山东，位于我国北方的东部沿海省份，简称“鲁”，号称齐鲁大地。在中学地理课上，我们可能已经对其得名有所了解：山东省因位于太行山以东而得名。
以泰山为最高点的山东地形图
有些人将这个知识已经还给老师，你问他“山东”的意思，他们有人甚至说“泰山以东”，理由是，因为泰山在山东啊。
当初老师在课堂上讲授时，往往只告诉你答案，却不进一步解释相关说法从何而来，加上地理课在应试中也不是主要科目，所以大家也就死记硬背，并没有真正理解。
其实，“山东”一词并没这么简单。
字面上“山东”并不复杂，就是“某座山以东”或“山的东坡”。如《尔雅·释山》就已经提到过：“山西曰夕阳，山东曰朝阳。”意思是，山的西面被夕阳沐浴；山的东面被朝阳映照。
这里是泛称，而作为区域的“山东”，就需要解决一个最重要的问题：这个“山”到底是哪座山？
崤山
战国到汉代时期，作为表示区域的“山东”和“山西”已经频频出现。
如，“六国从亲以摈 秦 ， 秦必不敢出兵於 函谷关 以害山东矣。”
——《战国策·赵策二》
显然，作为区域的“山东”，就是以秦国人的视角命名的，指的是“崤山以东地区”（崤山，为秦地最东的一座山，位于今洛宁县西北，洛水与黄河之间，呈西南-东北走向）。战国时期，秦以外的韩、赵、魏、齐、楚、燕六国都在崤函以东，故称有“山东六国”之称。
战国七雄：秦与“山东六国”
这里的“山东”还有一个近义词——关东，指的是函谷关以东——函谷关是崤山东隘口的一座要塞，这里也被视为其他六国与秦国的地理分界。
如《史记·三王世家》就有提到：
“关东之国无大於齐者。齐东负海而城郭大，古时独临菑中十万户，天下膏腴地莫盛於齐者矣。
《史记·万石张叔列传》：
“ 元封四年中， 关东流民二百万口，无名数者四十万。”
有山东，就有山西。同一语境下，山西，指的就是“崤山以西”——泛指秦地关中到陇西一带。山西也有近义词“关西”，原理同山东与关东。
汉代有时候也将“山东”视为齐鲁地区的代称。关于这一点，清代著名学者钱大昕就在《《十驾斋养新录·山东》进行过考证：
“ 汉时亦有称齐鲁为山东者，如《酷吏传》：‘御史大夫宏曰：臣居山东为小吏时， 宁（人名）成为济南（郡）都尉。’”
不过，这种属于特例，应用并不多。
华山
对于战国到汉代时期的“山东”“山西”，也有人认为这里的山，未必一定是“崤山”，也有可能是华山。华山之名，在《禹贡》《山海经》《尔雅》中均有出现，前两者成书于战国，后者最晚成书于西汉。
华山距离崤山并不远，都在秦地的东部。如《史记·太史公自序》：“ 萧何填抚山西。” 唐代张守节在这里解释说：“谓华山之西也。”相应的，跟华山相伴的要塞则是潼关，所以关西、关东中的关，也有潼关之说。
如《后汉书》中的谚语：“关西出将。关东出相。”水浒传中鲁智深痛打的那位恶霸外号“镇关西”，出现在在陕西华阴一带，即潼关、华山以西，也就是战汉时期所说的“山西”。
显然，早期的“山东”是包括今天的山西省区域的。
秦视角下的山东与山西
王维有一首著名的诗《九月九日忆山东兄弟》——他是山西蒲州人，蒲州位于华山以东、黄河以东。这里的山东，指的是山西南部一带，山，指的是华山。
从秦到汉，再从汉到唐，王朝的政治中心基本上没有离开关中盆地，所以这一时期提到“山东”“山西”，基本上指的是崤山和华山。
不过，无论是“山西”“山东”还是近义词“关西”“关东”，都是泛称的地理区域，跟后来用作行政区的词语不同。
汉函谷关：河南新安
秦函谷关遗址：河南灵宝
