张家口在民国时期一度称为张垣，1928年，国民政府击败北洋军阀后改张家口为张垣，1947年，张家口曾更名为张垣，解放后恢复张家口。为什么叫张垣，有一种说法，垣在字典上解释一是指城墙，二是指城，省垣，一般在古代指省行政机关所在地。张家口市当时为察哈尔省首府，所以张家口也被称为张垣。
那为什么叫张家口呢，也有以下的来历。
据《畿辅通志》记载：“东高山在张家口堡东北七里，西高山在张家口堡西北七里。两山皆在边口，相去数十步，对峙如门，张家口之名以此。”由此可知，张家口的“口”最初是指东、西高山（今东西太平山）之间的山口。元朝时，出现了我国历史上空前的大统一，这一带及坝上蒙古高原都属于元帝国的版图，因此，这个山口在当时并没有什么特殊的作用和意义。
但是，到了明朝，情况就不同了。明统治者虽然几次北征，却无力征服蒙古，蒙古贵族反而常常向隙南侵，对明朝形成严重威胁，这一带遂成为抵御蒙古入侵的边防重地，于是这个山口便具有了重要的军事价值。开始时，这里被称做“隘口”，并设有“隘口关”。以上是对“张家口”名称中的通称部分，即自然实体名称“口”的分析。那么，其专称部分，即社会人文名称一“张家”二字，又是如何同“口”字结合在一起的呢？
这与明洪武年间的移民有着直接的关系。在所见史志中，对于东、西太平山之间的山口，明初只称“隘口”或“隘口关”，直到明宣德四年(1429年)，方有关于“张家口”的文字记载。从明初到宣德四年这六十年中，能够使地名发生变化的因素莫过于洪武移民。据《宣府镇志》记载，洪武二十六年（1393年）这一带因“民户不足，调山西诸处余丁充之”。其中有张姓人家迁来在隘口附近定居（这一点可以从《宣府镇志》关于此处有“张家庄”记载中得到印证），这就使“口”与，“张家”发生了联系，而赋之以新的社会人文内涵。久之，“隘口”一名遂被人们冠以张姓，称做“张家隘口”后来又简化为“张家口”。宣德四年，张文修筑城堡，以“张家口”做为堡之专称，命名为“张家口堡”。据此，可以认定，张家口的得名当在洪武末年到永乐年间，而宣德四年则可看做是官方正式命名之始。
随着历史的发展和社会的变迁，“张家口”名称的内涵也发生了几次大的演变。当“张家口”一名被移植为城堡的专称之后，它便由自然地理实体名称向社会聚落名称转化。及至清朝辟大境门，人们对东、西太平山之间的山口的称谓渐被“大境口”所代，至此，“张家口”也就彻底完成了其做为自然地理实体名称的历史使命。经过几代人口繁衍，居民以张家口堡为中心，不断向周围广阔地区散布，形成日益增多的居民区和村落，“张家口”又被人们用来泛指这一带地区，而张家口堡的称谓则被“堡子里”所代替。“张家口”名称内涵的延伸、扩大，促使其由聚落地名进一步演变为区域地名。
展开全文到了1939年，日伪设置张家口特别市，“张家口”又开始成为行政市的名称。1945年8月，张家口首次解放，张家口市人民政府宣告诞生。从此，虽然张家口市名称的内涵随着其管辖范围及隶属关系的变更而有所变化，但是，它做为行政市的名称则一直稳定下来。
清朝，张家口作为中国北方重要的商品贸易集散地，张库商道日渐兴盛时，汉族商人牵着驼队，赶着老倌车浩浩荡荡北去，蒙古族商人赶着马、牛、骆驼汇集到大境门下，从那时起，大境门就已经成为张家口的标志性建筑。而蒙古商人从草原到长城脚下的张家口，首先看到的是大境门，对张家口的最直接的认识就是从大境门开始的，他们把大境门视为张家口的标志，因为蒙语中“很大的门”发音为”卡拉干”（Kalagan,卡拉根），他们就直观形象地直呼张家口为卡拉干，一直传到了俄罗斯和西方，直到现在，在一些国际航空和俄罗斯及东欧的一些地区仍在使用。
本平台征稿启事
《张家口悦读》致力与读者分享有深度、有格调、有价值的原创优秀作品，希望有