据外媒报道，近日，德国国防部长皮斯托里乌斯表示，德国和捷克将联合采购“豹”2A8主战坦克，以提高地面作战能力。同时，意大利、立陶宛、荷兰等北约成员国也对该坦克表现出采购意愿。欧洲多国的青睐，让“豹”2A8主战坦克一经面世就受到广泛关注。
家族体系庞大
德国“豹”2主战坦克是欧洲第三代主战坦克，自20世纪80年代投入使用至今，始终处于全球坦克排行榜前列。“豹”2系列主战坦克产量达到3000余辆，除装备德国外，还装备荷兰、瑞士、瑞典、西班牙、丹麦、挪威、奥地利、波兰、土耳其、捷克、匈牙利等国，可以说是欧洲陆军的标准坦克，对美国、英国、法国等国主战坦克研制也产生深远影响。
列装以来，随着技术发展和作战威胁升级，“豹”2主战坦克也不断改进。早期，“豹”2系列主战坦克发展到“豹”2A4型时，发现难以应对冷战后地面战场上越来越多的反坦克武器。1995年，带有楔形附加装甲的“豹”2A5主战坦克面世，使“豹”2家族进入第二发展阶段。1999年，换装55倍径长身管120毫米滑膛炮的“豹”2A6主战坦克研制完成，反装甲能力得到大幅提升。该坦克很快成为多国竞相采购的装备，替代了“豹”2A4主战坦克在欧洲多国陆军中的地位。
2014年，具有模块化升级能力的“豹”2A7+主战坦克在萨托利防务展上首次展出，为“豹”2系列多型坦克提供了升级解决方案。“豹”2系列主战坦克的用户，可以根据需求选择安装顶置遥控武器站、新型附加装甲、腹部防雷装甲、增强型热像仪、新型辅助动力组件、工程推土铲等装备。
在此方案下，德国国防军将库存的68辆“豹”2A4和36辆“豹”2A6主战坦克升级为“豹”2A7V主战坦克。同时，匈牙利也看中这一方案。德国按照匈牙利陆军的需求，升级了火控系统，加装新型RS4“防御者”双向稳定遥控武器站，并重新设计了炮塔外形，为其打造出“豹”2A7HU主战坦克。
性能全面升级
“豹”2A8主战坦克基于“豹”2A7HU主战坦克设计制造，在全装状态下，战斗全重达到68吨。该坦克采用新型12缸1600马力多燃料发动机。新型发动机在研发中突破了一系列关键技术，如系统集成技术、关键零部件可靠性技术、高压共轨供油技术、智能化管理技术等。传动装置则选用传统的机械综合传动系统，以减少成本。同时，该坦克采用一体式永磁发电机，进一步降低了动力单元的重量和体积。此外，功率20千瓦的新型辅助动力装置，为该坦克的电力供给提供临时保障。
“豹”2A8主战坦克采用欧洲“战利品”主动防御系统。该系统包括4具ELM-2133“风衣”相控阵雷达及配套的E-LAWS激光预警设备，可以快速探测识别威胁。炮塔两侧安装有可270°旋转的拦截弹发射装置，并配备再装填系统。拦截弹为新型MEFP多重爆炸成型穿甲弹，可拦截反坦克导弹、无后坐力炮、RPG火箭弹等低速弹药。
除了硬杀伤系统外，“豹”2A8主战坦克还装有德国亨索尔特公司生产的MUSS主动防护系统。该系统能够提供威胁预警，并启动1个可360°旋转的定向红外干扰器和多组干扰弹发射器。与采用相控阵雷达相比，MUSS是无源探测器，不易被敌方电子侦察设备发现，对采用激光制导的第二、三代反坦克导弹、激光测距仪等威胁有较强的制约作用。
此外，“豹”2A8主战坦克围绕新的北约通用车辆架构标准设计了全车数字架构。全车多种传感器、显控端和武器系统等集成到数字架构上，可支持人工智能系统介入，形成互操作网络。
市场竞争激烈
近年来，德国坦克技术厚积薄发，先后独立或合作推出两款第四代主战坦克――莱茵金属公司的KF-51“黑豹”主战坦克和与法国合作研制的EMBT主战坦克。这两款坦克代表了下一代坦克的发展方向，但研发、生产、列装周期较长，短期内难以转化为战斗力，因此德国在现有主战坦克基础上，融合部分第四代主战坦克技术推出“豹”2A8主战坦克。
目前，欧洲部分国家坦克库存不足，甚至低于所规定的最低标准，因此急需补充新型坦克。今年5月，德国国防军首次订购18辆“豹”2A8主战坦克。其后，捷克国防部发表