【文| 观察者网专栏作者 吴建】
《日本经济新闻》11月2日消息称，从2015年到2018年6月底，乘游轮前往日本旅游的外国失踪人士已达171人。结合其他报道，失踪事件多发生在中国至日本九州的航线上，偷渡客中不少是中国人。
其实，偷渡客伪装成游轮乘客非法滞留的现象早已存在。这一现象频现，首先与游轮游客在日本的入境免签制度密切相关。
近年来，随着游轮游客日益增多，日本为了减少入境审查的时间，从2015年3月起针对游客实施了入境免签政策：乘坐指定游轮的外国旅客可以在停靠港口免签入境日本观光。
在入境免签制度实施之前，赴日旅游的团队签证办理手续还是比较麻烦的，一般至少需要提前十天的时间进行办理。至今，飞机团的团队签证仍要求每一位游客都要提供护照原件、六个月内免冠正面相片、身份证正反面复印件、全家户口本复印件、日本国入境签证申请表等基本资料，除此之外，游客还需要提供资产证明，而且越多越好。在职人员还要准备在职证明原件、营业执照复印件、资产证明存款证明（一定要提供至少三个月存期、金额5万元人民币，车产、房产作为补充材料）。
入境免签制度实施以后，游轮团的日本免签观光上陆许可证（电子材料）仅需游客提供身份证明和申请表格，身份证明是指中国大陆因私护照、身份证电子版或纸质版本复印件，申请表格是指个人信息表。游客最晚可以提前三天报名，旅行社不用再进行资质审核，只需将游客报备名单发送至浦江边检进行申报即可。游客登船时，护照被游轮工作人员收掉，下船前一天在游轮上取回。游轮靠岸观光当日，游客仅需护照复印件便可入境。入境审查手续有时还会直接安排在游轮上进行，游客在领队的带领下，手持护照复印件依次盖入境章，然后刷房卡便可下船。但是，即使如此“严防死守”，也难保百密一疏。
根据有关部门统计，近年来日本接待外国游客的人数迅速增长，自2013年突破千万级数量之后， 2015年、2016年、2017年分别达到了1900万、2400万和2800万多人次。其中，每年乘游轮前往日本旅游的人数也是成倍提高，2013年的游轮游客人数不过17万多人，2015年便已超过100万人次。而非法滞留日本的人数也在逐年增加。在一些报道的渲染下，中国乘游轮偷渡日本的人数好像特别多。须知，中国赴日人员的基数本就很大，由此也自然地放大了非法滞留人员多为中国人的感觉。
在赴日旅游的外国游客中，亚洲游客是主力军，中国游客近几年更是高居榜首，2015年、2016年、2017年分别为499万、637万和735万人次。日本《朝日新闻》2018年9月17日报道：自1月放宽签证政策后，每4个到访日本的外国游客中就有一个是中国人。
在日本各大热门景点，频频可见中国游客的身影
尤值得一提的是，虽然中日关系时有波动，但这种波动在旅游业并未投射出明显的影响。而在“日本制造”逐渐走下神坛的今天，赴日“买买买”的中国游客依然很多。2010年、2012年，中日两国关系恶化，钓鱼岛事件引发了国内大规模的反日大游行，但赴日中国游客的人数只是略有波动。2014年与2015年，中国前往日本旅游的人数更是呈井喷式发展，分别达到240.92万、499.37万。
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2017年，中国游客在日本消费16946亿日元（约合1048亿元人民币），占外国游客消费总额的38.4%，人均消费23万日元（约合1.4万元人民币），位居外国游客人均消费的榜首。2018年9月17日，日本《朝日新闻》报道，大部分中国游客的出游目标都是来百货商场和家电卖场购物，不少游客人均消费超过10万日元。