潼关附近土城遗址
陕西潼关城楼
太行山
太行山跟华山、崤山一样，名称同样古老。在主流的“华山以东”“崤山以东”的语境中，也有地方的“山东”，指的是“太行山以东”。而且，跟前文的“山东”一样，《史记》中同样有叙述。
这是怎么回事呢？
《史记·晋世家》提到了春秋时期发生的这么一件事：“冬十二月，晋兵先下山东。”意思是，寒冬腊月，盘踞在山西的晋国，出兵山东——这一次军事行动引发了史上著名的城濮之战，城濮在今天山东鄄城西南地区。
晋国出兵华北平原，无须经过崤山，而是要跨过太行山，这里的山东，说的就是太行山以东地区——虽然得名原因跟今山东省相同，但这里仍是泛指。
以秦、汉、唐的都城为视角，山往往是崤山、华山，这里则是以晋为视角——同样是山东，“山”的所指也就变了。同理，迁都洛阳之前的北魏王朝时期，“山东”若出现，说的也是太行山以东。
安史之乱时期，长安已经沦陷，这时候诗词中出现的“山东”也指的是太行山以东。如杜甫《洗兵行》：“中兴诸将收山东，捷书夜报清昼同。” 后人仇兆鳌在这里标注：“ 山东，河 北也。 安禄山反，先陷河北诸郡。”翻译成白话就是：将军们收复的山东，指的是安禄山作乱的黄河下游以北地区，大致为今山东省西北部到河北省一带。
隋代大运河北起点——涿郡，也是安史之乱策源地
唐之后的五代时期，“山东”也常常指今河北到山东一带。如《新五代史·张源德传》： “晋已先下全 燕 ，而 镇 定 皆附于晋 ，自河以北、 山以东皆归 晋 。”根据前后文，这里“山以东”说的是太行山以东、黄河以北地区。
到了宋金时期，作为行政区的“山东”正式出现，金朝设置了“山东西路”“山东东路”，覆盖今山东省大部分地区及江苏北部一小部分。
金宋对峙时期：山东东路和山东西路
这里的“山”，也是太行山，这里的“山东”也是今天山东省名称的渊源和出处。元、明王朝延续了这一传统，后来先后有“山东东西道宣慰司”（元代机构，介于省、路之间的一种机构，属中书省管辖）、山东承宣布政使司（明初设立，习惯上称山东行省），至此，山东省版图基础确立。
元代：山西与山东
元代“山东东西道宣慰司”同期，今山西省区域也出现了“河东山西道宣慰司”——这是山西省首次出现以“山西”命名的行政区。在更早的隋末，还设置过一个叫山西河东黜陟讨捕大使的机构——这里的“山西”，说的也是“太行山以西”——可见，在当时，山西的含义也需要具体场合、具体分析，不能一概而论。
明代：山东省和山西省
“山东“之“山”的总结
“山东”之“山”的含义有三种：崤山、华山、太行山
秦汉到唐朝，一般来说，“山”指的是崤山、华山，少数情况指的是“太行山”，泛称
春秋晋、北魏的相关叙述中，“山”指的是太行山，泛称
金元以来，“山东”之“山”越来越多指太行山，且出现了行政区域的山东专称
山的含义变化，其实是空间视角的变化。秦、汉、唐等都城均在关中，以此为参照，山一般指的是崤山、华山；而晋国、北魏等都城在山西高原，金元明清的都城在北京，这些政权的活动中心，都紧靠太行山，所以将其视为划分区域的重要地标。而安禄山动乱时期，因叛乱策源地在燕山以南、黄河以北、太行以东，这里的山东也指的是太行山以东——可见，同在唐朝，同一地理名词，所指内容，也要看具体场合。
PS：曾经与山东是近义词的关东，到了明清时期，发生了巨大变化。对于明朝来说，敌对势力主要出现在东北，山海关成为最重要的关口——关东的含义从“潼关以东”“函谷关以东”变成了“山海关以东”。
山海关