岳家寨，位于山西平顺石城乡，太行山深处，海拔高度820米，为太行山区的典型石板特色村庄。这个位于太行山一隅的小山村，相传为岳飞后代的避难之地。这里大山环拥，民风淳朴，景色超然，几乎与世隔绝，村里所有的建筑无一砖一瓦，皆以石材构筑，保持了最原始的生态风貌，称得上是一座没有围墙的“石头文化博物馆”。
世外桃源另有石头世界
古朴典雅、与世无争，但却有着磁石般的吸引力。来到岳家寨，看到这里村落的古朴和村民的善良，使人突然想到陶渊明笔下“林尽水源，便得一山”的世外桃源世界，没有见过世外桃源，也许可以在岳家寨领略一番。
岳家寨过去叫下石壕，位于平顺县石城镇浊漳河南岸，这里方圆16公里，海拔在1600米左右，由于交通阻隔，村落半山而居，四周山奇水秀，全村以石板民居为特色，一派秀丽的田园风光，果然也被当地人称为“世外桃源”。
再绕过一条沟就到村里了，站在村子对面的山坡上望去，岳家寨四周群山环峙，村庄坐落在山体断层的平台之上，呈南北向布列，村东边缘就是悬崖绝壁，看上去巍峨壮观。据说由于历史上这里交通不便，与外界物流不畅，历代村民就是就地取材，把山里的石头、石板用于生活的的方方面面。走进村子呈现在眼前的是一个充满古朴、原始的石头世界。石头铺就的石路就成了村里一条主要的石街，沿石街进村是一幢幢错落有致的石头房，房上屋顶的石瓦其实就是一块块石板；在村里穿过一条条曲里拐弯、七高八低的石阶路，还可以看到村民用的石磨、石碾。
太行山本来就是石头堆积起的大山，在这里不管走到哪个村，都是用石头堆积起的村庄。如今，随着交通建设的发展，小汽车已能开进这里，村民的生活水平正在逐步提高，村里这些古朴而敦实的石头建筑也将会逐渐成为远去的历史。
全村岳姓皆为岳飞后人
关于下石壕的历史，没有具体的文字记载，由于村里居民绝大部分姓岳，据口耳相传，这里与河南汤阴的抗金英雄岳飞家族有历史渊源。
下石壕村所属的石城镇位于晋、冀、豫三省交界处，是山西东南部民俗文化厚重的千年文明古镇，历史上曾是赵、魏、晋三国之争的要塞之地。镇内五代、唐、宋、元、明、清古建筑随处可见。在石城镇有许许多多的大小村落，村里人相当一部分操河南林州口音，因为他们的祖辈都是从林州逃荒来到这里的。如果说林州人逃荒到山西平顺是躲避连年的灾荒，而汤阴人逃难到山西平顺则是躲避常年的战乱。
村里一位叫岳兄堂的老人介绍说：他是土生土长的下石壕村人，打他记事起爷爷奶奶就是这里人，听父辈讲过，他们和村里所有的岳姓都是从河南汤阴迁来的。原因就是当年岳飞父子被秦桧以谋反罪名予以杀害，岳氏家族怕秦桧株连九族，于是纷纷改名换姓逃离汤阴，而下石壕村的岳姓人家全部来自河南汤阴。鉴于此正应了陶渊明所云：“自云先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境，不复出焉，遂与外人间隔。”
石头山寨期待撩开面纱
岳家寨由于特殊的地理位置，夏秋季节村四周山泉飞瀑，早晚云雾缭绕，前来考察的专家称这里是“人间仙境、世外桃源”。在村子东南方向有抵制历史时期形成的大小溶洞9处，洞内有发育完好的钟乳石，具有较高的观赏性。更具有人文景观价值的是村子里独特的石头文化。优美的自然风光、良好的生态环境、纯朴自然的人文景观和独特的民风民俗，对外一定能产生较大的吸引力。
自2007年以来，县委、县政府投资千余万元，修筑了雄伟壮观的40公里“太行天路”和通往岳家寨6公里的水泥路，决心把岳家寨打造成人们向往的世外桃源。
参天古树见证村落沧桑
沿着青石小街再往里走，突然看到巷子里长有一棵参天大树直插云天。这大树直径至少有1.5米，两个人都抱不住，笔直的主干高达10多米，树冠犹如一把撑天大伞，大树旁竖有一块木牌，上写着“千年榔树”，原来还是一棵千年古树。
人太老了，会是老态龙钟，树太老了同样会枝残皮脱，但眼前的这棵老树却是整洁光滑的皮鳞和枝繁叶茂的枝杈，仿佛还处在身强力壮的青年时代。也许是林木知识的匮乏，“榔树”，不仅听着陌生，看着也陌生。据说在贵州省开阳县有个龙广村也有一棵大榔树，被当地村民敬为“镇村之宝”，但要从树龄、树高、树粗及“品相”与平顺这棵榔树相比，就是“小巫见大巫”。
榔树俗名叫田柳，皮可入药，有消肿止痛、止血功效。在树科中大榔树及为稀少。早年闹灾害时，村民用此树叶充饥度过灾荒，救了村民的命，被村民称为“榔神”。岳家寨这棵榔树，生长在原始生态，树身高大挺拔，树龄又长，因而更显得珍贵。
世间难寻百岁人，山中难觅千年树。可是岳家寨的这棵榔树已沿着历史的脚步走到了千年后的今天，而且还在继续走下去。毋庸置疑，探究岳家寨的历史和变迁，它最有发言权。