登峰始识天台寺，入室还寻智者龛。
初入天台，游人多止步于“五峰怀抱，双溪回澜”的国清寺，隋塔隋梅，千年遗韵，殿宇重重，古刹幽深，足以让人流连驻足。
但天台山以佛窟仙源为名，国清寺不过是其表，在国清寺十多里外的北部高山岭上，还有一处天台宗圣地——智者塔院。一代高僧，天台祖师智者大师肉身塔即安放于此。
“名山埋佛骨，万八丈烟云供养”，山高云深，清凉圣地，欲知天台法门，还需细寻智者之龛。
即是灵山，山门何处
从国清寺东侧的盘山公路驱车一直北上，地图上显示塔院已到，但路旁无任何标识，也没有塔亭抑或山门的影子，只有一条登山小道在路旁伸出，仿佛伸出一指接引前来寻法的有缘人。
沿着山道前行，碧草山花，幽静少人行。从山道远望，远处的天台县城清晰可见。
岔道处是一座小屋，石块砌起的围墙内，可见香炉的尖顶，屋脊有脊刹，简单却不简陋，似为一山野小庙。
从小庙旁的岔路往上，却是一片苍苍幽篁，竹林深处，隐约是黄色的院墙。
「周围古松蔽日，修竹凝翠，更兼地势高峻，正风猎猎，素有‘高明幢，塔头风’之称，清凉幽静。」
《国清寺志》中对智者塔院的描摹正在眼前，但山门依然不知开在何方。
沿石砌的围墙向前，远处是一座飞檐翘脚的四柱亭子，亭中只有一块文保碑。
亭子对面是山门一座，上题“智者塔院”四个金字，年款已剥落难识。山门紧锁，无法入内。
从此处往前，石道旁有三座紧挨着的墓地，石块围起，前竖有碑，“唐结集宗教章安尊者总持灌顶大师之塔”、“唐天台记主荆溪尊者湛然大师之塔”、“明传持教观幽溪传灯法师之塔”，三位皆是智者大师衣钵传人。
东侧山门不开，回转向西，转角处开一处小庭院，四周石砌矮围栏，中间立一座“般若心经塔”。此为1989年日本天台宗为纪念比叡山开山1200周年，百万信众书写心经建塔供奉，朝拜祖庭而建。
从般若心经塔往前，一块“即是灵山”的照壁，对面石砌高台上是另一处山门，这才是塔院的真正入口。
东土释迦，真身舍利
“真觉讲寺”是塔院的旧名。
隋开皇十七年（598年），智者大师自天台山应晋王杨广之召赴扬州，途经石 城寺时因病而止，圆寂之前跟弟子们说：
「吾当卒此地矣，所以每欲归山。今奉冥告，势当将尽。死后安措西南峰上，累石周尸，植松覆坎，仍立白塔，使见者发心。」
弟子们依其遗教，将灵骨迎回天台山，在大师初修之地佛陇山岗，依法华教义建全身舍利灵龛，“举高四丈，给砌一层。念多宝之全身，想释迦之半座”。同时在龛前建双塔，筑草庵护卫，号称“定慧真身塔院”。宋大中祥符元年（1008年），塔院改名真觉寺，成为独立寺院。
其后，寺院屡衰屡兴，到清嘉庆三年（1798年），浙江巡抚阮元修葺塔院、大雄宝殿及两廊。咸丰年间又毁于战火。光绪六年（1880年），天台宗四十世法嗣敏曦募资重修。“真觉讲寺”匾旁题记正是这两次重修的记录，如今所见寺庙也形成于此时。
寺院山门兼天王殿，过山门是一座不大的院落，迎面是一座五开间大殿，门楣上是红底金字的匾额：“智者肉身塔”。
▲智者塔院大殿旧影（图见《支那文化史迹》)
塔殿前匍匐着一对石兽，形如狮子，却是狻猊，相传为龙生九子之一，好坐喜烟。相传智者大师圆寂之际，忽听门外传来吼声，众人开门，只见两头狻猊仰天吼叫，随后化作了两石。于是，人们就将二石奉在塔院。
殿内供奉智者大师肉身塔，不过原塔在1968年被毁，今时所见是1980年重修的。塔用青石制成，连座高约七米，二层六面，每层仿木构雕柱枋和斗拱，塔檐飞扬翘起。塔身每面设佛龛，中有佛像，镂刻精细。
▲智者大师肉身塔（图见《支那文化史迹》)
「顗东西垂范，化通万里，所造大寺三十五所，手度僧众四千余人，写一切经一十五藏，金檀画像十万许躯，五十余州道俗受菩萨戒者不可称纪，传业学士三十二人，习禅学士散流江汉，莫限其数。」
智者大师早有“东土释迦”之号，备受推崇，其真身所在，自是天台宗圣地。塔院虽僻处山野，但来天台山朝拜祖庭的四方信众也多上塔院参拜。
塔头风起，青梅旧盏
到访塔院时，正是暮春时节。 院中有两棵梅树，两棵樱花树，三棵桂花树，梅子已经挂果，树荫蔽日，山风习习。
殿前，一位法师坐在小板凳上正缝补旧袈裟，塔院收养的两只狗慵懒地卧在一旁。
塔院的四隅各有一小院，西北隅是斋堂和客房，院中晒着笋干。
东北隅则是碑廊，一处厢房上题“唐碑”，这是从修禅寺迁移过来的“ 台州隋故智者大师修禅道场碑铭并序 ”，由天台宗七祖行满大师于唐元和六年（811年）所立，右补阙翰林学士梁肃撰文，台州刺史徐放书，陈修古篆额。只是唐碑在琉璃罩中，屋中晦暗，碑文难识。
几处殿宇看过，回到院中，另一位年轻法师在桂树下铺设茶席，和来塔院参拜的居士们闲谈。受邀坐下喝杯茶，树荫落在盏中，四围山风拂动，寺外竹林沙沙作响，花香和青草香浮进院中，和茶香一起飘荡开来。
江南古寺，风雨摧残，多经兵燹，少有高古建筑保存下来，但在重建中仍能看出创建之初的营造本意。
智者塔院创于隋代，沧海桑田，今日所存建筑皆是清代重修，但古风犹存，以方形庭院为中心的向心式布局，展现了一座山野小寺的古朴雅致，远较一般金碧辉煌中规中矩的寺院更让人心动。
“国清松，塔头风，高明钟，万年柱，华顶雾”，人言天台山有五绝，此次短暂行程只得见前两处，余下诸多隐于林泉奇石之间的天台胜景只能留待今后再来寻访了。