平远县位于广东省东北部，地处粤闽赣三省交界处，建县于公元1562年，总面积1381平方公里，辖12个镇、136个村、7个社区，截至2021年年底，有户籍人口26.24万人，常住人口19.08万人。县城设在大柘镇，是广东古八贤之首客家先贤程旼的故乡，享有“世界客家文化始祖地”“世界客都第一村”的美誉。2011年8月被确认为“原中央苏区县”，是中国最佳生态文化旅游目的地、中国最佳文化休闲旅游县、中国民间文化艺术之乡（船灯舞）、中国绿色名县、广东橙乡、中国油茶之乡、中国仙草之乡。
近年来，我县认真贯彻落实省、市决策部署，围绕振兴发展目标，坚守生态保护和维护社会稳定“两条底线”，主动适应新常态，积极抢抓国家和省实施“两大振兴发展政策”机遇，狠抓“三大抓手”项目建设，主攻“一城两区”，全县经济社会呈现发展提速、效益向好、后劲增强的良好态势。
2021年全县地区生产总值84亿元，比上年增长5.8%，其中一产增加值15.8亿元，增长3.0%，二产增加值21.8亿元，增长0.5%，三产增加值46.4亿元，增长9.7%。
区位交通优越。平远北临赣南，东连闽西，南接潮汕揭，是粤闽赣边客家圈中心区域。206国道南北贯通全县，济广高速、梅平高速和规划中的瑞梅铁路途经平远,与珠三角、海西区、赣南等地区构成“3小时经济圈”。
工业基础扎实。工业经济正逐步从资源依赖型向质量效益型转变，产业转型升级步伐加快。省级产业园区水电路讯、服务中心和员工宿舍等基础配套设施日臻完善，建成区达6000亩。着力打造“稀土新材料、机械制造、家居建材”园中园，全县工业总量不断壮大、发展质量持续提升。
城乡富实秀美。坚持“精致休闲、特色宜居”理念和粤闽赣边“最美山城”的发展定位，统筹城乡、以城带乡、城乡互动，美丽乡村建设全面提速，城乡人居环境不断提升。仁居镇被评为“省宜居示范城镇”，上举镇被评为岭南魅力名镇，上举镇龙文村、长田镇长安村被评为“省宜居示范村庄”,上举镇畲脑村被评为“中国最美休闲乡村”。
生态环境优越。平远生态优越，资源丰富，森林覆盖率达77.46%，广东首个国家公园落户平远，是全国绿化模范县。生态文化旅游产业较为发达，规划建设了五指石、长布半岛、南台卧佛山、上举相思谷和热柘温泉五大龙头景区，以及曼佗山庄、大河背、金穗山庄、黄田水库和鸿泰农庄等一批串景节点，构建了星级酒店、乡村驿站、农家民宿梯级旅游接待体系。平远被评为中国最美生态休闲旅游名县、中国百佳深呼吸小城、全国十佳生态休闲旅游城市、全国休闲农业与乡村旅游示范县、全国森林旅游示范县，上举相思谷景区被评为广东最具成长潜力的休闲度假生态乡村，差干镇被确定为广东省旅游专业镇。
平远明朝建县后，设4都2图，即义田都、义化都、长田都、石窟都，石窟一图、二图。明崇祯年间割石窟一图二图与镇平，仍有4都，后改划为15乡。民国26年（1937）调整为13乡，全县划为160保、1758甲。民国30年（1941），实行新县制，按《县各级组织纲要》规定，全县调整为142保、1676甲。
中华人民共和国成立初期，全县设7个区、3个市、56个行政村。1950年调整为4个区、2个镇、13个乡。1954年，划为4个区、71个小乡、2个镇。1956年撤区并乡，成立13个乡、１个镇、71个村。1958年“政社合一”，全县成立4个人民公社、1个镇。1961年与兴宁分县后，平远县调整为14个公社、3个农场、1个镇。20世纪70年代中期，划为16个公社、1个镇。1983年11月，恢复区、乡建制，取消政社合一的队制。全县设14个区（差干、仁居、黄畲、八尺、中行、河头、上举、泗水、东石、坝头、大柘、石正、长田、热柘）、1个区级镇（大柘镇）、95个乡、3个城镇管理区、4个县属国营农林场。
1986年11月撤区建乡设镇。全县设立5个镇（大柘、仁居、东石、石正、八尺），11个乡（差干、黄畲、河头、中行、上举、泗水、坝头、茅坪、超竹、长田、热柘），149个村，7个城镇居委会。1994年，11个乡改镇建制，全县设16个镇。2003年9月，撤销超竹镇、黄畲镇和茅坪镇的镇级行政区划建制。原超竹镇并入大柘镇，原黄畲镇并入仁居镇，原茅坪镇并入东石镇。2004年11月，撤销坝头镇的镇级行政区划，将其并入大柘镇行政区划。行政区划调整后，全县设12个镇（差干、仁居、八尺、河头、中行、上举、泗水、东石、大柘、石正、长田、热柘）。2004年始，全县辖12个镇、136个村委会、7个居委会。县城设在大柘镇。
