●文/郑毅
汤池传说
汤池传说是优秀的民间口头语言艺术。公元432年，南北朝文学家盛弘之撰著《荆州记》“世传昔有玉女，乘车自投此泉”。公元730年，唐朝诗人李白作《安州应城玉女汤作》“神女殁幽境，汤池流大川”。1982年，中国民艺家协会湖北分会在汤池举办全省文化干部民间文学培训班，整理了民间传说《汤池故事》，不仅收录于《中国民间故事集成•湖北卷》，并刊载于《孝感地区民间故事集》《山川佳话》《湖北地名趣谈》等专辑。汤池传说是人民群众千锤百炼流传下来的创作结晶，具有极高的审美价值和文化价值，对于繁荣文艺创作、加强思想道德建设、推动汤池人文旅游建设都有着深远意义。
附：《汤池传说之李白游汤池》
李白的一大爱好是游山玩水，喜欢到处跑，闲不住，直到遇见告老还乡的宰相许圉师的孙女儿，一见钟情，才在德安府（今湖北安陆县）落下脚来。哪晓得，新婚冇几天，李白就不见了人影。把个新娘子急得直跳脚，相府上下乱成了一锅粥，还是老宰相稳得住神，心想：“新婚夫妻，如胶似漆，不辞而别，必有原因。”他不慌不忙，问孙女：“昨天你们吵架了？”孙女说：“冇。昨夜里头还好好的，早晨起来就冇看见他了。”老宰相心里有数，就把家丁分成几班，照他说的地方分头去找。
果然，有一班人在邻县的汤池找到了李白。大家找到他的时候，他正在池边自顾自地吟诗：“两园仙果含醉靥，一池彩莲插蓝天。北卧千年绿毛龟，南散万亩宋玉田。”回到相府，李白把瞻仰了宋玉渠、宋玉田，攀登了龟背山，观赏了荷花池，还洗了个温泉澡的事，对老宰相说得津津有味。老宰相听完，哈哈大笑，对孙女说：“诗人不同常人，虽有出人意料之举，却在情理之中哩。
应城石膏
应城是我国最早的石膏产地之一，素有“膏都”的美誉。据湖北省矿产储量委员会测定，应城石膏分布总面积约100多平方公里，储量约5.1亿吨。应城石膏以纤维石膏为特色，因其洁白、细腻而驰名中外，质量优踞世界之冠，已探明一级品位纤维石膏储量达一亿吨以上。应城石膏的开采与应用始于明朝嘉靖年间，有四百余年历史。质地细腻的纤维石膏与民间精湛的雕刻艺术相结合，形成了应城独具地方特色的膏雕技艺。
石膏雕刻从原材料选料到雕制、打磨、抛光直至上蜡，所有工序全由手工完成。因石膏材质硬度较低，加工工具一般选用木雕工具。长期以来，膏雕的手工技艺全由师傅带徒言传身教，没有文字相传，甚至有些师傅连一套象样的作品图样也没有，全凭传承的实物或现场制作来传授，徒弟则凭借自己的记忆、悟性和长期实践的体会和感觉去掌握，因此，经过一代传承到二代传承之后，同样一件作品所出现的模型制式就会有所不同。比如：就传统的狮形或虎形膏枕而言，我们几乎找不到经两人之手雕刻出完全一样的膏枕形制。
应城膏雕工艺品分为两大系列。一是装饰类，主要包括动物、人物、果品、盆景、屏风、壁雕等；一是实用类，结合石膏的药用价值，制作形态各异的石膏枕，如狮枕、龙枕、虎枕、猴枕、猫枕、娃娃枕和牵引形长方枕、圆珠软枕等。膏雕作品的外观晶莹闪亮，有玻璃光泽，手感滑腻冰凉；质地纯正细密，纹理清晰，寒入肌肤，不腐不蠹。因此，如果不加以说明，应城膏雕极易被混淆为玉雕或者水晶、玛瑙。
