【编者按】
2018年平壤马拉松将在4月8日开锣。
一年一度的平壤马拉松比赛一直是外界观察朝鲜的一大窗口，也是朝鲜与外部世界“亲密接触”的一大时机。这项全称为“万景台奖”国际马拉松比赛的赛事受国际田联认可，自上世纪80年代初以来，每年4月在朝鲜首都平壤举行，于2014年首次允许外国业余选手参赛。
与去年剑拔弩张的紧张气氛不同，尽管今年4月美韩代号为“秃鹫”的联合军演依旧举行，但因为朝鲜方面释放出对朝韩和朝美对话的诚意，半岛安全局势明显降温。
政治对话前，文艺、体育的交流往往先行。就在本月初，朝鲜最高领导人金正恩在平壤观看了访朝的韩国艺术团演出，并同艺术团成员合影留念。而此时举办的国际马拉松体育赛事又将对外释放何种新的讯息，值得关注。
今起，澎湃新闻（www.thepaper.cn）推出多位参加平壤马拉松赛事的亲历者口述。
2018年平壤马拉松的线路，与去年一样。口述人：弗兰奇斯
80后，欧洲人，经济型连锁酒店经理
2017年4月，他第一次前往朝鲜参加马拉松，从北京乘坐火车到丹东，在丹东过夜，第二天一早过境进入朝鲜，乘坐朝鲜列车直奔平壤。他是10公里赛程参赛者，比半程马拉松比赛距离更短。
“疯狂而令人惊奇”的旅行
我从来都没有考虑过选择朝鲜作为旅游目的地，最主要的原因是获得签证太复杂、签证费用太贵了。我发现可以去平壤跑马拉松，是一位同事告诉我的，后来我们俩结伴而行。
这是一次“疯狂而令人惊奇”的旅行。
我想去朝鲜的首要原因是，这不是一个大部分游客会选择的常规国家，而且这个国家甚至根本不在我的愿望清单上。
我对这次旅途感到如此兴奋的原因之一在于我之前没有抱任何（过高）期待。基本上，我对朝鲜没有任何概念。当然，我读过一些报道，听过一些“难民”的访谈等等，但我总是认为这些都是信息宣传战的一部分。因此我从来没把这些信息太当真。
平壤马拉松从2014年开始接受外国选手参加，也成为西方人了解朝鲜的一个窗口。