国内的小观众，当年或许都不知道《超能勇士》和《猛兽侠》与“变形金刚”的关系。
90年代初，《变形金刚》系列面对着美国市场正踟躇难行。被称为《变形金刚G1》的初代动画曾一度大获成功，让售卖变形金刚玩具的孩之宝公司赚得盆满钵满，但热度来得快去得也快，随着98集的剧集画上句点，这个品牌迅速没落。
孩之宝采取了些“抢救”措施：先是把前四季的内容剪辑出了“第五季”，接着又推出了所谓的“G2”系列，结果播出的动画只是加了个CGI片头，实际内容依旧是G1的剪辑。
甚至这段片头也是来自于电视广告的重复利用
这一系列“炒冷饭”操作的结果自然是雪上加霜，《变形金刚》系列就此沉沦也不会令人意外。进退两难的孩之宝将这烫手山芋扔给了新收购的子公司Kenner，让他们拿出一个能重铸《变形金刚》辉煌的新企划来……
在此时的中国，《变形金刚》系列同样面对着巨大的压力，但不是因为遇冷，而是过火。
自1988年被上海电视台引进以来，《变形金刚》在80、90后城市孩童之间的流行程度足以用狂潮形容，最能证明这一点的正是它随后遭遇的“围攻”——1989年2月18日新华社报道，20位人大常委建议停播《变形金刚》。
在接下来的几个月里，《变形金刚》在各类报纸上遭到口诛笔伐，其“罪名”包括宣扬暴力、鼓动消费、外汇流失乃至化用“金刚”一词有悖于传统文化……
在这些报道里，“变现金刚”也曾被比作鸦片
电视台们据理力争，并没有直接停播动画，但还是降低了播放频率，《变形金刚》在国内的热潮也逐渐降温。
大洋彼岸力图复兴《变形金刚》的Kenner最终在1996年推出了一套全新剧集，名为《野兽战争》（Beast Wars: Transformers），这部完全由CGI制作的作品既是《变形金刚G1》的续作，又是它的前传。这部作品最终大获成功，在播出三季后它又迎来了自身的续作《兽械争霸》（BeastMachines: Transformers）。
《Beast Wars》（左）与《Beast Machines》（右）
几年过去，这两部作品也经由深圳电视台引进了中国内地，此时新一代的小观众对于《变形金刚》早已是只闻其名。或许正是惮于过去的风波，这次的片名和剧中的名词都采用了与前作完全无关的翻译方式，使得大多观众都没有意识到其与“变形金刚”之间的关联。
在内地播出时，它们所广为人知的名字就是《超能勇士》和《猛兽侠》（分别对应《野兽战争》和《兽械争霸》，下文中均以动画译名作为作品称谓）。
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以如今的目光审视，《超能勇士》和《猛兽侠》里的人物建模与动作调试早已略显粗糙僵硬，甚至有几分像是“学动画三年的朋友”交出来的作品。
但对于当年的小观众而言，这样全3D的动画在电视荧屏上绝对属于独一档的作品，光泽的金属质感和流畅的变身动作，视觉冲击力绝不亚于多年后变形金刚们在真人电影里的出场。
《超能勇士》里的变身既迅速又富含细节，配合CGI画面有一种真实感
对比同一年诞生的国产3D动画《太空特警》，就能直观地感受到《超能勇士》的画面有多超前：
《太空特警》里充斥着大量意味不明的重复镜头，甚至能诱发3D眩晕
别说是国产动画，就算是发达的日本动画业，1999年的《数码宝贝大冒险》也只有在究极进化才用上了一些CGI镜头，质感比起全程3D的《超能勇士》并没有显著的提升。
这在当年看来也已经是相当酷炫的画面
尽管并非最早的3D动画连续剧，但《超能勇士》无疑是一部里程碑式的作品，剧中角色们已经可以通过动作和表情来生动地演绎剧情，而不再是简单重复几个固定模组。动画的设计师也凭此获得了日间艾美奖的动画杰出成就奖。
突破性的技术表现背后则是高昂的成本。传统的手绘动画要加一个人物不过是添几笔的事儿，可CGI动画里每一个角色都需要进行的独立设计和建模，这也反过来影响了《超能勇士》的剧本。
和《变形金刚G1》一样，《超能勇士》本质上是玩具宣传片，它的背后是一整条玩具生产线。按照原定的计划，这一系列将延续G1的故事，依旧是擎天柱为首的汽车人们大战威震天率领的霸天虎，只不过变化的形态从交通工具改为了野兽。
在当年系列玩具附赠的小漫画里，记录着“蝙蝠”擎天柱大战“鳄鱼”威震天的故事
这也就意味着那些老角色原本都将悉数回归，登场角色多达数十人，带来一套庞大的玩具系列。但CGI动画的制作成本和捉襟见肘的预算让这一计划化作了泡影。
要知道在《变形金刚G1》里，光是“博派”汽车人，首批登场角色就有18人之多，被称为“方舟十八勇士”
于是便有了我们所看到《超能勇士》的开头：在汽车人和霸天虎的战争结束多年以后，威震天的后裔“霸王龙勇士”（他的英文原名与威震天完全相同）窃走了重要文物“金蝶”，擎天柱的后人“猩猩队长”（他的英文原名和擎天柱则仅有一字之差，一般被称为“擎天圣”）奉命追捕，双方的飞船阴差阳错坠毁在了荒芜的史前地球，就此以野兽变换形态展开了一场拉锯战。
全新的故事设定很大程度上就是为了精简角色，在剧集刚开始时，两方势力都只有五名角色，也没有人类势力，与G1热闹的氛围可说天差地别。
但从结果来看，这未必是件坏事。
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动画开播之初，大部分美国观众对于这样的改弦更张并不买账。
变形金刚们从酷炫的大型机械改为变身各种动物本就让许多老粉丝心存不满，曾流行着“Trukk not Munky”（要卡车不要猴子）的抵制口号；“擎天柱”和“威震天”们在剧集中突然成了不相关的新人物，更是让此前的造势广告堪称虚假宣传。
相比之下，登场角色少也算不上什么大事儿了，反倒让每个角色多了表现机会，形象变得更加生动立体。
像是反派首领“霸王龙”，尽管是个残酷狡诈的阴谋家，却又时常显露出富于幽默感的一面，洗澡时还要在浴缸里放小黄鸭；另一边的正派领袖猩猩队长刚正不阿，大部分时候是个严肃的家长式角色，背地里却又练了一手花里胡哨的双刀。
然后在实战中被一枪干倒，这段也致敬了《夺宝奇兵》
不论来自哪个阵营，每个角色都在这舞台上有着属于自己的位置和高光时刻。动画引进国内后，由辽艺的老师们负责的经典配音更是锦上添花。
黄蜂勇士是个总在倒霉出丑的反派角色，却能让大家一看见他就开心，由此深受喜爱
人数虽少但关系紧密的小团体也让角色间有了