应城膏雕具有丰富的历史、文化、科学等价值。作为一种传统文化和民间手工技艺，应城膏雕传承三百多年的历史，影响人们的文化生活直到今天，并延续到未来。膏雕作品既折射出应城人独特的文化修养和审美观念，也反映出应城膏雕艺人匠心独运的文化素养和高超技艺。应城石膏的材质特点，决定了应城膏雕生产工艺流程的复杂，工序的细腻程度和技艺要求之高，是其他材质雕刻难以比拟的，因此它蕴涵着丰富的科学技术，是一份极其宝贵的遗产。根据“石膏大寒，主治中风寒热”的药理，石膏枕对降低血压、治疗颈椎病有良好医疗作用，被誉为健康枕、长寿枕，因此应城膏雕又具有重要的经济价值和医用价值。
由于种种原因，应城膏雕面临濒危的现实问题：一是由于膏雕生产技术性强，习艺时间长，年轻人多不愿学艺，致使后继乏人。二是由于膏雕生产原材料进价高（普通膏价120元/吨，工艺膏价400元/吨），选料下坯时耗损大、工艺流程期长，致使工时成本高，利润空间小，一些企业停产、转产时有发生。三是由于经济效益的诱惑，现代化机械正在不断取代传统加工器具，传统手工技艺受到冲击。四是为追求投入少利润高，有人用生膏粉或石粉加化学粘剂进行模具化生产，假充传统手工膏雕，严重危及传统膏雕技艺的可持续性发展。
应城市人民政府和文化部门高度重视，采取一系列措施，实施对应城膏雕技艺的保护和传承：一是保护身怀绝技的膏雕老艺人，发挥他们的“传帮带”作用，做好年轻一代的传承工作；2009年，在应城市首届十大文化名人和优秀民间艺人评选活动中，应城膏雕传承人伍柏林荣获优秀民间艺人的称号。二是发展壮大膏雕艺术协会组织，保存一套完整的用文字、图片、影像记录的膏雕传统制作技艺。三是争取政策和资金的支持，推动膏雕行业健康有序地发展。四是依托“应城国家矿山公园”文化产业项目，建设了一座应城膏盐博物馆，使传统膏雕技艺成为应城膏盐文化中画龙点睛的瑰宝。我们相信，以科学发展观为统领，应城膏雕在新的历史条件下一定能够焕发新的生机！
膏矿号子
膏矿号子是优秀的民间音乐，是应城膏矿工人在繁重的采膏运膏过程中形成的劳动号子。
膏矿号子根据石膏开采工序的不同，分为正眼号子、水眼号子、锤工号子、拖工号子、抬工号子，它们的节奏与劳动紧密联系，曲调与劳动和谐一致，从而调节了人们的呼吸，统一了劳动动作，减轻了劳动疲劳，有力地推动劳动的进行。如“正眼号子”（正眼即矿工上下和出膏的矿井），工人们操作吊车时，由一人领唱，众人哼和，节奏稍快。“水眼号子”（水眼，往外排水的矿井），工人们用木轳车把铁桶放下去打水起来，一般要三人以上操作，也是一领众和形式，节奏稍慢，自由疲倦。这两种号子没有歌词，全部由一些感叹性的呼喊组成。
其它号子有具体而形象的歌词，不仅唱出旧社会石膏矿工人的悲惨生活，也表现了劳动人民对剥削阶级的反抗和斗争。比如“捶工号子”：正月下洞腊月上，爹妈认不得儿子的像，这是托的么人生，我越思越想越心伤。“拖工号子”：东山高，西山陡，怀里揣个四两头；走一步，咬一口，坐班的麦在巷子口。猴头鞭子黑头棍，打得老子屁股鲜血流！拖不动，爬到走，哪年哪月能出头！“抬工号子”：慢慢地走，慢慢地行，招呼撞了脚后跟。一抬石膏几百斤，头不能抬，腰不能伸，压得肩坡血淋淋。哪个晓得我苦命的人！
膏矿号子以它情感质朴、语言朴素的特点，点缀在民间音乐的百花园中，直抒胸襟，传唱不止。
