“粤语中常说‘塘水滚塘鱼’，没有流动的城市就会慢慢变成一潭死水。‘个人游’的开通让香港成为了‘活水’，经济、社会、民生都因此得到了发展。”如今，谈及已伴随三地居民走过二十载的“个人游”，丝路智谷研究院院长梁海明如此形容。
2003年7月28日起，内地居民赴港澳个人游（又称“自由行”）在广东多个城市率先开通，掀起一股港澳通行证申办热潮。至2007年1月1日，这一政策先后落地全国各地的49个城市，开启了内地与港澳人员往来的全新阶段，通过“个人游”赴港澳的内地旅客人数大幅增加，也为拉动港澳地区相关产业发展带来卓著而长效的影响。香港特区政府文化体育及旅游局局长杨润雄曾在接受南都、N视频专访时也指出，香港文旅发展离不开与大湾区内地城市的“强强联手”。
在港澳“自由行”二十周年之际，南都、N视频记者采访了20年前首批通过“个人游”赴港澳的内地游客，以及香港经济学者，回顾这一政策出台前后，港澳地区经济发展及对外交流发生的巨变。正如梁海明向南都记者指出，大量内地游客走进香港，在不知不觉间为增进两地民间往来与相互了解提供了