一个好的开头对于游戏来说至关重要。不仅仅因为它奠定了整个游戏的基调，引入了游戏主角和世界观设定。更因为其有着，引导玩家的作用。它需要教会玩家，操作、核心玩法机制、未来主要冲突，等等。
但奇怪的是，大部分游戏，在这件事情都有着自己固执的一面。一部分游戏，直接了当的为游戏中的所有东西做引导。而其他的，则走向另一个极端，除了在读取画面提供按键说明之外，游戏中再无任何引导。他们觉得玩家应该能凭直觉理解游戏的玩法。他们把游戏系统调教的非常完善，却忘了给玩家塑造一个为何要费心去学习玩这些系统的理由。
游戏第一关设计是非常难的。因此我们询问了一些游戏设计师，让他们举出一些，在这方面有所建树的游戏作为列子。接下来的七款游戏便是这次询问的结果，他们在引导玩家学习游戏玩法，和带入感及未来游戏预期之间做了很好的平衡。
1 《超级马里奥64》的安全区任天堂一直以来都有一个非常容易理解的设计窍门，且在它的各大旗舰系列中都有运用。在最初版的《超级马里奥》中，玩家们只需在前几秒中通过一系列尝试，便可以学会这款游戏的核心机制。通过十字键移动马里奥；与敌人撞死会死亡；跳到敌人头顶并踩下可以杀死敌人。
但是当马里奥来到了任天堂64平台，却遇到了一些新的困境。因为它可能是第一款低多边形的3D游戏,许多人从未玩过，他们本身甚至需要去学习如何控制游戏镜头的转动。其本质上是一款开放世界游戏，玩家可以在里面做任何事情。
任天堂的解决方法也非常简单：“《马里奥64》中为玩家们提供了一个，城堡之外的安全区。”来自Yacht Club游戏的 David D'Angelo说道。他还说，Bob-omb战场这一关“是个用来测试游戏中所有平台元素的绝佳场地。”在游戏精心设计的开放世界中，这个初期关卡引导着玩家，一步一步熟悉游戏中所有的机制和设计理念。除此之外 David D'Angelo继续道“里面的城堡、花园、油画等等，这些组成了一个充满魅力的仙境。”
结论：如果当你的游戏中玩家们，想要尽早的熟练掌握游戏核心玩法时。为他们在游戏中提供一个，危险系数小，而且有足够时间去探索和尝试所有玩法的安全区，可能是个不错的选择。
2 《 生化危机4》的嗜血村民们D’Angelo认为《生化危机4》的开场关卡设计，要比其他任何恐怖生存类游戏都要高明。“它从一开始，便牢牢勾住玩家的注意力，让他们沉浸其中。”通过一段5分钟时长，以主角为讲述者的，电影化的过场动画，直接将玩家带入任务。
玩家在只有一把刀和一把子弹不多的手枪作为防御手段的情况下，必须进入一座漆黑的小屋。在被小屋住户袭击后（与他进行简单对话后），紧接着玩家就会发现，小屋已被那些装备齐全的村民们，从四面八方团团围住，且各个都想要置其于死地。玩家们必须穿过这座危机四伏的村庄，在这场生死竞赛中生存下来。
“没有比这个更加有吸引力，更有趣，更惊悚，更刺激，和更加爽快的游戏体验了。”D’Angelo如此说道。重要的是，在以往经验来看，当游戏气氛越紧张，玩家则越需要有足够的时间，在村庄的外围去适应生化危机系列游戏的特性。但是生化4做的恰到好处。
结论：不能因为玩家需要学习游戏中某些玩法和机制，就去手把手教导他们。如果你的游戏是紧张类的生存游戏，那么请尽早把玩家推向战场。但也要给他们创造足够的机会去学习和整合玩法知识。
