到了汉冲帝和汉质帝的时候，弹棋游戏中断。汉献帝时，由于曹操严格的政治管理和军事纪律，弹棋等游戏活动被禁止。到了魏文帝时，这种游戏又开始在皇宫中兴盛起来。在帝王的倡导下，一时“朝臣名士无不争能”，掀起了“弹棋热”。游戏的方式也有了新的变化，开始在妆奁之上玩，即后世所说的“弹棋起自魏时妆奁戏也”。
魏晋以后，门阀制度给贵族、封建地主们的权势提供了一定的政治保障，特权得到了进一步的承认和保护。这些贵族和地主们把持朝政、左右皇室，经济上更加富裕，生活上也更加奢侈腐化。他们酗酒、服药、赌博，甚至争奇斗富，以各种方式来挥霍享受。很多文人为了追求个性，也开始玩乐享受，潇洒人生。在这样的风气下，弹棋游戏盛行于时也是必然。
弹棋游戏的玩法
弹棋游戏自产生以来，就备受帝王将相、文人墨客青睐，其玩法和规则古今也有很大的变化。弹棋游戏以互相弹打为主。据《邯郸淳·艺经》记载：“二人对局，白黑棋各六枚，先列棋相当，下呼上更相弹也，其局以石为之。”
魏晋时期的弹棋在棋子的数量上也与汉代有所不同，由原来的12枚改成了16枚，制作材料也由原来的石头变成了象牙。到了唐代，弹棋棋子的数量增为24枚，而且有了贵贱之分，政治色彩更加浓厚了。如柳宗元在《弹棋序》中记载：“置棋二十有四，贵者半，贱者半，贵曰上，贱曰下，咸自第一至十二。下者二乃敌一，用朱、墨以别焉。”
从弹棋的棋局形状上来看，一般都是中间高四面低，这样也有利于棋子的滚动。这种形状一直延续下来，李商隐的诗曰“玉作弹棋局，中心最不平”，就是指中间高。因此在玩弹棋的时候就有一定的技巧了。白居易在诗中对此还有讨论，“弹棋局上事，最妙是长斜”；宋沈括在《梦溪笔谈》中进一步阐释“长斜谓抹角斜弹，一发过半局，今谱中具有此法”。
在游戏规则上，弹棋也有严格的规定，不过关于这方面的详细记载很少。
后来，弹棋游戏在民间开始流行，工具也发生了很大的变化。古代的棋子大多是石子，现在则是洗净晾干的杏核或玻璃球。玻璃球一般直径1.5厘米左右，球中花纹有瓜棱形、菊花形、阴阳形等，还有晶莹无色的水晶球，花色丰富多彩，也常常成为孩子们向同伴炫耀的资本。现代的弹棋游戏中最普遍的玩法就是自由弹打，双方随意出几个玻璃球或杏核撒在地上，然后弹打追击，从一个球弹向另一个球，被打中者为弹打者所得，获得多者为胜。也有复杂的如打桩、老虎洞、开当铺等规则，玩家就地画出规则图，随后开始弹打，儿童乐此不疲，游戏场地满是欢声笑语。