在恩施的大山中，碎玉珍珠般散落着许多传统古村落，它们类型众多，风格迥异，富有民族特色。据统计恩施州曾经拥有数以万计的传统村落，其中基本保持原貌和内部结构的村落至今仍有上千。 2014年，国家组织制定传统村落保护规划，在先后公布的五批保护名单中，恩施州共有81个村落被列入中国传统村落保护名单。
在这些古村落中，位于宣恩县椒园镇的庆阳坝村以其丰富的人文历史和自然资源，在研究西南少数民族地区政治，经济，文化，生态中具有独特的地位和作用。是研究土家族建筑文化，运输文化，商贸文化，集镇文化不可多得的标本。 庆阳坝村距宣恩县城约18公里，距恩施市区约50公里，车程约1小时。一路高速到县城，县道到村，路况平坦，公路两边景色也异常优美，道路两边浓密幽深的树木茂盛，郁郁葱葱，远处的山峦叠翠，茶园梯田房屋散落其中，满眼都是浓郁的化不开的绿色，令人心旷神怡。 庆阳坝四周高山环绕，坝地开阔，溪流汇集，物产丰富，紧邻209国道，椒石省道和恩来，宜黔高速。 庆阳坝村为宣恩茶区的始发地，其茶路是中国万里茶道的一条重要支线。2010年，庆阳坝村入选‘中国历史文化名村“，2016年，庆阳坝村被命名挂牌为“中国少数民族特色村寨“。2019年，被评为“国家森林乡村”。
村中最为有特色的是一条老街，名为凉亭街，也被称为“庆阳老街”，始建于清乾隆年间，老街的古街道长约561米，宽约21米，总面积约11781平方米，在清朝和民国时期是湘，鄂，川，黔四省的边贸中心，商业重镇，土家族，苗族，侗族，汉族杂居，有“无风朝阳”，‘双龙戏珠’，“三口锅”，‘坳对坳’，‘口对口’，‘老鹰岩’ 和‘望乡台’等自然景观。以及“凉亭街”，‘关帝庙’，‘福寿山寿’，‘戏楼’，‘’一里四拱桥‘，‘古墓葬’，‘寿生桥’等历史文化景观。 2008年，庆阳古街被公布为省级文物保护单位。2012年10月9日，央视国际频道《远方的家》栏目第82集中，展示了庆阳坝凉亭街的土家族风情。2021年11月40集乡村振兴题材电视连续剧《此山此水此地》在椒园镇庆阳坝村开机，宣恩为全剧选景地，在茶马古道庆阳坝凉亭古街隆重举行开机仪式，剧中内容以宣恩特色民族文化为背景，全景式展现了第一书记带领村民绘制乡村振兴美丽画卷的奋斗历程。 大概在今年2022年下半年开播，有兴趣的朋友们可以关注。
庆阳老街房屋多为穿斗式结构，楼高2-3层，形成三街十二巷。临街为燕子楼，背水为吊脚楼和侗族凉亭，两者构架为一体，属木质结构的凉亭式古街。。 它依山傍水而建，有木质瓦房65栋，为穿斗式结构，五柱四骑到八柱七骑，二三层不等。两排房子间隔5米相对而立，交错排列。整条街檐搭檐，角接角，首尾相连，穿斗式结构一贯到底。 顶篷建檐亭遮阳挡风避雨，屋檐处设“笕槽”排水，防火。主街在中央岔行一分为二，形成三街十二巷。街面，巷道集土家族吊脚楼和侗族凉亭构架为一体，以桥梁式贯通，是恩施少数民族建筑智慧的结晶。 这些建筑以穿斗式为基本元素，汇集“凉亭” 和“吊角”这些西南少数民族精彩的建筑文化符号，既用于街道，同时还是民居，兼有经商和居住两种功能。
