建成后的白天鹅宾馆
该项目从中央到地方均给予高规格重视。时任广东省委书记习仲勋亲自致函，推动项目审批。时任广东省副省长梁威林担任白天鹅宾馆首任董事长，时任广东省旅游局副局长朱一明兼任首任总经理，时任广州市副市长林西更是全程参与筹建和项目规划及建设。
然而，这绝非仅仅建一座设施先进的酒店那么简单。作为国内首批中外合作酒店，白天鹅宾馆从设想到建成，尚需冲破层层障碍。
中国银行为天鹅曼舞提供源头活水
摆在白天鹅项目的首要问题是资金与体制的问题。此前霍英东先生是想直接建好捐赠给国家，时任广东省委书记习仲勋、省长刘田夫等都认为捐赠这个形式不好。本来希望港澳同胞、海外侨胞来内地投资的，霍英东一来就带头捐赠，会让人误以为改革开放是为了‘要钱’，所以坚持合作或合资。
此时，中国银行作为当时外汇专业银行发挥了积极作用。鉴于当时国家外汇紧张，由霍英东投资5000万港元、彭国珍投资1250万港元，广东省旅游局投资400万元人民币，1981年中国银行广州分行向白天鹅宾馆发放贷款3,630万美元。按当时汇率折算，白天鹅宾馆建设投资近1.8亿元人民币。
为什么选择中国银行？
1949年以后，中国银行有很长一段时间作为国家外汇外贸专业银行，管理外汇、经营外汇业务、组织外汇资金，一直大力支持经济建设。早在1973年，广东中行已在总行批准下，发放第一批外汇贷款。因此，在这方面，广东中行有着纯熟的经验。1980年，中国银行全国分行行长会决定进一步扩大分行的自主权，实行外汇贷款资金统一计划、分级管理、批用衔接、放收挂钩、余额控制、周转使用的办法。当时，制定1980年至1982年3年的地方短期外汇贷款余额控制指标全国为10亿美元，其中分配给广东的为1亿美元，使广东行具备参与白天鹅建设的必要条件。为了避免贷款利息外流，中国银行更加成为不二选择。而中国银行不但在资金上支持，还在信心上支持，共同承担风险。经过几年的建设，1983年2月，白天鹅宾馆正式对外营业。
如果说白天鹅项目是国家在改革开放的试验田播下的种子，那中国银行无疑是灌溉种子成长的重要源泉之一。白天鹅的成功带动大批外资进入广州，也带动了日后很多高级酒店在广东的建设。此后，广东中行在汕头、珠海、惠州、阳江等地支持了很多高级酒店的建设，对于广东的旅游以及周边的木材、刨花板厂等手工制造业发展起到了积极的促进作用，推动了广东经济的快速发展。
“四门大开”见证改革开放
白天鹅宾馆一建成，霍英东即要求，宾馆须对所有顾客“四门大开” 。他认为，有“人气”才能有“财气”。这门一开30多年，既迎来英女王、美国总统等40多个国家的150位元首和王室成员，也迎来参加广交会的八方商贾，也欢迎改革开放初期衣着普通、穿T恤拖鞋的草根百姓，成为中国最亲民的五星级酒店。
中国银行发行的外币兑换券
为了做好白天鹅宾馆的配套服务，中国银行在白天鹅宾馆一开业就设立了兑换处，是白天鹅宾馆中唯一一家进驻的银行，承担起服务国际友人和广大市民的重任。特别在春秋两届广交会期间，往来内地开展经贸活动的港澳同胞和外商纷至沓来，兑换处好不热闹。为了给港澳同胞和外宾更好的服务体验，兑换处努力提升服务质量。据原兑换处员工回忆，当时兑换处主任经常带领员工利用班后休息时间，勤练技能外语，务求要精益求精，不能在外宾面前“失礼”。“最难忘就是为下榻白天鹅宾馆的英女王伊丽莎白二世团队和时任美国副总统布什团队上门办理外币兑换业务，平生第一次见过那么‘大阵仗’！还好，没给中国银行丢脸。他们对我们的服务还是肯定的。”时任兑换处主任邓定妹回忆到。
时任兑换处主任邓定妹，现已退休
信用卡业务是中行对白天鹅的又一项支持。1983年，白天鹅宾馆在全国酒店率先使用信用卡结账,引起了全国的轰动。尽管现在使用信用卡已经成为平常事，但是在白天鹅开业之初，是否设立信用卡服务一度引起其管理层争论。因为当时人们使用的都是现金交易，而信用卡是看不见现金的，只是一张小小的卡，如果客人住完了不付钱怎么办？此时，中国银行给了白天鹅信心。早在1979年10月，广州分行与香港东亚银行签订代理信用卡业务协议，并在广交会上开始办理信用卡受理业务，成为国内率先受理信用卡业务的银行。初期，代办信用卡只受理支取现款业务，随着广交会经验的成熟，信用卡业务进一步推广到旅游业。1982年，总行推动外汇信用卡直接支付购货业务，积极联系特约单位。由于中国银行专业外汇银行，且与东亚、汇丰、运通等多家发卡机构签订合作协议，有完善的清算和备付专用金制度，也敢于尝试、共担风险开辟信用卡的新功能，为白天鹅使用信用卡结账扫除后顾之忧，也真正发挥了信用卡的信用功能。
广东广州白天鹅宾馆支行
“我坚持四门大开，你说改革开放好。讲什么道理也没有亲眼看有力，开放是什么样，一看就知。”霍英东如是说。
30多年过去，改革开放给中国带来翻天覆地的变化。2012年，白天鹅宾馆停业改造，三年后，以崭新的面貌正式开门营业。而中国银行白天鹅宾馆支行则经历更名后于2017年重新开门迎客，与白天鹅宾馆再次相伴，在新时代中，继续共同发力，续写辉煌。
2017年，广东广州白天鹅宾馆支行开业。
作者：广东省分行 李妙芳、梁舒欣
素材《广州日报》、《羊城晚报》、《南方周末》、《广东中国银行历史资料汇编》等
编审：总行党务工作部返回搜狐，查看