基于玩具和漫画改编的动画电影现在正处于复兴期，许多作品既有令人眼花缭乱的画面，也能够挖掘出更深刻的主题。最近的《蜘蛛侠：平行宇宙》系列和《忍者神龟：变种大乱斗》都用视觉和叙事魅力为各自的 IP 注入了新鲜活力，成功打动了新老粉丝。相比之下，《变形金刚：起源》就显得姗姗来迟且信心不足，尽管它在《蜘蛛侠：平行宇宙》刚公布的时候就已经投入制作。
就像 1986 年那部配音阵容超级豪华的《变形金刚：大电影》（包括奥逊·威尔斯、伦纳德·尼莫伊、斯加特曼·克罗索斯等传奇演员）一样，《变形金刚：起源》的配音名单也是星光璀璨，有克里斯·海姆斯沃斯、斯嘉丽·约翰逊、布莱恩·泰里·亨利、科甘-迈克尔·凯、乔恩·哈姆、劳伦斯·菲什伯恩、史蒂夫·布西密等等名角。
其中最令人印象深刻的当属布莱恩·泰里·亨利配音的 D-16。他对于变形金刚母星「赛博坦」上的体制深感痛苦和不满，这推动他走上了最终成为反派「威震天」的黑暗道路。亨利表现出的信念感和情感上的脆弱性常常会成为场上的焦点，并且他提供了《起源》中为数不多的真正的人性，在一部没有任何人类角色的电影中，这一点尤其重要。
剧本本身并没有对 D-16 的角色发展提供太多助力，由于剧情忙于处理一个跑腿任务和一条非常薄弱的政治阴谋故事线，D-16 对赛博坦传奇守护者「御天敌」（乔恩·哈姆配音）的复杂感情被简单带过，没有进一步展开的空间。
尽管赛博坦的传说和背景故事有时候的确很有趣，但它们缺乏深度或者新意，无法让人耳目一新。《变形金刚：起源》以「没有观影门槛」为目标，想要同时吸引新老粉丝，但如果你看过迈克尔·贝的前三部真人版《变形金刚》（迈克尔·贝也是《起源》的制片人），那么在你看到这部电影选择的「麦高芬」之后，你立马就能猜到故事的走向，这使得每一段情节都缺乏悬念。
在故事开端，克里斯·海姆斯沃斯配音的「奥利安·派克斯」与我们熟悉的那个「擎天柱」还相去甚远，也没有向着那个方向发展的动力或者引导。
虽然他从机器人矿工到机器人救世主的成长之路有些简单潦草 —— 尽管劳伦斯·菲什伯恩配音的「钛师傅」用低沉的声音提供了一些不错的解说 —— 但海姆斯沃斯在 104 分钟的片长中很好地演绎出了他的成长和转变，体现出了他随着身份的变化而变得更加庄重、更加有责任感。奥利安·派克斯起于微末，最初只是一个没有力量的能量晶体矿工，他的善良本性使得他晋升为领袖的过程比较令人开心，尤其是在一场大决战即将到来之时。
「变形」或者说「蜕变」是《起源》的一个重要主题，但《起源》是直接向观众讲述这一点，而不是通过情节和细节来让我们自己感受到这一点。但即便如此，它依然成功地塑造好了奥利安·派克斯和被他称为「D」的好朋友之间的关系：在赛博坦挖矿是一份非常危险的工作，前期一次险些酿成灾难的事故让 D-16 和奥利安·派克斯建立起了深厚友谊。D 很在乎规矩，奥利安则比较随性，他们的性格起初形成了互补，后面又逐渐产生冲突，这带来了不错的张力。
科甘-迈克尔·凯配音的「B-127」（也就是大黄蜂）在结识新伙伴之后高兴地发狂，这为影片带来了一些笑点，但他在剧情中的作用很快就被耗尽，导致这个原本令人兴奋的客串角色，最终的作用变成了分散观众注意力、抢走其他重要角色的戏份。
《起源》的大部分幽默都比较简单 —— 题材足够宽泛，能让所有人领会到笑点，但这些主要以机器人为主题的笑话基本上只能达到俏皮话的程度，无法让人开怀大笑。
