一首歌，一个岛，一座城。很多人初识哈尔滨，源于郑绪岚的那首《太阳岛上》。有人说，尔滨是“冬天里的一把火”，其实早在45年前，《哈尔滨的夏天》就已火遍中国。
太阳岛，在许多名家笔下都被雕琢过。瞿秋白、朱自清、萧红、艾青、杨朔等众多作家和诗人，都曾留下松花江和太阳岛的记忆。
太阳岛是一个让人凝神静思的好地方。作家刘白羽战争年代曾在哈尔滨工作生活，多年后他曾用拐杖指着太阳岛说：“那一年，周立波住在太阳岛，写他的《暴风骤雨》……”
太阳岛究竟有何魅力？为何《哈尔滨的夏天》的词作者王立平和演唱者郑绪岚未曾见过岛，却能描绘得如此之美？带着期冀远赴而来的人们因何会有些许怅然若失？……带着一个个追问，我们来到了太阳岛上。
8月20日拍摄的太阳岛风景区。新华社记者 王建威 摄
小岛与太阳
哈尔滨，是一座名城，也是一座不容易说清名字由来的城市。作家阿成在《哈尔滨人》中这样解释：有的说是蒙古语“平地”的意思，有的说是“晒网场”的意思，也有的说哈尔滨是“阿勒锦”的谐音，是女真语“光荣”与“荣誉”的意思。
《哈尔滨市志》记载，哈尔滨市位于黑龙江省南部，地处松嫩平原的东南缘，松花江由西南向东北流过市区。自帝舜时始，经夏、商、周三代，哈尔滨地区为肃慎族故地。清同治三年（1864年），满文“哈尔滨”一词在黑龙江将军衙门档案中出现。
松花江水，浩浩汤汤。江中的太阳岛郁郁葱葱，名字由来却也是众说纷纭。曾在太阳岛生活90余年的杨荣森老人，生前曾创作《太阳岛史略》手稿，记录了三次名字变化：早期称为“太阳滩”，后又称“太阳照”，最后名为“太阳岛”。
《太阳岛——未知的百年故事》一书中记载，清朝中叶，太阳滩是由松花江多年泛滥淤积而成。滩上沙粒洁净且大，有白、黄两种，沙质透明，夏日沙面炙热如火，“日无人进，夜无蛙栖”，并且由于沙粒在阳光照射下闪动耀眼之光，因而被喻为“水上的太阳”。捕鱼季节，渔民们收网时将渔船靠拢在岸边，将此称为“太阳滩”。
“太阳照”为航行的中俄船员所称。清光绪末年，哈尔滨至扶余上行航线开通。上行第一个“照头”（航标）设立在太阳滩上，凌空而起、十分醒目。水手们时常泅渡或操舢板来此野浴，称之为“太阳滩照头”，后简称为“太阳照”。
“太阳岛”则是游人称之并传延至今。来此修建中东铁路的俄国人，在松花江北岸发现了这一理想的沙滩浴场，并建起了错落有致的别墅，称为“太阳岛”。有资料记载，这座岛第一次被正式标注上俄文名称是在1923年中东铁路管理局出版的《哈尔滨市全图》里，俄文名称的中文直译为“阳光明媚的岛屿”。1925年6月30日，《滨江时报》刊发《太阳岛中春色多》一文，可见当时已命名。
“太阳岛”名字由来还有诸多版本。一种流行的说法是，太阳岛附近盛产松花江“三花五罗”之一的鳊花鱼，当地满族人称其为“taiyaon”（音“太要恩”），谐音与“太阳”发音相近，久沿成俗，人们在后面加一个“岛”，便泛指这片岛屿了。当然，还有因“太阳公公”住在岛上而得名等传说，但颇难让人信服，想来只是一种美好寓意。
有文章考证，关于太阳岛区域最早的史料记载，可追溯到1683年，太阳岛一带曾在清康熙年间作为水师营地开发利用过。那时的太阳岛，是包括沙滩在内的一片原始荒原，由黑龙江呼兰副都统管辖。此处产贡珠、贡鱼，曾被清廷封禁200余年。
直到一条铁路的到来，让小岛变得喧嚣热闹。《哈尔滨铁路局志》记载，1896年，李鸿章与沙俄代表罗拔诺夫签订《中俄密约》，在“共同防日”名义下，俄国攫取了在我国东北境内修筑经营铁路的权利。俄方定名为“满洲铁路”，李鸿章坚持“必须名曰‘大清东省铁路’，若名为‘满洲铁路’，即须取消允给之应需地亩权”。因此，这条铁路被正式定名为“大清东省铁路”，又称“中国东省铁路”，也就是后世所熟知的“中东铁路”。哈尔滨人将铁路称为“铁道”，道里区和道外区也因在这条“铁道”的左（里）和右（外）而得名。
1898年6月，中东铁路工程局由海参崴（符拉迪沃斯托克）迁到哈尔滨。大量俄罗斯人涌入，灌木丛生的太阳岛成为他们的“世外桃源”，伴着江风、绿草和树荫来此野浴。据记载，当时的水上警察，曾以有伤风化为由进行取缔，但岛上林密处处可藏，且俄侨精通水性，终无可奈何，反而来此野浴之人