社会经济的不断发展，工业环境和手段的不断更新及完善，膏矿号子距离现实生活越来越遥远。但在当时的历史背景下，膏矿号子真切表现了旧社会膏矿工人的悲惨生活，也表现了劳动人民对剥削阶级的反抗和斗争，因此具有极其重要的历史价值和艺术价值。膏矿号子已经被《中国民间歌曲集成》收录，它是应城膏盐文化的特色与亮点。
黄滩酱油
位于湖北省中部偏东的应城市，河港密布，土地肥沃。贯穿应城境内92.5公里的大富水，是养育应城人民的母亲河。应城市黄滩镇位于大富水下游左岸，是一块由河流冲积和湖泊淤塞而成的平川沃野，盛产谷物和黄豆。黄滩人以大富水优良的水质，丰饶的物产为原料，用独特的民间传统制作技艺酿造出来的黄滩酱油，名扬天下。
《光绪应城志》记载，早在清乾隆年间，黄滩酱油就被钦定为朝廷贡品。1953年《华中农业大学报》刊登了黄滩酱油的生产经验，成为酿造酱油技艺的范例；1958年，周恩来总理把黄滩酱油作为礼物馈赠给朝鲜金日成主席；1985年，黄滩酱油荣获湖北省优质产品称号;1988年,荣获首届中国食品博览会铜奖;1990年消费者满意杯金奖，1995年,荣获首届中国国际食品博览会金奖;1996年,在湖北工业精品名牌消费品展销会上荣获金奖。
黄滩酱油的制作，从选料开始，经过洗净→浸泡→沥干→蒸料→摊凉→接种→拌面粉→通风制曲→成曲→晒霉→加盐水下缸→晒露发酵→翻醅→抽滤→晒露浓缩→加热灭菌→成品酱油等十多道复杂的工艺方可酿制成功。
制作黄滩酱油，一般选用本地出产的籽粒饱满，色泽金黄的优质黄豆。这样的黄豆脂肪含量小，蛋白含量高，制作出的酱油营养丰富，氨基酸含量高，口味醇厚芳香。
黄豆选好后，用清洁水浸泡。浸泡黄豆对水分的含量也有严格的要求，水分含量过高或过低都会对酱油的后期制作产生重要的影响。黄豆浸泡时间大约2小时左右，以黄豆泡涨表面没有褶皱为标准。黄豆浸泡好后，控干表面水分，然后用清洁水淘洗上锅蒸料。蒸煮器皿为木制的甑，采用土灶加热，蒸煮时间大约7小时。黄豆蒸熟后停火在甑中焖至红色方可出甑。
黄豆出甑后，均匀地摊放在篾制的晒垫上降温，可以自然降温，也可用排风扇降温。黄豆温度降至32℃时进行接种。接种时先把种曲均匀地拌在面粉中，然后再把拌有种曲的面粉均匀地拌在篾制簸箕中，方可进入曲房进行制曲，俗称长霉。
曲料成熟后，把曲料放在太阳下曝晒。曝晒至一定程度把曲料放入15-18波美度的盐水缸中发酵，通过自然的日晒夜露，让酱醅不断地发酵，产生氨基酸和其它营养物质，并产生酱香。
酱醅经过6个月的发酵逐渐成熟，进入十月份后就可以开始提出头油。提出的头油氨基酸含量比较高，一般能达到一级酱油的质量要求。为了产生醇厚的酱香味以及更加丰富的营养物质，仍然需要把提出的油进行曝晒，最长可以曝晒5年以上，这种陈酿表面都会结一层冰晶一样的盐层，因此称之为冰油。冰油置在碗内摇晃一下就能粘住碗壁，具有汁浓、香醇、味鲜、耐储、有光泽、无沉淀、营养丰富等特点，是炒菜、凉拌或卤制菜肴的上等调料。
黄滩酱油的传统酿造技艺有着近五百年的悠久历史。追溯其渊源，民间还流传着种种关于黄滩酱油的传说故事，不仅寄托了人们对黄滩酱油的喜爱，同时赋予它更加神奇的人文色彩。三百多口清朝的老缸，见证了黄滩酱油悠久的酿造历史，传统的古法酿造技艺表现了应城人民的智慧，创造了优秀的地方品牌，具有丰富的历史、文化、科学以及经济价值。
