1930年6月下旬,潘德明从《申报》上看到上海有几个年轻人组织了一个“中国青年亚细亚步行团”,立志要徒步走遍亚洲的报道。
22岁的潘德明热血沸腾,毅然结束了自己在西餐厅的全部生意,收拾好行囊,拿着素有“好友先生”美誉的商务印书馆交际科主任黄警顽的介绍信,乘车追赶已经出发的“亚细亚步行团”。在杭州,潘德明表明自己的恳切之意后,如愿被由4男3女组成的步行团接纳,开始了“深入亚洲腹地”之旅。
由亚洲走遍世界
虽有热血满腔,无奈旅途艰险。“亚细亚步行团”经杭州、广东、广西,不到半年就到达越南的海防市。但是此时,已有5人因病痛或者畏惧相继退出;而当走到清化时,因为旅行方向上不能达成一致,另外两个人也离开了,最初的8人步行团,只剩下了最后加入的潘德明。潘德明选择了继续前行。因为他觉得,“只有继续西行,才能得到