平远县属亚热带季风气候区。地带性的自然土壤为红壤，有利于发展立体生态农业和多种商品生产基地。矿产资源丰富，县内矿藏有磁铁矿、金矿、稀土、石灰石、煤炭、锰、钨、钻、铜、花岗岩、珍珠岩、辉绿岩、沸石等数十种。其中稀土具有储量大、配分全、价值高、易开采的特点；铁矿以藏量大、品位高、低硫磷而著称;珍珠岩是华南地区的优质矿藏。水力资源丰富，是全国首批100个电气化县之一。森林资源丰富是全国造林绿化先进县、省用材林基地县，森林覆盖达77.46%，主产松、竹、杉等。旅游资源独具特色，省风景名胜区五指石以"森林生态、·丹霞地貌、人文古迹"三大景观著称；粤东名胜南台山，双峰并峙，形如醒狮高踞，状似仰天卧佛，山下蕴藏丰富的偏硅酸盐质矿泉水。温泉开发潜力大，距离县城T4公里的热温泉和南台温泉，是理疗休养的理想胜地。
平远属丘陵山区，山地、丘陵占总面积的80.8%，其余为河谷盆地。地形平面呈四指并拢向上的巴掌状。因有闽赣边境的武夷山脉南伸所致，西北部高于东南部，形成北高南低的地势。海拔高度大多在200米至800米之间。县境内海拔1000米以上的山峰有4座；北部与江西省交界的项山甄，海拔1529.5米，为平远最高峰；西部八尺的角山嶂，海拔1030米；中部东石的尖山，海拔1007米;东部与蕉岭交界的铁山幢，海拔1164米。差干的五指山和石正的南台山，属丹霞地貌，形成南北对峙的姐妹山，为古今游人向往的风景山，海拔各为460米、645米。
平远山脉以北部最高峰的项山甄为主，分为两支，一支从项山向东折南，较高的山峰有鸡笼障、五指石、鹅石(又名风石)、梯云岭、尖笔山、大和峰、尖山;另一支从项山向西南方向延伸，高山有帽子山、珠宝峰、七娘峰、屏风峰、角山嶂、黄坑樟、河岭峰、石龙寨等。
平远的主要河流有3条，即北部的差干河，中部的柚树河和南部的石正河，均属韩江水系。全县集雨面积100平方公里以上的河流6条，10平方公里的小溪18条。这些河流，除差干河自西向东流外，其他河流均由西北流向东南。此外，八尺境的排下溪，向西北经江西省寻乌县到广东省龙川县汇入东江。
【土地资源】
平远县土地资源丰富，且土地肥沃。地带性的自然土壤为红壤，有利于发展立体生态农业和多种商品生产基地。全县土地面积138100公顷。其中，农用地129362.66公顷；建设用地6080公顷；未利用地1954.37公顷。人均土地面积0.57公顷。
【水力资源】
水力资源丰富，水力资源理论蕴藏量为5.93万千瓦，可开发量为4.26万千瓦，发电量1.7亿千瓦时。是全国首批100个电气化县之一。
【矿物资源】
平远县地质构造复杂，矿物资源丰富。现有的资源中，计有矿种34个，矿床、矿（化）点159个，其中中型规模的矿床7个：铁矿、铌钽铷矿、高岭土矿、石灰岩、珍珠岩各1个，离子吸附型稀土矿2个。按矿种分类，黑色金属矿物有铁矿和锰矿；有色金属和贵金属有钨、钼、钴、铜、锡、铅、锌、铋、金；稀有金属矿有钽、铌、铷、稀土；建筑材料和非金属矿物有石灰岩、高岭土、萤石、脉石英、珍珠岩、沸石、钾长石、建筑石等；燃料矿物有无烟煤；其他矿物有铀矿、矿泉水、温泉等。 铁矿累计查明资源量2155.8万吨，稀土20万吨，石灰石藏量2亿吨以上，花岗岩100万立方米；经国家地质部门勘查，境内稀土矿属品位较高、开采条件较好的中型矿藏。
【森林资源】
森林资源丰富，是全国造林绿化先进县、中国绿色名县、省林业生态县、省用材林基地县。2016年，全县林业用地面积10.88万公顷，森林覆盖率77.46%，活立木蓄积824万立方米，是粤东动植物资源保护得最好的县之一。县内龙文—黄田自然保护区为省级自然保护区。根据调查，全县有野生维管植物188科、642属、1300种，由乔木、灌木、藤木、草本组成种类树种。有珍稀濒危植物25种。其中，属国家一、二级保护植物21种；省级保护植物4种。
【野生动物资源】
平远的野生脊椎动物有78科206属287种。主要分布在山高林密的北部山区，主要有：野猪、黄猄、长尾鹊、猫头鹰、画眉、黑斑蛙、蛇类、松鼠、黄鼠狼、果子狸、刺猬、穿山甲、白头翁、白鹇、鸢、鹧鸪、燕隼、翠鸟、雉鸡等。
平远县地处南亚热带与中亚热带过渡的气候区，气候温和，四季分明，夏冬长，秋春短，雨热同季，热量丰富，雨量充足，风力小，霜期短。年平均气温20.8℃，历年变化范围在20.1℃~21.7℃之间，变幅1.6℃；年平均日照时数1883.8小时，日照百分率为42%；年平均降水量为1678.6毫米。