场风，从春刮到冬”之说，这里的小学生，上学时书包内还会装上石头，以增加重量防止被大风刮走。七角井风口又名“黑风口”，所在的戈壁又称为“风戈壁”，唐代边塞诗人岑参的“一川碎石大如斗，随风满地石乱走”的著名诗句也是因此而发，斗大的石头都能被风刮得乱走，那该是多大的风！
艾丁湖——中国最低地
吐鲁番盆地的低洼，在中国也达到极至。
吐鲁番盆地低于海平面的面积达4050平方千米，占盆地总面积的8.1%，其中低于海平面以下的面积又占了一半多一点，为2085平方千米，最低处为盆地中心偏南的艾丁湖，其湖面为海拔－154米，是中国大陆最低处。
艾丁湖又名觉洛浣，维吾尔语意为月光湖，以其湖中晶莹洁白的盐结晶如月光得名。艾丁湖湖盆东西狭长，约40千米，南北宽仅8千米，湖盆面积为152平方千米。由于来水的影响，湖面面积变化很大，据1958年的航片，湖水面积约22平方千米。艾丁湖湖水以地下水补给为主，过去因坎儿井冬季不用的水排入维持了湖面，后来因这一来源的断绝，艾丁湖长期处于干涸状态。为响应去年进行的珠穆朗玛峰重新测高行动，艾丁湖也启动了重新的测绘。这次测量因湖面基本消失，改为寻求其最低洼处，因此，艾丁湖洼地的最低记录很可能创新。
艾丁湖是中国最低点，却不是世界陆地的最低点。世界陆地最低点在巴勒斯坦、约旦间的死海低地，海拔－392米；第二低地为巴勒斯坦、叙利亚间的太巴列湖低地，为海拔－212米；非洲吉布提的阿萨勒湖盆地是中国新疆艾丁湖洼地的有力竞争者，最低处为海拔－155米。如果艾丁湖洼地的重测没有变化，则只能屈居老四了。
高温、大风、低地，构成了吐鲁番盆地三大特色景观，也成为吐鲁番旅游的热点。感受高温，享受美果，经临“海”下之游，是许多人游向吐鲁番的重要目的。