塑造最差的主要角色无疑是斯嘉丽·约翰逊配音的「艾丽塔」，但问题并不是出在配音上 —— 寡姐已经在多部作品中贡献过出色的配音，比如《她》和《奇幻森林》 —— 主要问题在于，艾丽塔被刻画成了一个非常刻板印象的「女强人」形象，除了「严厉」之外没有真正的个性。作为电影中仅有的两个女性赛博坦星人之一（另外一个是一位怒气冲冲的蜘蛛女士），她处于一个让人羡慕不起来的位置，基本上要在 104 分钟时间里不停对着男孩们大喊大叫，让他们别惹是生非。
《变形金刚：起源》的世界和角色都大幅借鉴了 G1，到处都能看到笔直的线条、宽大的弧线、光滑闪亮的脸庞。也许正因为他们的造型很好地还原了玩具，《起源》的画面在静态场景中表现最佳，比如在对话场景，或者是注视着赛博坦的蒸汽波日落进行沉思的时候。夕阳滑落地平线的画面可能是乔什·库雷导演拍出的最酷的镜头 —— 我保证，我并没有忘记变形的镜头。
《起源》有一半发生在赛博坦的地下首都「铁堡」，一半发生在荒废的地表，地下的场景更加有趣，而地表的视觉效果更加迷人。
在音乐方面，布莱恩·泰勒的配乐几乎没有存在感，它们是很寻常的管弦乐，中间穿插了一些俗套的电子乐，既无法加强故事的戏剧性，也没有让战斗变得更热血激昂。
将整个故事都设定在赛博坦还引出一个问题：如果没有人类来衬托日后的「汽车人」和「霸天虎」，变形金刚电影能拍好吗？
这不光是因为这会导致很多逻辑问题，比如奥利安·派克斯为什么会变成大卡车，尽管卡车这东西还得再过几十亿年才会被发明出来（而且还是在一个与赛博坦隔了不知多少光年的星球）。
更重要的是，由于没有人类来当参照物，观众很难对尺寸产生直观的感受。这个问题在一开始就暴露了出来：在电影开头，我们看到奥利安·派克斯爬上一栋楼，然后偷偷潜入资料室寻找十三元祖的情报。他很快就被块头比他大得多的守卫们发现，但是 …… 奥利安本身到底有多大呢？
在《起源》的追逐戏、竞速戏、全体出动的战斗戏中，比例和尺寸的问题显得最为严重。虽然这些动作场景看着华丽，节奏也快，但要想看清楚发生了什么，那可就不容易了。
虽然那些最有名的变形金刚都有着清晰的轮廓，并且外形也符合他们的经典形象，但是在动作戏中，他们的身体都变得模糊不清，让你分辨不出谁是谁，只能看到一堆机器身体正在外星地貌和外星建筑物中间进行碰撞。在这样的情形中，任何参照物都变得非常重要，因为观众们需要搞清楚主角们在哪儿、他们速度有多快、他们在朝着什么方向前进等等基本信息，但《起源》并不是总能顾及到这些。
有时候，打斗场景感觉就像是小孩子把两个变形金刚玩具撞到一起，让我想起了小时候玩《超能勇士》的精灵鼠和豹司令玩具的情景。但至少在我玩玩具的时候，我能搞清楚发生了什么、有哪些角色、输了会有什么代价，以及我的塑料玩具离我的果汁软糖有多远。可惜的是，在《变形金刚：起源》里，你并不是总能这么说。
总结在《变形金刚：起源》中，主角二人组奥利安·派克斯和 D-16 以及他们友情破裂引发的后果偶尔能让火种发出耀眼光泽，然而，尽管有着豪华的配音阵容和布莱恩·泰里·亨利的出色演绎，这部动画起源故事很少能够呈现出超越表象的内容。受 G1 启发的美学风格在小剂量服用的时候非常酷，但是在动作戏中常常会显得笨拙。尽管擎天柱和威震天之间悲剧性的决裂原本可以更加有传奇性，但《变形金刚：起源》大部分时候只满足于不太走心的双关语笑话，以及很难看清楚谁是谁的战斗。这部电影着实需要先好好变形一番再出发。