提到大别山，你会想到哪里？绝大多数人会想到位于河南、安徽、湖北三省交界处的大别山。大别山名气之大，战略地位之重要，已不用多做介绍了。实际上，除了豫皖鄂三省交界的大别山，湖北省内还有一座大别山，战略地位也非常高，自古以来就是兵家必争之地。这座大别山在哪呢？就在湖北省省会武汉市。
武汉位于长江中游，由大名鼎鼎的三镇组成。长江以东是武昌，长江以西的汉江北岸是汉口，长江以西的汉江南岸是汉阳，大别山就在汉阳区的长江、汉江交汇处，对面就是武昌区。如果你去过汉阳，你会说这个地理位置的山不是大名鼎鼎的龟山吗？是龟山啊，但龟山其实就是今天所说的大别山，这是龟山以前的名字。
龟山为何又称为大别山呢？因为还有一座小别山。小别山就在孝感市代管的汉川市的汉江东岸，距离汉阳并不远。楚国的国都在长江中游的郢（湖北荆州），站在楚国防御的角度，郢都东北的小别山到大别山（以下如果提到大别山皆指龟山）一线是郢都的门户所在。公元前506年，吴国大举攻楚，楚国令尹子常就率军渡过汉江，在小别山至大别山一线布阵，不过最终还是输了。
龟山处在汉江与长江的交汇处，古人将这里称为沔口。如果中原王朝控制龟山和沔口，就能对江东王朝产生巨大威胁，顺江东下就可以了。站在江东王朝的角度，不拿下龟山和沔口，自己的大门始终是对敌人敞开的，最典型的就是汉末三国时期。东汉末年，刘表据荆州，孙权据江东，孙权就想拿下龟山和沔口。刘牧知道龟山和沔口的重要性，派大将黄祖守卫这里。吴军攻龟山和沔口，被荆州兵强力阻拦。不过东吴对龟山和沔口势在必得，几乎是不惜代价地拿下黄祖。这一年是汉献帝建安十三年（208年）初，随后不久就爆发了著名的赤壁之战，孙权联合刘备打跑了刚占据荆州不久的曹操。
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东吴控制了龟山和沔口，即使得不到荆州，重兵屯于此，也能守住江东本部。在控制龟山和沔口的基础上，东吴不断向西扩土，最终拿下荆州，彻底巩固了江东。不过有一点，东吴北面的曹魏控制着汉江中游，一旦汉江下游被曹魏夺去，就有可能切断荆州与江东的江防联系。在这种战略考虑之下，龟山和沔口的战略地位不断升高。龟山除了称为大别山之外，还称为鲁山，这是因为东吴柱石级大将鲁肃曾屯兵山下。东晋时的情形和东吴差不多，守不住龟山和沔口，荆州就占不稳，进而会影响江东本部的稳定。历代兵家要坐稳荆州，得不到龟山和沔口，就等于住上豪宅却没装大门，反之对于江东王朝来说也一样。
尤其是东晋和南朝，从荆州或雍州（治所在襄阳）出兵进攻国都南京的事情一再发生，西军要攻占江东的门户郢州（武汉市武昌区），就必须先拿下龟山以及沔口。梁武帝萧衍从襄阳起兵反抗南齐皇帝萧宝卷时，就是先打龟山，拿下龟山后，郢州很快就落入萧衍之手，南齐事已不可为矣。
南梁自侯景之乱后，北周（前身为西魏）攻占了巴蜀和荆湖大部，北齐（前身为东魏）攻占了淮河以南、长江以北。郢州重镇则由依附于北齐的王琳控制，这对南陈构成了巨大威胁。南陈打跑王琳后，得到龟山的心情就相当于苏联打跑了列宁格勒的德军。陈天嘉二年（561年），陈文帝陈蒨为了让在北周当人质的弟弟陈顼回国，忍痛把龟山割让给北周。陈蒨的自私行为导致南陈在对北周的战略对抗中处在明显劣势，结果呢？陈顼还是杀了陈蒨的儿子陈伯宗自立为帝，陈蒨鸡飞蛋打一场空。唐朝人就说龟山之势扼天下之颈，魏晋以来兵家所必争之地，得之者足以倾敌国。
自魏晋南北朝到宋元明清诸朝，龟山和沔口（汉口）依然具有非常高的战略价值，对于武昌的防守有举足轻重的意义。