码头上生存遵循的是最原始的丛林法则，硬碰硬，强胜弱，优胜略汰。你真有本事，天津人服你，你一肚子草包只会大忽悠，天津人哄你。过去说书唱戏打把势卖艺的不过天津卫这一关，跟本就算个屁。
逞个人之强在码头上无法立足，拉帮结伙才能成势，当年天津卫帮派、团体林立。即便是扛大个的（码头上扛包之人）都不要轻易招惹，不知会招来哪帮人狠揍你一顿，真要跟你提一声“袁三爷”你不尿裤算你胆大。规矩森严，有板有眼，护气抱团是帮会的普遍现象。延续下来，现在婚丧嫁娶、逢年过年天津人的规矩、讲究、礼数特别多，大多源于此，现在的年轻人管这些习俗叫“妈妈令儿”。
逞强好胜、喜显摆、爱表现、一帮一伙的招摇是当时各个团体示强的一种需要，扩展到生活中那就是市井间人气旺盛、红红火火、生气勃勃，爱扎堆儿聊天，喜欢看热闹，过年拼死的放炮，有屁大点事坊间传播的比火箭还快。市井平民旺足的人气带来的是人际关系的依靠和紧密。生活出入半径中没有几个熟人心里就会不踏实，不认识几个场面上叫得出名头的人就觉得没有安全感。这种生活习惯留给今天的是天津人一副古道热肠和深深的恋家情结。
天津的街道横七竖八，很少正南正北，但外地人不用担心在天津迷路，随便一个天津人都会热情的给你指点迷津。在全国范围内天津人的恋家是出了名的，哪好不如家好、出去闯不如家里混。天津“混”的感觉也确实舒服，市井的聚集摒弃了满汉大餐，却成就了天津众多适合平头百姓的各种小吃，一个肉包子就能享誉全国，一个“小馅飞”就能开始乐呵的一天。市井的繁盛也提供了众多谋生的机会，最低的生存并不太艰难。天津人容易知足，大大咧咧、得过且过、小富即安，还一嘴的戏谑，笑话张嘴就来，自嘲随时随地。这一切可能是天津的劣根、发展的阻碍，但天津人自得其乐，他们把工作、家庭、生活、希望等一切都热乎乎的搅在了一起，最后还不忘给这个热乎的城市幽了一默“哏儿都”。
【二】租界文化
天津的租界在世界上是绝无仅有的。
九个国家在老城南面的一片荒地上画地为界，各施巧技，短短二三十年间造就了另一个天津。别墅、公寓、里弄、商嗣交融一起，风格迥异，蓝眼高鼻穿紧身衣的洋人们出入期间，尽显妖娆。随之而来的是下野的总统、军阀、皇庭遗老、革命党人、大买办、新兴资产者。在那个动荡的年代，置身于洋人的庇护下，是一个相对安全和看不透的死角。天津和北京特殊的地理关系，使他们可以犹如蹲在灯影下，隐晦而又警惕地随时洞察京畿的任何风吹草动，以图再起。
他们大多不是天津人，他们与整个中国的政治有千丝万缕的联系，天津只是他们暂时停步的港湾，并不是归属，没有血缘。有任何风吹草动，他们抬腿就走，绝不留恋。
他们带来了汽车、洋房、宗教、回力球、赛马、咖啡、电影、钢琴，但他们只在自己的圈子里活动，与天津的本土并不交集。而本土的天津人看待这一切更像是看戏，座位离得远远的，回到家该串门还串门，该打牌还打牌，该吃包子蘸醋还吃包子蘸醋。甚至多数天津人对待租界的一切始终是一种冷眼旁观，亦或是戏谑中有一种隐隐的对抗。
岁月流淌，当租界中繁华退去，残存的一点基因被反复的革命运动荡涤过后，以五大道为代表的天津租界地剩下的也仅仅是毫无生气的建筑躯壳。如今坐在马车上过往的靓女俊男们根本就无从体验它曾经的繁华了。
租界文化曾经精彩的在天津这片土地上生存过，也曾成就了天津城的繁华，但它更像是一时的时髦，时过境迁，烟消云散，如今它仅仅就是个记忆了。说什么“近代百年看天津”，我看不如说“来天津看看近代繁华过后的尸身”更准确。
【三】卫城文化
这种思考源于天津与北京特殊的地理位置。
旧时天津的任何风吹草动都能第一时间传到京城，历届地方官吏做官的要诀就是小心谨慎，忌讳出头，兴商可以，切忌文化的探求与政治的活跃。
在飞机还没满天飞，导弹不是说打哪就打哪的时代，天津更像是北京的门帘，英国佬为鸦片加以的枪炮首先轰击的是大沽口，八国联军也是由此登陆进入北京，天津的卫城地位不言而明。文化的保守就成为了一种必然。历史上天津思想活跃的能士并不匮乏，但往往是进京或走出去方能成事，也就愈发彰显了天津城市文化的平庸。
即使是当年租界之中，这种文化与生活的保守也是显而易见。留意观察就会发现，五大道的别墅围墙都是高度夸张，很少透孔，从中可以读出一个字“藏”。
城市文化就是这座城市的魂，根植于生活在这座城市人们的灵魂之中，不经过千百年的进化无法彻底改变。
改变真的就好嘛？自然的可能就是最好的。天津人的思想并不前卫，天津的发展并不冒尖，天津人的进取精神并不突出，但天津人活的乐呵。天津话到外地去说很难听，但楞可可的乡音回荡在城市的每个角落倍感亲切，大城市的普通百姓绝大多数不愁吃喝，为看病、就学、养老的焦虑是全国人民的焦虑，除此之外天津人也没有