所谓道场,就是僧人修行的地方。像广为人知的普陀山就是观音菩萨的道场,山西五台山是文殊道场,四川峨眉山是普贤道场,安徽九华山是地藏王道场,而天台山呢就是五百罗汉的总道场。说这里是五百罗汉的道场是有事实有依据的。大家都知道《西游记》,我国四大名著之一。其实早在唐僧之前呢就有高僧法显往西域拜佛求经,著有《佛国记》一书,书中记载,佛曰:“震旦,方广圣寺,五百大阿罗汉居焉。”震旦,指中国,方广圣寺,就是天台山方广寺。方广寺最早是在东晋年间由昙猷大师所建,初名叫石桥寺,后由智者大师重建,也是智者所创十二道场中的其中一个。现在我们看到的寺庙是在1983年的时候重建的是全国汉化佛教的重点寺院。方广寺里的护法是关公,佛教汉化后,寺院一般都奉关公为护法伽蓝。那么皈依佛门后,关公的青龙偃月刀就不见了,意为放下屠刀,立地成佛。大雄宝殿中供奉着释迦牟尼和十八罗汉,那在五百罗汉的道场,我们参观的重点当然应该放在大雄宝殿后方的五百罗汉堂了。罗汉,是梵语阿罗汉的简称,梵名(Arhat)。罗汉的意思有三层:一是帮助世人去除烦恼;二是可以接受世人的供养;三是帮助世人不再受轮回之苦,即杀贼、应供、无生。罗汉是小乘佛教中的修行的最高果位,因此他们的造型一般都是剃度的僧人形象。佛教最初传入中国时只有四位,后增加至十六位,再到五百位、八百位,随着社会人数的增加而增加。相传佛祖涅槃前曾叮嘱座下五百弟子留在世间弘扬佛法,在其涅槃后,大弟子迦叶集结这五百弟子,对佛祖生前的佛法进行整理汇编。所以五百罗汉在弘扬佛法方面功不可没。现在我们看到的这五百尊罗汉,中间颜色深一点的是明代留下来的紫檀木雕刻的罗汉像,两旁颜色浅一点的是文革后重新雕刻的。中间的释迦牟尼像是台湾天台宗座主慧岳长老从缅甸请来的玉佛像。