宁乡市，位于湖南东北部、长沙西部，地处湘江下游西侧和湘东偏北的洞庭湖南缘地区。东邻望城，南接湘潭、湘乡，西与涟源、安化交界，北与益阳、桃江毗连，东西跨度88千米，南北纵长69千米。截至2021年 ，全市总面积2906平方千米，其中耕地面积9.57千公顷[1]。2022年年末户籍总人数141.01万人[2]。
全国闻名的“鱼米之乡”、“牲猪之乡”、“茶叶之乡”，先后被列为全国优质米、瘦肉型猪、水产品生产基地，牲猪和粮食产量分列全国第五位和第九位。市内矿产资源丰富，已探明的矿产有40多种。属亚热带大陆性季风湿润区，四季分明，雨量充沛，日照适中[1]。截至2022年，全年实现地区生产总值（GDP）1227.06亿元[2]。
截至2022年，全市共有普通中小学302所，中职学校8所，特教学校1所。有医院、卫生院56个，市直医卫单位4个，乡镇卫生院27个，街道卫生服务中心4个，民营医院21个[2]。
夏、商、周三代宁乡为荆楚地。春秋战国时属楚国黔中郡。秦属长沙郡，汉为益阳县地。明隶湖广布政使司长沙府。清隶湖南省长沙府。1914年属湘江道，1922年直属湖南省，1938年属湖南省第一行政督察区，1940年改属湖南省第五行政督察区。中华人民共和国成立后，宁乡归属益阳专区，1952年属湘潭专区，1962年复归益阳专区，1983年划归长沙市辖[3]。自然资源丰富，有着巨大的开发潜力。名胜古迹有：道林古镇[4]、炭河古城[5]、沩山密印寺[6]等。