巴丹吉林沙漠是阿拉善沙漠的主体，是中国四大沙漠之一，总面积达到了4.7万平方公里，其中上万平方公里区域属于无人区。
沙漠中的必鲁图峰，海拔达到1617米，垂直高度约435米，比位于非洲撒哈拉沙漠的世界第二高沙峰还要高出70余米，堪称”沙漠珠穆朗玛峰”。
看过巴丹吉林中的巨大山脉一般的沙山后，才知道沙漠也能给人置身于群山之中的感觉。
看到车队在之字形攀爬沙丘的时候，那种感觉非常的特别，车辆和大沙山相比，是如此渺小，感叹大自然的造物神奇。
内蒙沙漠其实并不荒凉，沙山上长有不少稀疏的植物，西部以沙拐枣、籽蒿、麻黄为主，东部主要为籽蒿和沙竹。在沙漠湖泊边缘，生长有芦苇、芨芨草等一些耐盐碱的植物群落。
这里还有数量惊人的黑色甲虫（屎壳郎），只要车辆开过或人走过，甲虫就会被惊动的四处爬散。
巴丹吉林的最神奇之处是众多湖泊（俗称“海子”），其中常年有水的湖泊达74个，多为咸水不能饮用，也有淡水湖12个，面积一般为1～1.5平方公里，最大深度可达6.2米，都分布在沙漠的东南部，湖周植物生长茂密，多为湿生、盐生等类型。
每个海子都不相同，湖泊周围植物和野生动物较多，我就亲眼见到了天鹅、野兔和水鸟等动物，沙漠绿洲非常的神奇，天鹅群每年会经过这里。
巴丹吉林多年平均降水量40~80mm，东南湖区一带最大不超过90mm，蒸发量大于3000mm，无地表水流分布，属极度干旱区。
由于沙漠东南地区的大型沙山的存在，构成了这一地区独特的沙漠湖泊形态，主要湖泊水位都在1150米到1200米海拔之间，水位线常年稳定。
图引用自《巴丹吉林沙漠湖泊形成的机理分析》丁宏伟，王贵玲
科学界传统的观点认为，巴丹吉林沙漠湖泊水均来源于沙丘水，即大气降水或凝结水经高大沙丘入渗、汇流到湖泊。
但也有研究者认为，湖泊水来自于深部断裂地下水，即湖泊水通过沙漠下伏深大断裂主要从青藏高原冰川冻土区输送而来。也可能是两种情况共同造就了沙漠含水层的高度稳定。
这里沙漠湖泊少有人类的打扰，有些湖泊或水洼地呈现红色，是名副其实的红海子。
原因是湖水中所含的钾、钠等矿物质和生长着一种叫杜氏盐藻的嗜盐绿色微藻，在特定环境下产生的血红素，从而使盐湖变成了罕见的“玫瑰湖”，这种情况只有在高温地区才能见到。
在巴丹吉林沙漠腹地的海子边，有座神奇的藏传佛教寺庙，建于1755年。
寺庙白墙金顶汉藏混合，背靠沙山面朝湖水，它是巴丹吉林沙漠的地标，被称为“沙漠故宫”。它是沙漠中唯一保存至今的寺庙。
2.穿越巴丹吉林沙漠，要做什么准备？
从巴丹吉林沙漠横穿，徒步方式太过凶险一般不做考虑，就算骆驼队也需要半个月以上时间。最为安全便捷的方式，是开越野车或越野摩托并组成车队。
在极为顺利的情况下需要2天，而实际情况往往需要3~6天才能完成横穿，如果要探访沙漠腹地星罗棋布的众多湖泊，则需要