山西可能是中国最封闭的省份：西部和南部被黄河环绕，东部和北部被太行山和长城环绕。即使在省内，也是处处都是高山，只有位于河谷的少数盆地才发展出城市。如果说山西的文化旅游以作为“地面文物”的古建筑为主，那么自然游的重心就离不开山。其中最著名的当属东北的五台山和晋豫交界的南太行。除了它们之外，还有不少鲜为人知的山峰可以作为小众游的旅行目的地，而南部的中条山就是其中之一。
“奇峰耸云，孤峰突兀，覆泉面，翠柏蔽峰，清泉倾泻头顶。”郦道元在《水经》中曾如此描述中条山，很大程度上是因为这里是黄河干流与涑水河北支的分水岭。中条山横跨山西省临汾、运城、晋城三市，其东部支脉王屋山一直延伸到河南省。中条山东西两端高，中间低，呈马鞍形。由于地处温带向亚热带的过渡带，生物种类繁多中条山森林公园介绍，2万公顷的原始森林在华北地区独一无二。
东西绵延160公里的中条山脉，没有秦岭高，没有太行山长，但在中国历史上却具有独特的战略价值：它东西贯通华北平原与关中平原，南隔黄河直抵河洛地区，北隔三晋眺望蒙古高原。可以说是古代中原抵御游牧民族南侵的最后一道防线，故有“东方马奇诺防线”之称。
中条山镇守洛阳、潼关，帮助关中河洛政权抵御屡屡南下的北方蛮族骑兵。然而，从史书到市井，却很少有人提及它。很大原因在于，它作为中华文明发祥地的历史价值被凸显得太早：从原始社会的下川人、丁村人、西侯都人，到三皇五帝的传说，再到夏商时期的“二里头文化”，大多活跃于冷兵器时代的启蒙时期。
相比冷兵器时代后期神鞭断处的六盘山、钓鱼城，中条山的故事实在是太久远，已经被人遗忘。上世纪中叶热兵器时代的“中条山之战”或许是这座山脉在军事文明时代最后的声音。不过，随着中国进入战略稳定期，逐渐淡出国人记忆的中条山却从另一个角度进入了人们的视野，那就是旅游。如果有兴趣，可以从以下几个景点开始了解它：
中条山东段又叫历山，分属运城、晋城两市四县，主峰舜王坪，海拔2321米。这里有5000余亩亚高山草甸，南面的悬崖下是华北地区最后一片原始森林。晋城市沁水县历山国家森林公园景点众多，可徒步上山，也可乘坐观光车上山。景区入口在下川村，下川古人类遗址就在这里。沿途会经过舜王庙、东西峡、白云洞等景点。
运城市垣曲县骊山风景区，有骊山第二高峰皇姑蛮，海拔2134米，因常年云雾缭绕而得名，相传为舜帝二妃娥皇、女英居住之地。景区内设有步道、观光塔等设施，峡谷中修建的小浮桥足以让人惊呼连连。猕猴源地为峡谷，溪水清澈，也是华北地区避暑的好去处。溪水中的大鲵、谷中中条猕猴等珍稀动植物更是一大看点。
晋城市阳城县蟒河景区拥有“华东地区唯一的钙化峡谷景观”。景区入口在崖水村，通过隧道与外界相通。河水越往上游水量越大，饮马泉上游逐渐出现瀑布、石桥、水帘洞等小景点，有时还有猕猴过来凑热闹。过了蟒源，一大片象形石峰等着你。景区尽头是一条山路，登上观景台，可见有“万峰林”之称的喀斯特地貌奇观。
中条山西段接黄河中条山森林公园介绍，主峰雪花山海拔1993米，但最值得一去的地方还是距离不远的五老峰。道教福地五老峰位于运城市永济，与它有关的传说颇多，甚至与河图、洛书有关。前文《水经注》中关于中条山的摘录也主要讲了五老峰。在景区内可以徒步或坐缆车上太乙峰，这里的灵峰观可以俯瞰主峰和东西两峰。不恐高的游客可以继续攀登海拔1809米的玉柱峰，也可以挑战棋盘峰上的玻璃栈道。
如果你对中条山的历史文化旅游感兴趣，除了以上提到的下川遗址外，还可以去以下景点游览：襄汾县丁村遗址、芮城县西侯渡遗址、临汾市尧庙、尧陵、夏县禹王城遗址以及不远处的司马光墓等。中条山之旅的最佳起点是风陵渡，从陕西或河南经潼关过黄河即可到达。
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