水步镇草坪村于清道光年间立村,距今已有160多年,虽然历史不算很久远,但村里注重教育和历史人文积淀,村内现存小学和私塾遗址3处,至今仍完整保留着立村时的石碑、祠堂和树木。2001年被水步镇政府评为文明示范村,2012年获评广东省宜居村庄,2013年获评广东省卫生村。
梅雅宁摄
从水步圩往开平三埠方向驱车2公里左右,从公路旁的乡道经过一座桥就到了草坪村,首先看到的就是村前的2所祠堂,分别是庆齐林公祠和积玉林公祠,祠堂皆坐北朝南,建筑构思独特,祠堂的平面设计成纵阶梯形,后厅比前厅稍高,寓含了步步高升的意思;屋脊为典型的岭南博古脊,由两端对称的博古头、龙凤,瑞兽等组成,两座祠堂的屋脊上皆罕见地雕刻了一对龙凤灰雕,虽因年代久远,结构有部分残缺,但雕刻精致,造型流畅优美生动。
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屋顶为单檐悬山式,屋檐下是木斗拱挑檐,用材硕大,做工讲究,屋檐前还镶嵌着长达20余米的木雕檐板,檐板上雕刻着各种瓜果、花纹图案、人物、动物,内容丰富,极富装饰效果。檐下是木柱和花岗岩石条拼接成的卯榫构件,木柱构件也雕刻成龙形,形象生动,祠堂的墙壁上还依稀可见绘有青龙吐水、炼丹图、李白诗句等彩色画案。
祠堂侧边建有一个民国风格拱券顶装饰的门楼,门楼中间提“草坪里”三字,两边的对联分别书:草色喜逢春雨润,坪阳欣对晓云光,门楼两边的青砖墙上还有一对石狮子威风凛凛地望着门外。门楼后就是村内最大的广场,广场一角建有标准篮球场和齐全的健身设施。广场中央建有一个舞台,舞台的背景板用红底白字印着“团结、互助、分享、奉献,我是草坪人”和握手的团案,彰显了村里乡亲们作为草坪人的骄傲和精神风貌,表达了海内外乡亲要团结一致齐心合力建设美丽乡村的决心。
广场的另一边矗立着一块硕大的花岗岩石碑,碑上刻“草坪广场”四个烫金大字和捐建广场的乡亲芳名。村内的古树和石碑见证了草坪村的历史——几棵立村时就有的古树名为“鱼木”,枝叶繁茂婆娑,每逢花季就会引来蝴蝶纷飞;村前广场上竖立着四块"举人石杆",上面刻着“道光三十年庚戌科奉旨朝考一等三名,钦点户部京官林元芳立”,林元芳是清道光己酉科拔贡生,这是他留下的"举人石杆",让后人缅怀先人的丰功伟绩。
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值得注意的是,草坪村里的历史建筑保存还较完好,有建于清代的隆深家塾、建于民国初期的草坪小学和王当学校,均为2层西式风格洋楼,装饰有古罗马式山花顶和柱廊,楼前装饰着碧绿色的中式护栏,体现了中西文化的交融和碰撞。村前有公园、码头、小河,村中绿树环绕、古韵流香,村中的民居多为青砖砌墙,以花岗岩石做墙边,建筑整齐划一,装饰讲究。