2024年6月11日，在食品产业创新发展及食品减糖高峰论坛开幕前夕，中国轻工业联合会党委书记、会长张崇和一行到此次论坛承办单位之一的宜兴食品与生物技术研究院考察调研。中国工程院院士、江南大学未来食品科学中心首席科学家陈坚，中国国际贸易促进委员会轻工行业分会会长、中国食品添加剂和配料协会名誉理事长齐庆中，中国食品添加剂和配料协会理事长杜雅正、副理事长马立田，宜兴食品与生物技术研究院院长张光生以及各入驻团队负责人等陪同调研。
张崇和一行考察了研究院各入驻团队实验室、公共实验平台和中试实验平台等区域，陈坚院士详细介绍了各模块的布局和基本建设情况，并着重介绍了研究院在人才培养和平台建设等方面的成果。
座谈会上，大家针对当前国内食品产业布局、行业经营发展动态，食品质量安全，食品工业结构变化等问题，在会上进行了深刻的交流与阐述，紧紧围绕新时代轻工业高质量发展主题，并对食品行业未来发展提出相关建议和举措。
张崇和会长表示，研究院依托江南大学食品科学、生物工程等优势学科以及在食品、生物等轻工业领域拥有的人才资源和科创要素，结合宜兴地方资源，积极推动技术成果转化落地，吸引多家现代化食品生物企业纷纷在此落户，形成以特医食品、功能食品、预制食品等为代表的产业集群，促使食品生物产业正在成为宜兴高质量发展的优势增长行业。他强调，既要落实习近平总书记要求，践行国家战略，深刻认识“大食物观”，要融合食品、康养和旅游等产业，因地制宜、特色鲜明、优势互补、协同发展，提升食品产业文化附加值，促进食品产业高质量发展；也要勇立潮头，加强技术创新，加大科技投入，开发功能食品、特殊膳食等未来食品，以健康营养、丰富多元、方便味美的创新食品，促进食品产业高质量发展；更要发挥专业优势，发挥影响力和公信力，对食品方面的民生热点问题，作出科学解释，发出权威声音，为加强食品安全、引导理性消费、促进“大健康”产业发展，发挥更大的作用。
陈坚院士表示，张崇和会长的建议高屋建瓴，未来生物技术是新质生产力，食品工业新质发展离不开生物制造。未来研究院将继续发挥学科融合优势，以创新为驱动，加快关键技术攻关，以前沿先进的科学技术，推动食品工业新质生产力发展，促进我国食品产业的繁荣，为满足人民日益增长的美好生活需要作出重要贡献。
宜兴食品与生物技术研究院是由江南大学院士专家团队牵头与宜兴经济开发区、江苏省产业技术研究院三方联合共建的新型研发机构，于2022年8月正式揭牌运行。陈坚院士表示，研究院已聘请10位两院院士为研究院科学顾问，并引进来自江南大学、江苏大学、四川大学、华南理工大学、南京农业大学和中国农业科学院深圳农业基因组所等高校、科研机构的院士教授团队14个，形成以19位院士、教授为学术带头人，100多位硕士、博士研究生为研发骨干的专业研发力量，积极为行业领域内企业提供技术服务和产学研合作，加快科研成果转化，先后与行业内知名企业签订技术合同20多项，与北京绿色金可共建联合实验中心，并引进5家优质企业入驻产业园，成为宜兴轻工产业发展的重要支撑平台。
食品产业创新发展及食品减糖高峰论坛由中国食品添加剂和配料协会主办，江苏汉光甜味剂有限公司、江南大学未来食品科学中心、宜兴食品与生物技术研究院共同承办。