（炭河千古情剧照）
到湖南旅游，一定要去宁乡市黄材镇看看史诗式歌舞剧《炭河千古情》。该剧以出土于宁乡黄材镇、现藏于中国历史博物馆的顶级国宝“四羊方尊”为线索，以商周之交武王伐纣为情节，演绎了三千多年前一场爱恨情仇的传奇故事。
《炭河千古情》由有“中国演艺第一股”之称的宋城演艺打造，气势磅礴，精彩纷呈。全剧分为《在河之洲》、《炭河绝恋》、《妲己艳舞》、《牧野之战》、《爱在宁乡》五场。第一场《在河之洲》，引领观众穿越千年时光，来到了美丽的炭河之畔。伴随着“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑”的古老传唱，一群少女在碧桑青草间轻歌曼舞。年轻的武王和美丽的宁儿在这里邂逅、相爱。第二场《炭河绝恋》，讲述商朝末代君主商纣王在妃子妲己的唆使下，烹杀了周武王的兄长，并以周国的存亡为条件，胁迫武王铸造出四羊方尊。为了拯救爱人和周国的子民，宁儿替夫代祭，上演了凄美缠绵的炭河绝恋。第三场《妲己艳舞》，描绘在商纣王宫苑鹿台落成之日，武王向纣王进献镇宫之宝四羊方尊。纣王大为欢喜，在鹿台设下酒池肉林，大宴四方诸侯。纸醉金迷的温柔乡中，一场决定商周历史格局的重要变革正在悄然酝酿。第四场《牧野之战》，展现公元前1046年，武王亲率战车三百，虎贲三千，甲士四万五千，与数十万纣王大军决战于牧野。这是一场以少胜多、以弱胜强、先发制人的著名战例，对中国历史进程产生了深远的影响。尾声《爱在宁乡》，告诉人们悠悠的炭河水流淌了三千年，英雄与美人的故事在这里传唱。人们为纪念宁儿，便将炭河畔的这个地方命名为宁乡。真善美，执着与坚守，奉献与大爱，至今影响着一代又一代的宁乡人。
（炭河千古情剧照）
武王伐纣的故事，我们在历史教科书中早已熟知，那是商周之交一场改朝换代的战争。商朝末年，纣王穷兵黩武，连年发动战争，并耗费巨资大造琼宫瑶台，导致民不聊生，社会矛盾激化。在今陕西一带逐渐强大起来的诸侯周武王，趁机联合天下诸侯部落，共同伐纣。牧野之战，周武王联军大获全胜，攻陷商都朝歌（今河南淇县）。纣王兵败自焚，商朝灭亡，西周建立。在小说《封神演义》中，纣王更是被描绘成一个沉湎于酒色、滥施酷刑的暴君，而他的宠妃妲己则是千年狐狸精的化身，是受女娲之命前来祸乱纣王的。
《炭河千古情》的剧情，除了爱情故事，基本符合史实。然而，武王伐纣战争是发生在中原地区，怎么会与远离中原地区的南蛮之地湖南宁乡扯上关系呢？这得从湖南宁乡的考古发现说起。
（炭河千古情剧照）
1938年4月的一天，宁乡黄材镇一位叫姜景舒的农民上山种红薯，意外挖出一个满身泥土的商代古董。这玩意儿是古代祭祀时用来盛酒的一种器具，呈方形，腰部四角有四只卷角羊头，故称为“四羊方尊”。四羊方尊的边长为52.4厘米，高58.3厘米，重量34.5公斤，是目前发现的商代青铜方尊中最大的一件。四羊方尊上的浮雕和纹饰，巧夺天工，精致得无以复加，因而被史学界称为“臻于极致的青铜典范”。不过，这个无价之宝出土之后却屡遭劫难。抗战时期，四羊方尊在转移途中，遭日军飞机轰炸，被炸成了20多块。1954年，湖南的文物专家才将破碎的四羊方尊修复，现藏于中国国家博物馆。
（四羊方尊）
四羊方尊出土21年后，宁乡黄材镇又出土了一只商代的人面方鼎。1959年的一天，当地一位农民上山开荒种地，挖出了一只青铜人面鼎。鼎呈长方形，高38.5厘米，口长29.8厘米，宽23.7厘米。因鼎的四面各以浮雕式人面作主体装饰，鼎内壁有铭文“大禾”二字，故称为“大禾人面方鼎”。遗憾的是，挖到该鼎的农民不知道这是文物，竟挥起锄头将方鼎砸成十几块碎片，然后用箩筐挑到当地的废品收购站当废铜卖掉了。湖南省博物馆闻讯后，赶紧派人到废品仓库寻找。几经周折，终于将碎片找回，重新修复。大禾人面方鼎现藏于湖南省博物馆。
（大禾人面方鼎）
由于宁乡黄材镇连续出土商代文物，引起了考古学家的重视。1963年，湖南考古学家在黄材镇栗山村塅溪与沩水交汇处，发现一处年代约为商代到西周时期的遗址。经过多次发掘，确认为某个方国城址，于是命名为炭河里遗址。2002年，湖南省考古研究所开始对该遗址进行了大面积的发掘，不仅发现有商周时期的大型宫殿建筑基址和城墙，还在遗址周围发现了大量的西周古墓葬，至今已出土陶器、玉器、青铜器等文物3000余件。炭河里遗址是目前湖南境内发现的年代最早的商周城址。
2007年10月，在长沙召开的“湖南出土商代晚期至西周时期青铜器学术研讨会”上，武汉盘龙城遗址博物馆研究员刘森淼，对于宁乡炭河里遗址所在的方国，提出了自己独到的见解。他认为，宁乡黄材镇在商朝后期可能存在一个“大禾方国”，1959年出土的人面方鼎应属方国之物。他甚至还根据方鼎上的女性人面浮雕进行大胆推测，称大禾方国的统治者是一位强权女性。不过，大禾方国是否真是女权的天下，目前并无确切证据。
（炭河千古情剧照）
方国是指商朝时的诸侯部落。炭河里遗址既然已被确认为商朝后期的方国城址，那就说明湖南在那时已被纳入商朝的统治范围。此前史学界流行的“商文化不过长江”之说，也就被考古学家否定了。
实际上，早在三皇五帝时期，湖南就已受到中原文化的影响。远古时代，中原的部落联盟首领尧和舜，就曾到达过南方三苗地区（今湖北、湖南、江西三省的大部分地区）。其后，禹征三苗取得了决定性胜利，三苗部落解体。商朝建立后，南方的荆蛮部族亦同时兴起。荆蛮又称南蛮，是南方三苗部落解体后与扬越等部落融合形成的新部族。史籍记载，商朝曾多次南征荆蛮。荆蛮部族在商朝的军事压力下，被迫臣服。因此，宁乡黄材镇在商朝后期存在一个方国，也就符合了历史逻辑。
2004年，炭河里遗址被列为“全国考古十大新发现”，随后公布为“全国重点文物保护单位”。如今，宁乡黄材镇建成了炭河里国家考古遗址公园，园内设有遗址本体保护展示馆、炭河里青铜文化博物馆、远古文明体验区等景点。（文/谢志东）
（炭河千古情剧照）