由于种种原因，黄滩酱油曾经在市场经济大潮中沉寂一时。2008年，应城市恒天药业包装有限公司购买了黄滩酱油商标，注册成立了应城市恒茂食品有限公司，聘请黄滩酱油酿造技艺传承人卢银生为技术顾问，恢复了手工酿造酱油的传统技艺，重新启动黄滩酱油生产，开始了黄滩酱油坚定的复兴之路。公司不仅对黄滩酱油厂原址进行保护和重建，同时投入了1000万元，以恢复黄滩酱油的传统制作技艺，打造并弘扬地方品牌，投资建设新厂，实现了黄滩酱油传统酿造技艺的传承。
金漆木梅花
应城堆漆艺人李树人始创的“金漆木梅花”手工技艺是民间传统文化中的一朵奇葩。
李树人生于清光绪三年（1877年），从小学习油漆技艺，成年后以油漆为生。他聪颖好爱，又酷爱花卉，用传统手工技法创制了金漆木梅花，一时博得名儒雅士、富商巨贾的喜爱，争相购买陈设于客厅书房。民国四年（1915年），李树人的金漆木梅花参加巴拿马国际博展会，获得制作三等奖，蜚声海内外。金漆木梅花的获奖给在法国留学的周恩来留下深刻的印象。中华人民共和国成立后，周总理亲自查询金漆木梅花的情况，于1955年电请李树人出席全国英模会，并多次将金漆木梅花作为礼物赠送国际友人。
考古资料表明，春秋时期楚国就有了漆器，楚国漆器在中国古代历史上占有极为重要的地位，是楚文化最具代表性的成就之一。金漆木梅花的制作工艺具备楚国漆器的特点。
金漆木梅花主要取材于“金”和“漆”。金，是纯手工千锤万锤制成的纯金箔纸，装点于梅花的花瓣上，梅花仿佛于风中怒放、暗香盈盈。漆，谓之国漆，有着悠久历史的中国特产，纯自然植物提炼而成，涂抹梅花枝干，拒腐防蚀，光亮如新。箔金和国漆，是秀雅和凝重的结合，金漆木梅花因此熠熠生辉。
金漆木梅花的制作过程分为：制枝→制花→准备配件→装配成型。
制枝。用铜丝或软铁丝（16号元丝）做梅枝骨架造型。骨架做好后，再用裁成条的桑皮纸围着铁丝骨架转包，转包时可用乳白胶或骨胶粘连。干燥后再上漆打底色，为下一道工序备用。
制花。首先做花模。将黄泥巴做成四方形小砖样，在砖中央刻出凹型的梅花图样，烧制成形，是为花模。把和好的泥巴按入花模内，挑出来，烧制成形，是为花朵。金箔包在双层纸中间，非常轻薄柔弱，必须小心地用镊子一点点取出，粘在花朵上，并用刷子仔细地刷均匀。将细铜丝线扭绞，穿过花朵底部的小孔，形成花蕊。一朵形态逼真的梅花就此完成。
接下来准备配件。可以根据自己的创作意图，准备盆式或横直条屏。
装配成型。将梅花用5－7厘米长的细铜丝固定在梅枝上，用刷子涂抹国漆，突出它的亮色。做盆景时，可以用膏泥固定梅枝主干，做横直条屏时，用细铜丝固定梅花枝干的走向。装配成型后，可以在屏上书写名人诗词，咏梅之风韵独胜，赞梅之品格秀雅。
金漆木梅花分为盆景式与挂屏式两种。屏上迎春斗雪，盆梅凌寒傲放，新干繁花点点，老枝疏影横斜，千姿百态，堪称一绝。追溯其渊源，民间还流传着动人的传说故事。相传梅花仙子爱上漆匠李仲喜，私下凡间与之成婚。王母娘娘命雷神击死李仲喜，梅花仙子痛不欲生，投进装满金漆的缸内身亡。不久，缸里长出一枝金漆梅花，人们将梅花装点起来，以此纪念梅花仙子的忠烈。传说故事寄托了人们对金漆木梅花的喜爱，同时赋予它神奇的人文色彩。金漆木梅花工艺独特，意境深远，表现了中化民族特有的梅花气质和坚强品格，具有丰富的民间工艺和历史文化价值。
