北洋时期，一个两千年封建王朝土崩瓦解后的转型时期，一个中国人对民主摸索探寻的特殊时期，一个政权频繁更替的混乱时期，北洋时期是以北京为首都的中华民国时期，从1911年到1928年，同时也是天津建城六百多年来最风光的一段时期。辛亥革命后，很多清朝皇亲国戚、遗老遗少从北京跑到天津租界寓居，包括后来被赶出紫禁城的末代皇帝溥仪，许多富贾巨商、各界名流、红角、北洋政府时期的要人，也来到了天津，北洋政府内阁包括总统、总理、总长、督军、省长、市长等各界名流人士下野后也在天津寓居，力图东山再起，这个时期的天津，虽不是中国的首都，但却是中国最牛的地方。时至今日，天津还遗存有不少当时的历史建筑，但最能代表北洋时期的天津历史街区，应该就是五大道了。
五大道在天津中心市区的南部，东、西向并列着以常德、重庆、大理、睦南及马场为名的五条街道，是一片完整的外国洋楼建筑街区，被称为天津的万国建筑博览苑。
五大道看什么？看各种小洋楼和名人旧居，从满清亲王载振到民国总统徐世昌，美国总统胡佛到抗日将军张自忠……你听过的名人和没听过的名人旧居比比皆是，不过貌似大多都不对外开放。
五大道是中国历史文化名街，五大道近代建筑群也成为第七批全国重点文物保护单位。
现在的天津作为直辖市，地位有些尴尬，给人的感觉是不温不火，没什么印象，不过1949年前的天津，特别是北洋时期的天津，很多方面在全国都是数一数二，所以1949年后列为直辖市也是有理由的。
五大道就是那个时期的产物，1860年天津英租界开辟，五大道一带被划为英租界，到了1900年左右，这里还是天津城南部的一片坑洼塘淀。
辛亥革命之后，天津迎来了大发展的机遇期，英租界成了各界社会名流的避风港，各种小洋楼开始在此出现。
从1919年开始，英国人在五大道地区利用疏浚海河的淤泥填垫洼地修建道路，1929年，大理道、睦南道、常德道、重庆道、成都道相继建成，当时被分别命名为新加坡路、香港道、科伦坡道、爱丁堡道、伦敦路。
一大批影响了中国近代史的人物住进了五大道，天津在中国的政治影响达到顶峰。
马车叮叮当当地跑在五大道上，马车的价格貌似是50元每人，沿途经过的名人故居分别有：两任民国总统徐世昌、曹锟旧居，六任民国内阁总理潘复、顾维钧、张绍曾、龚心湛、颜惠庆、朱启钤旧居及庆王府等。
我们没有坐马车，也没有坐黄包车，属于瞎逛乱转，民间小吃狗不理居然还有这么高端的地方，不过现在能经常吃狗不理包子的都不是平民百姓了，几个包子分分钟上百元。
环境非常优雅的成桂餐厅，创办于1984年，也是1980年代第一个由国人自办的西餐厅，五大道上的知名餐厅。
旁边这幢疙疙瘩瘩的楼房就更有名了，名字就叫做疙瘩楼，建于1937年，著名意大利设计师设计的意大利风格高级住宅。
这里也曾经是著名京剧艺术家马连良的故居，不过这座房子在上世纪九十年代陆续被瓷房子的主人张连志买下了，事实上这也是天津的另外一座瓷房子，不过没有和平区的瓷房子出名。
也正是有了这座瓷房子的试验，才有了后来那座闻名遐迩的瓷房子，疙瘩楼被张连志改造成经营粤菜的粤唯鲜餐厅和华蕴博物馆。
这是一座能吃的博物馆。
五大道一带已经被天津确定为“五大道历史文化街区”，包括有六条马路：马场道、睦南道、大理道、常德道、重庆道、成都道。
包括一些新建的建筑也保持了欧式风格，在五大道，有300余幢典型的欧式风貌建筑。
其中有英式建筑89所、意式建筑41所、法式建筑6所、德式建筑4所、西班牙建筑3所、还有众多的文艺复兴式建筑、古典主义建筑、折衷主义建筑、巴洛克式建筑、庭院式建筑等，所以被称为万国建筑博览苑也不夸张。
五大道街头的足球雕塑。
五大道的异国怀旧风情。
绿树成荫的五大道历史建筑。
银行总是能占据最出色的房子，或者历史建筑，或者最现代的高楼大厦。
为纪念唐山大地震而建的三角形的抗震纪念碑。
和平区滨江道的天津西开教堂，1916年由法国传教士杜保禄主持修建。1860年至1945年期间，英国、法国、美国、德国、意大利、俄国、日本、奥匈帝国和比利时都在天津有租界，意大利、比利时租界等都是这些国家在中国唯一的租界区。
和平路与滨江道相交处的天津劝业场大楼则是天津的标志性历史建筑，一座折中主义风格的大型建筑，建成于1928年法国人慕乐设计。
民国初到1949年前，大概是天津最辉煌的一段时期，也正是这段时期给天津留下了难以磨灭的印迹。
天津是一座近代史非常辉煌的城市，特别是北洋政府时期，天津的辉煌达到了顶峰，为什么清朝时天津不辉煌，为什么49年后天津又逐渐沦为不温不火的二线城市，天津一日所闻所见后，我个人觉得应该是天津离北京实在太近的原因，现在从天津到北京坐动车才半个多小时，历来从北京到天津都比较方便。当北京政局稳定时，天津只能起到一个绿叶的作用，默默无闻，当北京政局不稳时，特别是北洋政府这样的时代，政权更迭起伏，下野后也许有机会东山再起，也许会被秋后算账，所以最好还是找个离北京不太远的地方静观其变，有机会的话马上杀回去，万一要被清算，也好撒腿就跑，所以无论满清遗老还是下野军阀，都选择在天津观望，加上一大批西方国家的租界，也一定程度上让天津成为一座国际化的城市，所以历史在那个时期选择了天津。纯属个人看法，仅供参考。