《宇宙英雄奥特曼》又名初代奥特曼，奥特曼来自宇宙M78星云光之国，宇宙警备队队员。在一次执行押送怪兽百慕拉前往宇宙墓地的任务中，由于疏忽大意中途被其逃脱。随后他追踪百慕拉来到了地球，却在日本龙森湖上空，不慎与同样前来调查不明发光球体的科学特搜队队员早田进所驾驶的喷气式飞机相撞，导致早田身亡。由于对自己酿成的意外生感内疚，同时也为阻止百慕拉在地球上兴风作浪，奥特曼将自己的生命赋予早田，两人结合为一体，共同担负保卫地球的重任。因为地球大气层的影响，奥特曼赖以生存的太阳能无法得到足够的补充，每次当早田变身为奥特曼后只够维持其战斗3分钟，当能量消耗到达警戒线时，胸前的彩色能量计时器便会由蓝色变为红色，不停的闪烁并发出告警声，而随着限制时间的临近闪烁会越来越快，警报声也会越来越急促（这个时候，剧中旁白的台词便会告诉我们，一旦彩色指示器熄灭，奥特曼将再也站不起来）。在最后一集中，杰顿星人的侵略工具宇宙恐龙杰顿，袭击了科特队的基地，初代奥特曼用尽各种绝招都未能奏效，彩色指示器也被破坏，奥特曼倒下了！佐菲赋予了他们新的生命，将奥特曼接回了M78星云。