北海老城是北海城市的发源地,由百年老街(珠海路)、沙脊街、中山路三条街道组成。
海岸边上的这条百年老街珠海路,原名升平街,始建于1821年,距今已有近200年历史,全长1.27公里,宽9米,是中国岭南直线最长,保存最为完好的骑楼建筑,被国内外专家学者誉为“近代建筑年鉴”。
以“百年西洋街”著称的珠海路,受北海历史中西方文化的影响,这条街最大的特点是“建筑风格中西合璧,文化生活中西融合”。
百年老街以洁雅的白色为主色调的房屋立面,装饰着形态异迥的女儿墙、欧风浓郁的拱窗、阳台,饰以精美的山花、虫、鸟浮雕,观之摇曳生姿,弥漫着古典浪漫的欧洲风情,宛如“空中雕塑长廊”,美不胜收,蜚声海内外。
到过老街的人,无不对老街独特的骑楼建筑留下深刻印象,人们行走在骑楼下,既可遮风挡雨又可躲避烈日,这就是北海骑楼的独特之处。
这些骑楼并不是西洋建筑的简单翻版,从深层文化根源来看,它体内流动着的是中华民族灿烂文明的血液,是东西方文化碰撞的一个美丽的结晶。
“青砖小瓦女儿墙,回廊飞檐花格窗”,在每栋骑楼的顶部,都有不同风格式样的女儿墙,上面的装饰和浮雕多数都是中西方相结合而成,在老街形成了一条空中雕饰长廊。
据说,由于过去女子无法随便出门,会经常躲在这些矮墙后看街上的热闹景象,久而久之,这些有着西方元素的矮墙就被称为女儿墙。
老街承载着岭南文化的北海老城历史文化馆、海关大楼旧址、大清邮政分局旧址、基督教礼拜堂、电报局、“丸一”药房、永济隆、双水井、宜仙楼、东安码头、街渡口等景点。
鼎盛时期的北海老城是华南一大商埠,当时的老街商号林立,可谓寸土寸金,金鱼巷东安码头、街渡口成为当时最繁华、人流量最大的货运、客运码头。
沿着因狭窄需要侧身而行的摸乳巷走入老城人民祖辈生活的沙脊街,踏着青石板,走过悠长的古巷可以找到电报局旧址。
走进北海老城历史文化馆,感受老城昔日繁华景象,以及中西合璧的滨海古城历史文化底蕴。
经历了一百多年历史的海关大楼是广西最早的海关。1896年创办的大清邮政分局成为我国最早开办的邮政分局之一。
而位于北海海关旧址附近,中山路上的大清邮政北海分局旧址,也是我国最早开办的邮政分局之一。
在老街的各处可以看到多组青铜雕塑,鲜活地重现了北海百年老城的历史文化和地域风情,体现了北海历史与现代文明的结合。
今天的“百年西洋街”已成为集文化旅游与休闲、购物于一体的历史文化旅游景区。
老街上的商品琳琅满目,每一家商铺各具特色,有北海地道的伴手礼、海产干货、北海南珠、东南亚特产、文化工艺品等等。随着时代发展,