3 《最终幻想6》战场，随从，和酷炫机甲“《最终幻想6》与大多数游戏不同的是，它一开始便让玩家身处在一连串激烈的战斗中”《公理边缘》的制作人 Tom Happ如此说到。大部分的角色扮演游戏，尤其喜欢在游戏开始的前几个小时，以一系列的简单任务，将玩家逐渐带入到游戏的世界里。例如在新手村中探索或购买物品，又或是与村民们闲谈，送信。但是《最终幻想6》不一样，一开始便将玩家们丢入战场上更加强力的邪恶阵营中。“在这里你唯有在完成一场惊心动魄的boss战斗，和战胜更加厉害的Moogles（莫古力）后，才能回到新手村到处探索和购物。”
玩家在操作机甲的过程中学会了游戏核心机制，当他们切换到财宝猎人阵营后，又熟练掌握了战斗系统。同时和其中一名神秘的受伤少女驾驶机甲逃离了邪恶的帝国军团。这样，玩家便能立即了解游戏基调，浸入剧情，熟悉了两个主要角色，了解游戏中错综复杂的阵营关系。“我觉得这个开场，就像詹姆斯邦德和印第安纳琼斯，让你一开场便进入了某段冒险的高潮部分，如此你便不必打着瞌睡等待你第一次获得宝剑，或者开启真正冒险的时候。”Happ继续说道。
（David D'Angelo 对于《最终幻想6》也有同样的看法，直接让玩家进入核心任务，能更好的把他们带入到剧情中，并教导他们战斗系统，让玩家觉得自己是老手，比将他们看作菜鸟，要好得多。）
结论：有时让玩家扮演坏人可能会更容易的带入剧情；而且给予玩家足够的容错空间去学习游戏机制，比直接的game over更容易被接受；通常地当你让玩家在一个主角冒险故事的高潮中切入，更能勾起他们的兴趣。
4 《洛克人x》精妙的编排洛克人系列在引导玩家学习新机制方面总是非常得心应手。每一作，他们都通过超强的关卡设计，为玩家们展现，这些玩法机制的运作方式，并测试玩家们是否理解，紧接着通过相关挑战让玩家们熟练掌握。但是在《洛克人X》这个外传系列中，却是一个特别的列子。他的新手引导，要比正传更为复杂，是的它想要在游戏的前几分钟教会玩家一切。
一旦玩家理解了如何移动，他们便会发现只能往右走（因为有大量阻挡物挡在一侧），紧接着他们便会被一个快速滚动的狼牙棒击中（狼牙棒伤害有限）——除非他们用跳跃躲过攻击，但是此时对面还有一个会射子弹的敌人。玩家要避免被他杀死，这个敌人非常巨大，无法用跳跃直接越过，但可以用子弹攻击它。而且玩家们在主菜单，按任意键开始游戏时，已经了解到洛克人是可以发射子弹的。所以一环套一环，在第一关把一切都教给玩家（boss战，奔跑，滑行和跳跃，敌人弱点，提升洛克人力量来抵御更强的敌人，等等），不是靠提示信息和引导教程，而是给玩家提供一个精妙编排的关卡，并允许他们在里面探索和实验。
D’Angelo建议观看youtube主播Egoraptor’s关于洛克人和洛克人x对比深度系统对比的视频（在第六分钟讨论到了引导关卡的话题。）
结论：你应该让玩家自我学习游戏机制，并把第一个关卡作为引导关，但无需直接了当的引导，而是在其中设置各种带有清晰视觉听觉反馈的挑战，为玩家们展示这些机制是如何运作的。
5 《Thumper》的简化难度Funomena游戏的Robin Hunicke 提到她是Thumper这款游戏的粉丝。这款最近发售的游戏，在介绍中把自己描绘成“节奏暴力游戏”它让玩家扮演一只发光的太空甲虫，穿梭在星际道路上，直面着地狱般的节奏虚空。它的第一个关卡，为了让玩家们轻松游戏，只运用了单个摇杆，单个按键的操纵方式，伴随着温柔渐进的曲子，并在最开始的几颗宝石，角落，墙壁和障碍物上都带着一条屏幕提示。（每一个都要求不同的按键和连击）。
