几千万年过去了，这两只白垩纪的恐龙还在打架 原创 二猪 物种日历
1971年，古生物学家发现了两具极其稀有的恐龙化石。它们不仅十分完好，还保留着生前搏斗的姿势，这块化石也被命名为“搏斗的恐龙”（Fighting Dinosaurs）。
搏斗的恐龙化石 | Yuya Tamai / Wikimedia Commons
由于气候、环境影响等因素，大部分生物个体的遗骸都会消失于岁月中。能形成化石的非常稀少，保存状态完好并且“全须全尾”的就更加难得了。但时间仿佛在“搏斗的恐龙”上凝固了，让我们能够穿越时空，看到白垩纪时代恐龙搏斗的情景。
小恶魔捕猎
这块神奇的化石中，搏斗的两者并非同一种类。
搏斗的恐龙复制品 | Wikimedia Commons
位于左侧的恐龙个头稍大，像长着大长尾巴的大蛤蟆，大脑袋的顶端还有一个像盾牌的结构，像鹦鹉一样的钩状喙狠狠地咬着另一只恐龙的右前肢。右侧的恐龙则苗条得多，脑袋小而细长，左腿使劲蹬着另一只恐龙。这样看来，似乎是左侧的大个儿恐龙在捕食右边的小恐龙，而后者正拼命逃脱大恐龙的攻击……我这个门外汉不禁惊呼：简直太残暴了！
然而，真相是这样吗？
经过仔细的观察就能发现，“受害者”的嘴里长着锋利如同匕首一般的牙齿；而且，它蹬踹对手的那只脚有一根弯曲而尖锐的脚趾，已经狠狠刺入“施暴者”的体内。相比之下，施暴者的牙齿却暴露了它的素食者身份。这副化石构成的画卷，描述的原来是一个小恶魔捕猎的故事，捕猎者与被捕者的真名是：蒙古伶盗龙（Velociraptor mongoliensis）和安氏原角龙（Protoceratops andrewsi）。
蒙古伶盗龙艺术复原图 | Jorge Aragon Paleoartiata /Flickr
安氏原角龙艺术复原图 | Paleo Neolitic / Wikimedia Commons
与体型相反的战斗能力
伶盗龙体长大约1.8米，体重约20千克，站立起来约有1米高。在它细长的小脑袋上，有一对可以形成立体视觉的大眼睛，说明这是一种感官十分敏锐的恐龙。
成年伶盗龙和人的对比图 | Paleo Neolitic / Wikimedia Commons
伶盗龙的牙齿边缘有细小的锯齿状结构，这能让它从猎物身上轻松咬下一块肉来。它的另一个重要武器是弯曲的第二脚趾，这根脚趾上的爪子长约10厘米，外面还包裹了一层锋利的角质的鞘。如果猎物薄弱的腹部被它一脚踹到，下场很可能就会开膛破肚。
伶盗龙艺术复原图 | Jorge Aragon Paleoartiata /Flickr
从体型来看，原角龙比伶盗龙更大。这块化石中的原角龙体长2米左右，但它敦实的身体比伶盗龙重了不止一个量级，可能接近100千克。最大的原角龙可以接近4.5米，体重可达800千克。
原角龙骨骼绘制图 | Scott Hartman / Wikimedia Commons
原角龙的钩状喙虽然看起来危险，但这可能只是为了咬断植物根茎而演化出来的。它用来防御攻击的，是头上的一个扇形“颈盾”，这个结构能够保护脆弱的脖子，颈盾上还有两个大型的孔以减轻重量。
原角龙的钩状喙，左边是雌性，右边是雄性 | Paleo Neolitic / Wikimedia Commons
见证搏斗的瞬间
对着这样一具稀有的化石，我不禁想象千万年前的两头恐龙是如何搏斗的——
在晚白垩纪的蒙古，黄沙遮天蔽日。一只落单的伶盗龙漫步在沙漠中，它与自己的群体走散了，还饱受饥饿的折磨，这鬼天气让小动物消失得一干二净。
蒙古沙漠 | pixabay
突然，它看到远处有一只原角龙。原角龙比自己大，并不好对付。可是它饿疯了，不得不冒险。它借助地形和风沙声做掩护，快速接近原角龙，从其侧后突然冲出，扑向猎物。原角龙被突如其来的伶盗龙吓懵了，但当它意识到危险降临时，伶盗龙已经跃上了它的后背，用尖利的爪子刺进它的身体。
原角龙拼命地甩动身体，摆脱伶盗龙，然后开始逃跑。然而，没跑几步它就气喘吁吁，身后却是穷追不舍的伶盗龙。见逃跑无望，原角龙只好跑到沙丘下，背靠沙丘面向追来的伶盗龙，张开角质的喙向伶盗龙大吼。
搏斗恐龙的艺术复原图 | Raul Martin / Wikimedia Commons
二龙对峙，不知过了多久，风沙越来越大，阳光几乎全被沙尘所遮蔽。伶盗龙再也等不及了，它向原角龙的右侧冲去。当原角龙准备抵挡的时候，伶盗龙突然用一个假动作，转而攻击原角龙露出来的左侧身体，尖利的脚趾避开了原角龙的颈盾，直直刺进了它的颈部侧面，鲜血喷涌而出。
原角龙并不打算束手就擒，它转头撞向伶盗龙，试图用头顶住这个小恶魔。伶盗龙的前爪开始向原角龙脸上疯狂挠去，但原角龙张开嘴，死死咬住伶盗龙的右前肢……战况激烈，胜负难分，但谁都没想到，这时旁边的巨大沙丘突然倒下，将倒霉的伶盗龙和的原角龙一同埋下……
1971年挖掘现场的原始照片 | T. Jerzykiewicz / Wikimedia Commons
当然，这个故事里有许多细节都是我自己的想象。漫长的岁月，消蚀掉了两头恐龙的血肉，模糊掉了我们无法考据的前因后果；它们为何能被定格下离世时的姿势，至今也尚未有定论。
但能见证这些灭绝物种在千万年前的搏斗瞬间，已经足够幸运了。
原标题：《几千万年过去了，这两只白垩纪的恐龙还在打架》
阅读原文