历史是最好的教科书。习近平总书记在党史学习教育动员大会上的讲话中指出，学习党的历史，就要“深刻认识中国共产党为什么能、马克思主义为什么行、中国特色社会主义为什么好，不断坚定‘四个自信’，不断增强历史定力”。全面抗战时期，中国共产党曾引领无数青年奔赴延安，到1938年底，赴延安的知识分子达10多万人，其中相当部分是青年知识分子。他们当中不少人家境殷实，接受过良好教育，而当时的陕北在经济和文化上十分落后，生活条件艰苦。到延安去不仅意味着他们要放弃原先较好的生活条件，还要面对漫长艰辛的路途，更要冒着生命危险冲破国民党的重重关卡。即便如此，当时的进步青年仍然甘愿用汗水和生命来铸就这条理想与信仰之路。踏进延安边界，许多人热泪盈眶，甚至匍匐下来亲吻这片黄土地。这样的场景不免引人深思：在引领青年的问题上，中国共产党为什么“能”？为什么当时延安就像一块巨大的磁石，把那么多有理想、有抱负的青年吸引过来？总的来说，有三个方面的原因。
中国共产党高举爱国主义旗帜，领导建立抗日民族统一战线。九一八事变后，日本侵占东北。面对日本大举侵略，国民党政府一再退让。蒋介石甚至提出“攘外必先安内”的方针。而九一八事变后，中国共产党发表宣言，揭露日本帝国主义侵占东北的目的是要将中国完全变成它的殖民地。西安事变爆发后，中国共产党又从民族大义出发，促成这一事变的和平解决。1937年卢沟桥事变发生后，中国共产党通电全国，号召全国同胞团结起来，筑成抗日民族统一战线的坚固长城，抵抗日本帝国主义的侵略。
中国共产党不仅团结一切武装力量从军事上抵抗日本侵略者，还善于团结广大知识分子，全面抵抗日本的侵略。为培养抗日干部，党在延安设立了中国人民抗日军事政治大学（以下简称“抗大”）。直到抗战结束，“抗大”一共培养了十多万名抗日干部。为激励“抗大”学员努力学习，肩负起抗日救国责任，毛泽东让凯丰为“抗大”创作一首新的校歌，并由吕骥谱曲：“黄河之滨，集合着一群中华民族优秀的子孙，人类解放，救国的责任，全靠我们自己来担承……”这首歌曲激励了无数爱国青年排除艰难险阻，向着延安这个红星照耀的地方汇聚。在民族危亡关头，高举爱国抗日旗帜的中国共产党和满腔热血的爱国青年，就这样走到了一起。
中国共产党不仅担当了中国工人阶级的先锋队，也担当了中国人民和中华民族的先锋队。正是这种先锋队的形象，吸引着数以万计的爱国青年来到延安。
中国共产党推进马克思主义中国化大众化，以科学理论感召广大青年。马克思指出，理论只要能说服人，就能掌握群众，而理论只要彻底，就能说服人。中国共产党人将马克思主义科学理论与中国革命实际相结合，积极推进马克思主义中国化，凸显和增强了马克思主义对于中国问题的解释力、说服力。毛泽东的《论持久战》就是这样的篇章。曾任中共中央宣传部副部长的林默涵回忆说，在那样一个内忧外患的迷茫年代，《论持久战》使他对国家和民族的前途命运“豁然开朗”，觉得抗战有希望了。也正是因为看了《论持久战》，他才坚定了去延安的决心。
中国共产党人还积极推进马克思主义科学理论的大众化，以各种生动活泼的形式传播马克思主义，凸显和增强了马克思主义的吸引力、感召力。《大众哲学》就是当时启迪无数有志青年的理论著作。它之所以受到热烈欢迎，就在于文字通俗易懂，内容深入浅出并且紧密联系实际。例如《七十二变——现象和本质》《猫是生来吃老鼠的——目的性可能性和现实性》等篇目，用通俗易懂且生动活泼的写法，将哲学从高高在上的殿堂拉进广大民众的生活。《大众哲学》以其强大的吸引力和感召力，引领无数热血青年投身革命，实现了从“批判的武器”到“武器的批判”的革命性转变。
在党的领导下，学习马克思列宁主义和科学知识的氛围在延安日渐浓厚，延安也由此成为一座学习之城。来自全国各地的青年纷纷涌入延安各个学校学习。据统计，从1937年7月到1939年6月，延安接纳的青年学生一半以上进入“抗大”学习。随着奔赴延安的青年人数不断增长，陕北公学、鲁迅艺术学院、中国女子大学、延安自然科学院等不同专业领域的高等学校相继建立。延安以马克思主义科学理论滋养着一批又一批的青年学子，在中国共产党的引领下，延安革命青年不断进步，茁壮成长。
中国共产党领导治理革命根据地，延安成为革命圣地。延安是朝气蓬勃的革命圣地。在共产党的领导和治理下，延安可谓一座“青春之城”。作家丁玲感慨道：“我原以为这里的人一定很褴褛，却不料有这样漂亮。我更奇怪，‘为什么这里全是青年人呢！’老年也好，中年也好，总之，他们全是充满着快乐的青春之力的青年。”延安还是一座名副其实的“歌咏城”，延安城里到处都是歌声一片。诗人何其芳曾这样写道：“我想，延安的人们那样爱唱歌，大概由于生活太苦。然而我错了，刚刚相反地，是由于生活太快乐。”《延安颂》《黄河大合唱》《游击队歌》等一大批革命歌曲，采用人们喜闻乐见的形式，饱含着神圣使命感和艺术独有的力量，成为当时延安青年的精神食粮。
延安还是清正廉洁的革命圣地。1940年，毛泽东自豪地说，在延安一没有贪官污吏，二没有土豪劣绅，三没有赌博，四没有娼妓，五没有小老婆，六没有叫化子，七没有结党营私之徒，八没有萎靡不振之气，九没有人吃磨擦饭，十没有人发国难财。毛泽东所说的并不夸张，那时延安作为中国共产党领导下的一块净土，是众多爱国青年向往的新世界。同年，南洋华侨领袖陈嘉庚造访延安，毛泽东盛情宴请，却只有白菜、咸饭，另配一味鸡汤。在目睹了国民党在重庆的铺张浪费和共产党在延安的艰苦朴素后，陈嘉庚不由感慨，共产党的领袖如此简朴，“中国的希望在延安”！
青年是国家的希望、民族的未来。延安时期，中国共产党艰苦奋斗、朝气蓬勃，对当时的进步青年产生了强大的感召力，这是中国共产党赢得革命胜利的一个重要原因。今天，对立志于中华民族千秋伟业的中国共产党而言，更要做好新时代的青年引领工作。正如习近平总书记所指出的，“青年工作，抓住的是当下，传承的是根脉，面向的是未来，攸关党和国家前途命运”。
新时代的青年呈现出与其父辈极其不同的特点，知识储备更为丰富、视野更为开阔、个性更加鲜明。因此，要坚定不移地以习近平新时代中国特色社会主义思想武装青年，尤其要善于用青年易于接受的话语和方式阐释党的创新理论；要通过古今中外的比照，引导广大青年坚定中国特色社会主义道路自信、理论自信、制度自信和文化自信，厚植家国情怀；要针对青年在成长和发展中的困惑和困难，提升青年政策的回应性，增强广大青年的获得感。总之，只有团结和引领青年，党才能始终得到青年拥护，才能确保党的事业薪火相传，确保中华民族早日实现伟大复兴。
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