火炕的使用，在我们东北至少在2000年前就开始了。从今天的考古资料看，火炕应该是龙江先民“沃沮族”人的伟大发明。在东宁县团结村挖掘的“沃沮族”遗址中，被考古学家称作“低火墙”或“烟道大墙式”的就是早期的火炕。只是那时的火炕是单洞的，很窄的。还没有完善进步到现在火炕的程度。想必当时也只有老人和孩子住在上面。享受着那份珍贵的温暖，度过漫长的严冬。
古人那时候还没有发明烟道。炉灶的烟火只能是自然上升，从天窗开口冒出去。穴居的部族，素有“穴深为贵”的风俗，因为穴挖得越深，人们头上的空间越大，就越少受烟薰湿蒸之苦。
后来，人们发现把这东西放在屋子中央占地方，就把他们移到某一侧靠一边。后来发现烟道可以加宽，加多。这样，冬天享受这一温暖的人就多了。这就逐渐形成了今天的火炕。
火炕现在都是用砖搭的。在以前，是用土坯搭的。土坯是什么呢? 东北百姓把草（一般专用麦秸铡碎）和泥合在一起，按在固定的模子中，做成一块块一尺长短的土砖，叫“坯”。在阳光下晾干，然后用来垒屋子，盖仓房，垒猪圈。当然，也垒火炕。上面棚炕面子的坯，叫炕面子坯。要特意精加工点结实的。防止住着住着炕就烧塌了。做坯也叫脱坯，这活很累，是俗称“四大累”之一。
搭炕这是要有专门手艺的人才成，会搭炕的人搭的抗，热的均匀，热的时间长，冬天尤其三九天，烟筒有霜时，还一样好烧，屋里不冒烟。这是人们梦想都追求的好炕。要是有一个远近闻名的搭炕的好手艺人，几乎家家请他来搭炕。
炕上还有一件必不可少的组成部分，那就是炕沿。一般用一寸厚以上的十公分宽的一根长条形木头做成。最好用桦木，因为桦木特有硬度还光滑。那时生活水平低，谁家有个好炕沿都成为别人羡慕的好东西。
炕上一般都铺炕席，手工编制的，每年过年的时候会换一次，一年用下来，因为热气烘烤加上人踩人卧，都会变成一种深红黄色。很小的时候，冬天里贪图炕的热乎劲儿，晚上睡觉的时候有时会要求妈妈不给我铺褥子，而是直接睡光炕，早上起来，身上一片炕席花儿的印子，摸上去鼓鼓楞楞的，后来在大部分炕席都由既美观又光滑易擦拭的地板革取代了。
东北农村的火炕也分很多种，有南炕、南北炕、满地炕等。在黑龙江农村还可以见到“连二炕”，一般农家都是三间房，东面开门。这样的屋子比中间开门的要保暖一些。因为中间开门烧的火分散到左右两间房，不利取暖。这样，东面开门的房子，西两间就连在一起。搭的抗就是两铺炕连在一起。就叫做“连二炕”，这两铺炕中间用木板等东西隔起来，这两铺炕不通着。要是娶儿媳妇，就叫儿媳妇住最西侧里屋。因为在东北的文化中，东侧为尊为大。
现在都用砖搭炕，搭的抗都是“花洞炕”，这样的炕，烟火在炕洞子里面均匀散开，所以这样的炕热的均匀。但无论炕热得如何均匀，也有炕头炕稍的区分。炕头还是比炕稍热许多。所以，在东北有句俗话说：你这人不知炕头热炕稍热。————意思是说，你这人好坏不分，不知轻重，不懂人情冷暖。在东北，现在也是把炕头让给老年人睡。所谓：睡热炕头。这在滴水成冰的东北的冬天，是很享受的事。儿子媳妇孝不孝敬老人，在这也能体现出来。
在东北农村，都是一大家子睡在一辅大炕上的。一间房的炕能睡六七个人。有的人家男女老幼几代住在两间房的大炕上，为了适当地避讳，在里外屋房梁与炕之间隔起一层档板。一炕的人,呼噜声、磨牙声、说梦话的此起彼伏,难怪南方人和现如今在城市中长大的年轻人会惊呼：天哦，那怎么睡得着哟！好在农村现在也富裕起来了，儿女结婚以后都能建个新房，分出去另过了，有条件的自己独门独院，差些的与父母住对面屋。
东北的炕既是休息的床和接待客人的沙发，也是取暖和生活娱乐的场所。
冬天，妇女们坐在热炕上，手里拿着针线活。小孩子们在炕上做着各种游戏。阳光照在每个人的脸上,一家人幸福团圆。农闲时节，街坊四临的互相串串门，坐在炕沿上，卷袋旱烟，唠点家长里短。更有那脾气相投的亲朋好友，放上炕桌，烫壶老白干，炒两下酒菜，骗腿坐在热炕上，举杯对饮，其乐融融。
冬天里有客人来串门，主人家迎客进屋后的第一句话就是：快快，脱鞋上炕，坐炕头上，热乎热乎……一句话，既体现了主人的热情，又让客人一身的寒气一扫而光，马上感觉到了主家的温暖。
火炕的好处很多，一是御寒，火炕的保温效果好，是东北民居的主要取暖手段。热炕暖被窝，保你一躺下就昏昏欲睡，一觉闷到大天亮，舒服至极，绝没有失眠的困惑，这是没睡过热炕的人想不到的。
二是礼貌，在东北谁家来客人啦，总是让到热炕上；要是长辈，炕头那个位置，就是礼节，就是尊重，就是孝敬。
三是治病，谁腰酸背痛肚子疼了，热炕上躺一躺，百病俱消。当然是那个地方痛就炕那个地方，有促进血液循环之功效。什么风湿病、关节炎，一个冬天包你治好。胆囊炎患者如果一天在热炕上打几个滚，可以减轻痛苦缓解病情。
四是健体，东北的火炕宽大，不像现在的床那么狭窄，可以翻跟头打把式，无拘无束，有利于小孩子成长。
现在城市开发建设很快，“城中村”和城乡结合部，更是重点改造对象。老百姓一批批告别了祖祖辈辈流传下来的火炕，搬进了高楼大厦，这不能不说是一件好事。但火炕文化是老东北文化的一部分，建议城市管理者应有意识的在城市规划中保留一部分质量好的、代表性强的传统民居，让后来人知道火炕是什么东东，所以别把事做绝啦！
现在城市里已经见不着炕的影子了，农村也因为生活都富裕起来了，也不再像过去那样全家挤一铺炕了。但东北的大炕，其实是寒冷气候下一种极富聪明才智的创造，它还能存在多少年不得而知，至少它曾养育了许许多多豪放、粗犷而心地纯朴正直的无数东北人。
这就是东北大火炕，温暖了一辈又一辈的东北人，成为东北人永不磨灭的记忆。返回搜狐，查看