应城杨河一带，每逢春节，有踩跷喜庆春节的风俗。高跷队伍可大、可小，在场地表演时，一人领唱，众人合唱，唱词借一年十二月唱出荷包的绣制工序，用以抒发对美好生活的赞美或爱情祝福。2012年春节，老曲新编，用女声小组唱的形式，将《绣荷包》搬上应城“春晚”舞台，受到广泛好评。《绣荷包》已被《中国民歌集成》收进了“灯歌”类。
义马河传说
义马河传说是流传在应城黄滩一带与黄滩酱油有关的传说。
大富水在黄滩一线的河段被叫做义马河。黄滩人用义马河的水结晶而成黄滩酱油“冰油”，关于黄滩酱油的种种传说故事也伴随着义马河流传至今，散发着岁月延续的醇厚色彩。义马河传说知识性和趣味性兼具，是深入研究当地经济、生活和风土人情的生动材料，也为应城旅游业发展奠定坚实的文化基础。中国民间文艺出版社于1989年出版的《孝感地区民间故事集》中收录了义马河传说。
附：《义马河传说之一》
传说在清朝康乾年间的一天，风狂雨骤，大富水西堤缺口，河水泛滥。位于大富水河畔的淑女在洪水恶浪中挣扎，呼救。正在这时，一匹疾驰而来的白马，遥见落水的淑女，一声长啸，跃入水中。白马救起淑女，搏击洪水，泅向河堤。淑女拢岸，白马却被铺卷而来的恶浪卷入旋涡……白马舍身成仁的义举，在黄家滩一带传开后，人们就把白马就义的这一河段称为义马河。被救起的淑女，便在河边造坟立墓碑，祭奠义马救命之恩。后来，淑女为谋求生计，承继祖传的生计，酿造酱油。
说起她家酿造酱油，早始于明•万历年间，在应城城乡小有名气。当淑女承传制作时，恰遇乾隆皇帝游江南过湖广，应城知县命淑女酿制上等酱油进贡，弄得淑女寝食不安。一日夜里，她恍惚间只见白马进来，开口道：“主人莫愁，今晚紫微星出来的时候，你随我去取被你们称为义马河的那江中之水，因那水下有个潭，潭水咸中带甜，用这水酿造的酱油，皇上一定满意。”就这样，淑女按时随着白马取来义马河水酿造酱油，果然味道清甜奇鲜。用它做菜，色香味美，咸中带甜。乾隆尝毕，龙心大悦，称赞不已，并御点为贡品，定名为义马河黄滩酱油，从此名扬五湖四海。
绣荷包
应城杨河一带，每逢舂节，有踩跷喜庆舂节的风俗。高跷队伍可大、可小，在场地表演时，一人领唱，众人合唱，唱词借一年十二月唱出荷包的绣制工序，用以抒发对美好生活的赞美或爰情祝福。2012年春节，老曲新编，用女声小组唱的形式，将《绣荷包》搬上应城“舂晚”舞台，受到广泛好评。《绣荷包》已被《中国民歌集成》收进了“灯歌”类。
打硪歌
打硪歌是一种劳动号子。中华人民共和国成立后，五十年代未，六十年代初，广大农村响应政府号召，兴修水利，开渠筑堤，没有机械能完成压土砸地的工序。勤劳的农民们，用石磙绑上四根木杠成“井”字形，不分男女四人对抬，随着号子的领合节奏，将石硪抬起来，砸下去。
一、慢“四硪号子”。4分之4节奏，一个乐句四小节，一段唱词石硪砸地四次，称“四硪号子”。
二、慢“六硪号子”。4分之4节奏，每一个乐句五小节，一段唱词十小节，每乐句石硪砸地六次，一段唱词石硪砸地十二次，称“六硪号子”。
三、快“八硪号子”。4分之4节奏，一个乐句四小节，一段唱词八小节。每个乐句二、四、六、八拍石硪砸地一次，一段唱词石硪砸地八次。称“快八硪号子”。
石硪号子的音调有江汉平原的民歌风，节奏有鲜明的强弱对比，唱词内容有见人唱人、见物唱物、借物抒情的特点。劳动场面热烈。
经过改编后，用歌舞形式搬上应城“春晚”舞台，再现了优美抒情的劳动场面。
