想要游览小众特色古镇，四川有一个地方你一定不能错过——有着“汶川生态新城，西羌文化名镇”之称的水磨古镇。水磨镇地处汶川县东南部边缘山区，岷江支流寿溪河畔，距离成都约70公里。
这里山明水秀，充满着浓郁藏羌风情。“谷口莺啼细竹，洞门犬吠桃花。驻世何须丹灶，仙风吹长灵芽。”明代诗人郭庄为古镇的美景写下的最好描述。在如今已涅槃重生的水磨镇中，您能发现被赋予的南粤新元素和内地风情，与藏羌文化交相辉映。这里也被全球人居环境论坛理事会授予“全球灾后重建最佳范例”。
步入古镇，就能看到边上的这个建筑，它叫做羌碉，是整个羌城的标志性建筑，高10米左右，雄伟气派，大气磅礴。上面有四个字——水磨羌城。
据记载，商代就有部落在此聚居，而且都很长寿，被称为＂老人村＂。后因当地人利用寿溪河水推动石质器具加工粮食，远近闻名，故改名水磨至今。重建后的水磨镇也依然是一幅“高山峡谷、湖光山色、古街林立、风情四溢”的“水墨画”，让“水磨”两字深入人心。
羌语称碉楼为“邓笼”。早在2000年前《后汉书·西南夷传》就有羌族人“依山居止，垒石为屋，高者至十余丈”的记载。羌碉多建于村寨住房旁，高度在10至30米之间，用以御敌和贮存粮草。碉楼有四角、六角、八角等形式，有的高达十三四层。建筑材料是石片和黄泥土。碉的下面几层用来驻兵和堆放粮食，最高一层用来观察敌情和施放烟幕。一般在羌族聚居地，每隔一定距离就有一个碉楼，连接起几百里间的村村寨寨，一旦发现敌情，马上点燃碉上的烟幕，很快就把战争的信息传到百里之外。
仔细观察它的外形，就能发现，羌碉的石墙内侧与地面垂直，外侧由下而上向内稍倾斜。但修建时不绘图、吊线、柱架支撑，全凭高超的技艺与经验。建筑却能稳固牢靠，经久不衰。比如1988年在四川省北川县羌族乡永安村发现的一处明代古城堡遗址"永平堡"，历经数百年风雨沧桑仍保存完好。
碉楼还发挥着便于取水的作用。泉水从雪山上来，通过地下暗道流向各家各户，所有的地下水道相连。平时给山寨的人们带来用水方便，但一到战时，它还可以作为逃离敌人围困的交通暗道。
羌碉作为羌族特有的一种建筑形式，蕴含了羌族的千年历史与建筑文化，凝结了羌族人民的智慧和汗水，也使羌族这个古老的民族在战乱纷争中得以传承。
除了地理纬度，时间维度上的人和事物，更让人沉迷。等到有机会的时候，不如亲自一来，再继续探寻羌碉的秘密和这个被誉为“云朵中的民族”的古老羌族还有着怎样的风土人情。
