世界文化遗产历代的帝王将相、文人学士、高僧名道和拳豪义侠都常到这里活动，留下了众多的文物古迹。现有全国重点文物保护单位16处，河南省重点文物保护单位16处，各类文物珍品6700多件。列入“申报世界文化遗产”的嵩山历史建筑群，包括太室阙和中岳庙、少室阙、启母阙、嵩岳寺塔、观星台、会善寺、嵩阳书院、中岳庙、少林寺常住院、初祖庵、塔林等8处11项历史建筑。和珍稀的地质遗迹相互辉映，构成了嵩山地质公园立体的、多层次的、多功能的迷人景观。
世界地质公园嵩山在大地构造上处于华北古陆南缘，在公园范围内，连续完整地出露35亿年以来太古代、元古代、古生代、中生代和新生代五个地质历史时期的地层，地层层序清楚，构造形迹典型，被地质界称为“五代同堂”，实际上是一部完整的地球历史石头书。嵩山主峰地区的玉寨山、峻极峰、五指岭、尖山等，多为石英岩组成，加之构造运动所致，使诸峰在400m标高上拔地而起，立壁千仞，险峻清秀，奇峰异谷遍布全区，形成独特的地形、地貌。
中国五岳之首嵩山是我国著名的“五岳”之一——“中岳”，人文景观众多，计有十寺、五庙、五宫、 三观、四庵、四洞、三坛及宝塔270余座，是历史上佛、儒、道三教荟萃之地，闻名于世的少林寺便深藏于嵩山的怀抱，这些丰富的人文景观和珍稀的地质遗迹相互辉映，构成了嵩山地质公园立体的、多层次的、多功能的迷人景观。