那些猛烈跳动的节奏的共鸣，类似一种呼应。Simon说：“认真听声音，然后在你听到相应节奏时候按下手中的按键——但是在初始关卡中，节奏的层次和速率变化更少，好像是为了教导新手玩家，而特意为之。”它变得更顺滑，更简单，但并非毫无难度。Hunicke解释到。“所以对于一款致力于高难度和操作时机的游戏，最好的方式是让玩家明白他们在做什么。”
总结：当游戏核心玩法围绕在高难度的挑战关卡上时，最好从一开始便让玩家们意识到这一点。但是要让最初的关卡，设计的相对简单一些，这样玩家才能紧扣主题并意识到那些才是他们应该集中精力的重点。
6 《银河战士/超级银河战士》一反常态的开放世界平台游戏在《银河战士》和《超级银河战士》诞生的年代，彼时大多数的主机游戏还是以硬核动作横版游戏为主，画面总是从左到右滚动，关卡清晰明了。但是银河战士的设计师们，却想要颠覆这一传统，设计一款可以从所有方向滚动，所有房间都彼此相邻，彼此联结的世界（不仅仅是关卡），并奖励那些原路返回的探索行为。这些开放的关卡场景承担了许多功能，例如向玩家们展现这是一个完全迥异于《马里奥》和《魂斗罗》的游戏。
虽然细节上有些不足，但是这两款游戏整体是成功的。从游戏玩法上看，他们的开场想要在一个全新的游戏系统中，让玩家们找到似曾相似的点。就剧情而言，他们为游戏设定了孤立主义的基调。“与《生化危机4》类似，”D’Angelo说，“他们都非常完美的做到了，让玩家一开始便知道这是款怎样的游戏。”因为某些错乱的原因导致了丧尸的复活，游戏中有大量的场景在鼓励玩家学习跳跃技巧，甚至提供了一些更精妙的关卡元素，迫使玩家们熟练的掌握奔跑，躲避和射击技巧。（第一个敌人便是boss战，紧接着是撤离的情节。）
总结：如果你正在做一款打破常规的游戏，那么让玩家越早认知到这一点越好，让他们直面这种不同，并通过关卡设计向他们展示。但是记住，有一部分玩家一开始会难以接受，需要循循善诱。
7《圆圈》设计中无需语言的传达方式
在Jeroen Wimmer的《圆圈》这款抽象解密游戏中，包含了许多实验性的玩法创新，每一关的玩法都建立在对上一关的颠覆之上。而这一概念，游戏在最最开始便清晰的传达给了玩家们。在最初的关卡中，只有两种颜色的圆圈们，他们会随着玩家的鼠标移动而变化大小。游戏没有任何解释和提示信息，但是玩家立即能明白这是一款通过鼠标移动某个圆圈，会相应的影响其他圆圈的游戏。
Robin Hunicke称赞这种非常困难的直觉指引，纯粹通过设计语言来传达。“没有任何文字的情况下，游戏通过出色的谜题把每一种新出现的玩法机制，都清晰的呈现给了玩家。”
总结：好的设计所要传达的信息全靠设计本身。如果玩家们能够在一个有着清晰反馈的设计中，自由探索一切，那么他们便无需任何文字，就能快速理解因果关系，设计主题和玩法机制。
好的引导关卡无需教程这些游戏都有一个共同点，其他经典之作的开发者也曾提过（传送门，塞尔达，块魂），那就是他们不会在一开始提供直截了当的引导。而是回归游戏本身，且如果他们要用到提示文字，也不是强制和骚扰型的，会允许玩家极易跳过。并且，最好是像Thumper一样，将一切提示文字揉碎了放到关卡设计中去。
他们会在早期鼓励玩家去实验和探索，通过关卡测试玩家对机制的掌握，并在最初期，创造机会让玩家去学习一切所需的知识。在做这些的同时他们建立和带入游戏的风格和主题。他们建立一个融合一切元素的空间，为以后的关卡提供训练场地。
所以当下次你在设计一个详细的手把手的引导时，停下来思考一下：真的有个必要吗？或者我可以把这些信息做的更加有趣，通过最初的关卡设计来实现呢？