老牛湾，地处黄土高原，在山西省最西北部偏关县，是山西省和内蒙古自治区交界处一个鲜为人知的小山村，境内山奇水秀、人文荟萃。老牛湾村三面环水，一面连山，呈牛头形状，有黄河入晋第一村、天下长城第一墩、一唱雄鸡闻三县的美誉。2013年8月，老牛湾村被列入第二批中国传统村落名录。2021年8月，入选第三批全国乡村旅游重点村名单，2023年8月，入选中国美丽休闲乡村名单。
这是一座建在黄河边上的村庄，是中华民族的母亲河黄河与祖国古老文明象征的长城的交汇点，是黄河流入山西的第一村。黄河在此处有个大回头，形成了近360度的大转弯，被誉为“天下黄河九十九道弯”里最美的一湾。因此，当地广泛流传着关于老牛湾的民谣：“九曲黄河十八弯，神牛犁河到偏关，明灯一亮受惊吓，转身犁出个老牛湾。”
这里长城与黄河交相辉映，长城随山势起伏，黄河随峡谷曲折，还有古渡口、烽火台、远山、古村落、古城堡点缀其间，共同构成了一幅雄伟、壮阔、幽静、古朴的边关风景。
老牛湾的步伐如同老牛一样慢，这里的人似乎依然脸朝黄土背朝天，过着古老的、让大城市人“羡慕”的田园牧歌式的生活。素面朝天的老牛湾毫不走样地保留着岁月的痕迹，那些原汁原味、古朴淳厚的民俗风情和说不尽的历史话题把人们带回曾经的边塞风云，感受着古朴与苍凉的魅力。
世上沧桑几千年，黄河、长城凝聚了中华民族自强不息的奋斗精神，寄托着理想与希望。黄河、长城这两大古代文明的交汇点——老牛湾不仅是时间的见证，也是历史的缩影，更有着无数的奥秘等待人们去探寻、揭秘。
近年来，老牛湾村充分依托长城、黄河古堡、古村资源优势，发挥地域文化特点，深入推进文旅、体旅、农旅融合，不断丰富景区产品业态，加强旅游基础设施建设，以“看得见山，望得见水，留得住乡愁”为开发思路，推出一系列深受游客青睐的旅游产品。当地村民通过开办农家乐、参与水上娱乐经营项目等方式有力地推动了乡村旅游发展。目前，旅游业已成为当地群众增收致富的强大引擎。
图片作者：冯晓磊
本期编辑：申健
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