恐怖故事是类型文学的重要一类，不管是斯蒂芬·金写的惊悚小说，还是漫画大师伊藤润二笔下那些恐怖又充满个性的人物，都让人印象深刻。
恐怖类作品的特征，是邪恶力量（事件或人物）入侵并导致世界的崩溃和秩序的沦丧，区别于科幻和奇幻，恐怖故事一定是创造出一个空间或情景来展示这种超自然力量，并将人们的负面情绪如恐惧、痛苦、绝望等无限放大。它需要惊险刺激的情景去激发读者的想象力，让读者跟着创作者的节奏一起感受心跳。
美国编剧克里斯汀·孔德拉特是恐怖、惊悚、犯罪题材的老手，她在《开始写吧！科幻、奇幻、惊悚小说创作》一书中，总结出了恐怖故事的十一元素，她认为：“回归到恐怖的原始状态，分析使人类害怕的真正原因，将有助于创造出真正令人毛骨悚然的情节。”
平台上有许多写恐怖故事的作者，但其实这些恐怖元素也不仅仅是用在恐怖小说中，她提到的