一九二七年，天津卫海河西侧新开张了一间麻花铺，掌柜刘老八，字号“桂发祥”，寓意为“桂子飘香，发愤图强，吉祥如意”。因店铺地处东楼十八街，故得名“桂发祥十八街麻花”。精于点心制作的刘老八，久经尝试，率先研究出了将什锦馅料融于麻花之中，使产品呈现条酥而不懈，馅溢而不散，均匀饱满，紧致有序，造型周正，金黄通透的完美形态，产品一经问世，便以酥脆香甜的口感，久放不绵的特点，赢得了上至达官显贵、下至布衣百姓的推崇，成为津门乃至北方美食的翘楚。今天,桂发祥十八街麻花已成为津门美食名片，并作为中华传统经典美食走向世界各地。