虽然早就听说过天堂岭的名字，但从连州市瑶安镇梅树冲登顶的话，需要徒步四个小时，体力消耗太大。也正是因为这个原因，所以多年来一直未能登顶天堂岭，即便2016年1月份曾经在天堂岭南麓的平溪洞欣赏过冰天雪地风光。
（下图拍摄于2016年1月，平溪洞雪景）
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。2021年五一假期，在和谦哥喝茶聊天时，意外得知从湖南省临武县双溪乡有一条机耕路，可以驾驶四驱越野车登顶天堂岭，而且谦哥在一个月前就曾经和朋友驾驶丰田霸道上过一次。
这个消息不禁让人为之一振。当天下午，我们立即驱车从清远市区出发，前往连州大酒店入住，计划第二天早上登顶天堂岭。谦哥说，这段时间天堂岭的杜鹃花开得正好。
上山地点位于临武县双溪乡”鸭池塘“村，手机地图输入”鸭池塘“，可导航直达。从连州市抵达鸭池塘村，仅有100公里车程。我们早上5点从连州大酒店出发，6时30分就抵达了鸭池塘村。
鸭池塘村海拔660米。也就是说，从鸭池塘驾车登顶天堂岭，8公里机耕路海拔抬升约1100米。这条机耕路弯多、路窄、坡陡，路面遍布碎石，非硬派四驱越野车不要轻意尝试。
这8公里机耕路驾车有点危险，一路上让人崩溃。开始云雾缭绕，什么都看不清。随着海拔越来越高，眼前豁然开朗。回头一看，山岭之间已是波澜壮阔的云海！眼前的美景实在让大家真是沉醉不已。
现在，我们已正式进入高山草甸地带，盘山公路沿着山坡呈之字形向上延伸。我想，这样的机耕路虽然是四驱越野车撒欢的好线路，但也特别废车，甚至还可能出现安全事故，所以必须小心驾车，控制好速度。
我曾经去过两次江西武功山，那里的高山草甸一望无际，让人赞叹不已。但没有想到的是，就在我们清远市不远处的天堂岭，也拥有如此壮美、让人激动不已的高山草原。
此时此刻，我真想骑上骏马，在一望无际的草原上策马狂奔。但天堂岭没有马匹，只有十几头黄牛站在道路上，默默地恭候着我们的到来。
登高远望，群山连绵不绝，一直延伸到云海深处。没想到天堂岭竟然如此广博，如此宽阔，我甚至分不清哪座山峰才是真正的主峰，因为这些山头看起来高度都差不多。
视野里，一丛丛、一簇簇杜鹃花正在山坡上默默盛开，一棵接一棵，把很多山坡都染成了红色，瞬间就吸引了所有人的眼球。
最近两个月，我登顶过天露山、通天蜡烛峰、望军山、牛牯嶂、金子山、皇后山、梅花界。这些山峰拥有广东知名的杜鹃花海，吸引了大量驴友前往观赏。但这些杜鹃花海的壮观程度相比天堂岭来说，真是有点小巫见大巫了。
因为天堂岭的杜鹃花漫山遍野都是，多得就像天上的星星那样数不清楚。我想，如此壮观的杜鹃花海可以驾车直达，却依然默默绽放在高高的山野无人欣赏，实在有些可惜了。
回头一望，云海依然在群山之间翻腾，我们行走在群山之间，显得实在有些渺小。第一次来到天堂岭就邂逅了壮美云海，灿烂杜鹃，每个人心里的激动实在难以言表。
天堂岭是让人激动和难忘的，因为它拥有广袤无垠的的杜鹃花海；因为它拥有一望无际的高山草原。我想，我还会再来的。下次得带上帐篷睡袋，这里露营，静静欣赏最壮美的云海星河；静静守候让人窒息的日出日落。
（图文：黑豹，图片拍摄于2021年5月5日）
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