清代帝王死后，要殓入高大华丽的棺木，这就是梓宫。梓宫的停放、启动，要由钦天监选择合适的时间与地点，不得有丝毫差错。尤其是梓宫在启动的过程中，无论是从皇宫到殡宫，还是从槟宫到陵寝，兴师动众，行礼繁杂，真正达到国丧中的极限。
按照清朝规制，在皇帝驾崩后，他的梓宫必须在此宫停灵。即使皇帝崩于宫外，他的梓宫也必须运会乾清宫停放数日后，转放景山寿皇殿或观德殿再正式出殡。比如：顺治帝顺治、乾隆、同治崩于养心殿，康熙帝崩于畅春园，雍正帝崩于圆明园，咸丰帝崩于避暑山庄，他们的灵枢都曾被运回乾清宫，设大行皇帝灵堂并祭奠。那清朝皇帝在哪里停灵的？
在皇帝驾崩的当天，设齐卤簿和大驾。大殓后将大行皇帝的梓宫放乾清宫。之后的规矩大抵是这样：
1.大行皇帝驾崩次日，在天安门前举行颁遗诏仪式。
2.王、贝勒、贝子、公、公主、福晋等高级贵族人员回府斋戒；
3.各部院大臣和官员要到本衙门宿舍中集体住宿斋戒，不许回家。
4.散闲官员，则齐集于午门斋戒住宿。
5.斋戒期期满后，停止娱乐活动，并禁止丧服嫁娶。
6京城军民百姓在二十七天中摘冠缨、服素缟，一个月内不准嫁娶，一百天内停止娱乐活动；四十九天内不准屠宰，二十七天不准搞祈祷和报祭。
7.文件票拟用蓝笔，文件一律用蓝色油墨印刷。
8.各寺、观鸣钟三万次。
如大行皇帝是在宫外驾崩的，梓宫运回紫禁城时，由嗣皇帝跪迎。顺治帝梓宫自乾清宫移景山寿皇殿时，梓宫启动，文武百官一直从东华门排到景山，跪道左哭送；咸丰帝梓宫运达紫禁城时，作为嗣皇帝的同治帝跪迎于东华门外道旁。在乾清宫设大行皇帝灵堂，颁发大行皇帝的遗诏于天下，宣布全国致哀，27天内停止一切娱乐活动；嘉庆帝的梓宫从乾清宫移送景山观德殿时，由道光帝哭送。据记载，嘉庆帝的梓宫从东华门进景山东门，京中自王公大臣官员以下，一律白袍，伏在道左哭送。
至于大行皇帝梓宫在乾清宫停灵的时间，有清以来的各位皇帝也不一样：顺治帝25天、康熙帝20天、雍正帝18天、乾隆帝20天、嘉庆帝18天、道光帝18天、咸丰帝11天、同治帝17天、光绪帝11天。
景山寿皇殿和观德殿是清大行皇帝梓宫停留的殡宫，停留时间也有不同。顺治帝2年2个月，康熙帝4个月，雍正帝1个月，乾隆帝6个月，嘉庆帝6个月，道光帝10个半月，咸丰帝1年，同治帝10个半月，光绪帝4个半月。梓宫在寿皇殿或皇极殿停的时间越长，继位的皇帝去尽孝上香的次数也就越多。但党大型皇帝陵寝完工后，钦天监就要择日择时，安排出殡了。
总之，清帝梓宫的停灵与起灵，就是一个封建礼仪集中展示的过程。我们从这些礼仪中，既能看到皇家出殡时宏大的场面，又深刻体味到了清王朝以孝治天下的真正含义。
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