四明山巅，遇见最壮观华顶杜鹃群落

今年清明假期，我在宁波林场的三尖山上发现成片开花的华顶杜鹃群落。由于该处的华顶杜鹃植株高大，且分布比较集中，花朵数量多，它们生长在山顶黄山松林中，远远望去就像是一个“空中花园”那般的壮观，是名符其实的四明山最美丽的山顶。

三尖山位于绍兴嵊州市境内，与余姚相接壤，海拔1000米，高于宁波境内的最高峰——青虎湾岗的979米。

从三尖山山顶望见四明山的第一高峰扑船山（右峰1021米）、第二高峰金钟山（中峰1018米）

三尖山是四明山脉的第三高峰，略低于第一高峰扑船山的1021米和第二高峰金钟山的1018米。这3个主峰离青虎湾岗都不远，直线距离均不超过7千米。目前三尖山、扑船山和金钟山（又名四明山）的森林资源均有宁波林场进行养护管理。

这片华顶杜鹃生长在海拔950米以上的高山针阔混交林中。此时华顶杜鹃的花朵已开得十分热闹，眼下正是其盛花期。站在满眼灿若云霞的杜鹃花面前，我有种被迷醉和炫晕的感觉。这不是种普通的杜鹃花，而是有种花神一般的震撼力。

我发现三尖山上的华顶杜鹃花开得特别密集。它们的树高多数在3-4米，主杆不明显，多数为丛生状，可能是历史上曾被砍伐后又重新萌生长成的缘故。老树满树红花，花朵的数量可以用成千上万来形容。有的早开的树，树下落花铺满一地。

现在的高山落叶林中多数植物还没有长出叶片，因此开花的华顶杜鹃可以一目了然地被发现。初步统计结果是该区域总共有100多棵，分布在一片面积不大的落叶林范围内。对于珍稀植物来说，这个种群的数量已经算是很大的。

华顶杜鹃的身世相当了得，它是我省特有物种，也是浙江省重点保护野生植物种类。2021年调整后的《国家重点保护野生植物名录》中，华顶杜鹃被新列入国家重点保护野生植物，保护级别为二级。

华顶杜鹃开花时几乎所有的花朵同时盛开，美不胜收

华顶杜鹃开花时，枝条上还没有叶片长出，呈现春花独有的花团锦簇奇观

华顶杜鹃系落叶灌木或小乔木，花期特别早，不过其花期却是十分短暂的，每朵花开2天即凋谢，比普通的映山红的花期短了许多。这显然是种不适合人工栽种观赏的花木，加上其只适应高海拔的凉爽气候环境，目前还无法成为城区园林的观赏树种。

要欣赏其花容月貌，只有亲临现场。因此我们不妨在高山上设立华顶杜鹃的保护区，增加其植株数量，这样既可以保护其原生境，同时又能让每个人享受到华顶杜鹃花团锦簇的视觉盛宴。

初开的华顶杜鹃，花冠呈紫色，花心处有橙红色斑点，花瓣脉纹十分精细

初开的华顶杜鹃，有的花冠呈淡紫色，花萼几乎看不到，因此开放的花朵看上去干净利落，十分高贵大气

华顶杜鹃开花时苞片早落，几乎没有花萼或萼片长为1mm，花梗比较显著，长达2cm，密被腺毛。花朵大，花瓣厚实，呈紫色，花朵长约5cm，直径6至7cm，花心处有显著的橙红色斑点，每个花枝的顶端通常开3朵花。华顶杜鹃开花时整棵树的花朵几乎是同时绽放的，因此会呈现出花压枝头的壮观景象，这是许多春季开花树种共有的特点。其细枝梗较粗且光滑，而粗树皮则呈鳞片状纵裂。