融汇民族特色的老街，世世代代生活的居民，有传统手工业者，医学世家，官宦之家和商业旺族，留下了属于他们的传奇故事。 1. 候氏老宅-----医药世家 候氏老宅在老街的南端尽头，一正一厢，穿斗式，上下三层，上覆布瓦，下垫磉礅，面阔三间，三间正屋的前屋檐柱不装墙壁，形成中空的通廊式阶檐，二层阶檐处上层用木板装封，形成燕子楼，扩大居住面。老宅的主人候吉清学名礼祥，清末生于椒园乡水田坝，十五岁就跟随李岩先生学识中草药，后到老街，师承宣恩名医“李师傅”李官绪，开起“遵古炮制”的吉清药室，救死扶伤，行医足迹遍布水田，桂花和毗邻的芭蕉，石门坎，大集，黄泥溪一带的村村寨寨，有口皆碑。2.余氏老宅-----余氏官宦之家 余氏祖屋坐落于老街西端，建于清光绪年间，由当地绅士余泽汪领首修建，现保存完好。房屋坐南面北，穿斗式，布瓦盖顶，七柱六骑七开间，高约6.23米，阶沿丈余，宽敞豁亮，磉礅高大结实，雕鼓炉钱花，将檐柱高高托起，屋宇挺拔，气势轩昂。据《余氏族谱》记载，余氏祖上在明朝时官至礼部尚书、刑部尚书，是官宦世家。余作辉之子余长久热心公益事业，于甲辰年（1844）修太平桥，沟通凉亭街两岸。乙巳年（1845）倡导建立庆阳坝初等学校。还为民请命，求款赈灾。 其他还有“坐街吃街” 曾喂骡马，开糟行，喂猪，种茶为主的曾氏老宅，在曾家还藏有一个石秤砣，重约9.5千克，为“土豪称”秤砣，相配的秤杆长约4尺（约1.32米）转为称盐而制。 颜氏巨富----自湖南迁来的颜氏为庆阳坝旺族，由开机房，办酒厂起家，潜心经营，再开班分厂，产业遍布庆阳坝，购买田地数百亩，在老街有多处铺面。 李官绪老宅---屋主人李官绪一生经营中草药，老宅为三代医家生活和从医之地。现为曹信才的老裁缝铺子，本地衣饰不再靠手工缝制后，他现在主要制作老人衣服，寿衣和寿铺盖。
庆阳坝气候温润，属于典型的热带季风气候，雨热同季，夏无酷暑，冬无严寒，年平均气温16度，无霜期260天，年降雨量1300毫米，属于武陵山余脉多山地区，山峰多呈现出坡面缓圆，山间谷地开阔的状态，土类属于青色沙质土壤，有机物含量高。这些得天独厚的生态环境，不但有利于茶树的生长，也使茶树氮素代谢相对加强，茶树鲜叶中氨基酸等成分含量较高，为名优茶提供了优质鲜叶原料。 土层沙质土壤，富含硒元素，两条清澈甘醇的小溪环绕在坝子周围，环境清幽，气候宜人，雨量充沛，特别适合茶树生长，成为茶树优良品种的原产地。 “庆阳玉露”就是闻名遐迩的中国十大名茶，湖北省第一历史名茶-------“恩施玉露”的前身，大约创制于清康熙年间，庆阳玉露属绿茶类，是中国现存的历史名茶中稀有的传统蒸青绿茶，主产于庆阳坝周围的山坡上，以大矛坡和肖家坡所产茶叶最佳。 掩映在青山绿水间的古老茶厂仍然沿用几百年的传统制茶工艺，所制茶叶外形紧圆，挺直，色绿，毫峰银白如玉，每年的茶叶产量有限，客户都是长年的忠粉，每年早早电话预定，不远千里驾车而来，来赴一场与春天的约会，一次茶茗盛宴，更是一趟万里古茶道之行。 相信我，如果你有机会来恩施，一定要来这里，即使不是茶饮爱好者，品一口这里的玉露，你也一定会爱上它。