要到昭明大禅院需先经过一段陡峭的禅林古道，古道两边是茂密的竹林，到了昭明大禅院，首先映入视线的是天王殿，出了天王殿才是念佛道场的全貌，有韦驮殿、大雄宝殿、观音殿、藏经阁等，不过都是近些年陆续重建的。从昭明寺再往上走就是白云窝，这里有许多修行的师傅和居士，若来到此地一定要注意保持安静，再往前能看到山泉和昭明太子译经台，译经台旧址上修建了译经亭和介绍译经台的石碑，诉说着它的辉煌成就和分经台佛义的典故。
昭明大禅院是临济宗的中兴之地，现为净土宗。寺院殿宇宏伟，钟磬悠扬，是当代名僧净空法师着力推荐的国内最为重要的念佛道场。现在的昭明禅院由昭明下院、上院、志公禅院、白云窝讲经堂、分经台组成。
古寺始建于1700多年前的梁朝大同年间，当时还不叫昭明寺，后来昭明太子萧统在天目山编篡《昭明文选》、圈点《金刚经》，为保存中国古代的文学资料和弘扬佛法做出了很大贡献，老百姓怀念他，就在他去世之后，把一个频临颓败的寺庙加以修茸，并给这寺庙加上了他的名讳—昭明。