有的人在日常生活里不常出现，以为已经忘记了，无意中遇见，发觉他或她仍在自己心里仍占有一个位置。
上小学时给儿童看的刊物很少，当时是七十年代末的相对封闭时期，记忆中第一份儿童报纸是“少先队员报”，在长沙上小学时订的，上面的内容基本上都记不清了，唯一的在脑海里有印象的是这份报纸上登过一个英国女子“简“在非洲观察大猩猩的事情，没有照片，配的图是手绘的，那时候在一张儿童报纸能看到另一个国家的故事，应该是很少见。
第二次偶遇简时已过了二十多年，2003年10月，在旧金山的一家书店里看到她的一本类似自传的书"希望的理由” （Reason For Hope），读完很喜欢，还多买了一本准备送给朋友。
第三次邂逅又隔了十五年，上周带儿子在图书馆里找影碟，无意中看到一张碟的封面上写着“Jane", 是那个研究大猩猩的Jane吗？当时觉得老友重逢了（尽管她不认识我^_^），马上借回家。
“Jane" 是美国国家地理协会拍摄编辑的九十分钟的纪录片，展现了简的生平和她对大猩猩五十余年的观察研究过程，很多场景从未公映过、是从五十年前拍摄的一百多个小时的资料片中精选出来的，年少时看着那份报纸想象非洲丛林中的简和大猩猩，三十年后终于在影片中看到真人实景。
简在七、八岁就对非洲有浓厚兴趣，年少就梦想去非洲，随着年龄增长，目标更加明确，她的家庭并不富裕， 十九岁受训后做秘书工作，她把能省的每分钱都省下来、加上她好几位家人的共同资助，第一次去了非洲的肯尼亚。之后她成为一位灵长类动物学家、人类学家 Louis Leakey的秘书，Leakey 想找一个人去非洲研究大猩猩，经过对简的详细了解询问，选中了她, 简沒有想到高中毕业、没有大学文凭、没受过专业训练的自己，竟然能受到大学者的青睐，Leakey 告诉她：他需要一个"不带成见、具有开放心理、有异乎常人的耐心、渴慕知识、热爱动物的人"，简是个理想人选。
简的成就也是因为她家人尤其是她母亲的支持，从简孩提时代开始，母亲总是鼓励简做任何她梦想的事情，当Leakey把去非洲观察研究大猩猩的工作交给简后，考虑到安全等因素，需要一个人跟简一起去、陪伴协助，简的母亲立即志愿加入。
1960年简去了坦桑尼亚，在国家公园Gombe Stream National Park里开始了她的观察研究生涯，开始的几个月里，简只能远远地观望大猩猩们，只要简稍靠近些，大猩猩们都跑开了，让简很有挫折感。简给她研究的大猩猩们都取了名字、而不是编号，有一只雄性大猩猩名叫David Greybeard, 胆子比较大，有一天简走得靠它很近，它很平静地留在原地，让简终于有机会近距离地观察它，赢得David 的信任之后，其它的大猩猩也把Jane 当成了森林里的朋友，在她身边活动自如。David后来还主动到简住的帐篷里拿香蕉吃，其它的猩猩也跟着经常拜访简的住处，简和其他人准备了大量香焦招待客人，客人之间有时为了争夺香焦打架。
二十多岁的简, 金发白肤，苗条清纯，常穿着一套草緑色的短袖衫和短裤, 在森林里手脚并用爬坡涉水，影片里有简站在清澈的小溪边、用溪水洗头的场景，她自然地成为森林中一个长久居民。密林中有许多蛇和其它动物，被问到经常一个人在森林中会不会害怕，简说偶而也会，例如遇上豹子的时候，至于蛇她认为只要小心点不去主动惹它们，蛇也不会惹人，大猩猩当时没人了解，简说当时自己不知道要怕，大部分时间她是沉迷其中乐不思归的，她说她从小就梦想住在非洲的森林里，而儿时梦想终于成真了，她每天处在美丽的大自然中，做着自己从小就喜欢做的事：观察动物，她幸福得简直不敢相信这一切是真的。
简与大猩猩在简到非洲之前，从没有人这样近距离观察研究过大猩猩，还是在野生自然环境里，人们对大猩猩的生活习性几乎一无所知。是简发现了除人类以外，大猩猩也会制做使用工具，在学术界引起轰动。简观察到大猩猩折下小树枝、除去叶子后插入白蚁窝里，然后将小枝条抽出来，津津有味地吃爬到树枝上的白蚁，其它大猩猩也依葫芦画瓢，有的用一根草插进去。
简观察到大猩猩们以雄性为主宰，一群大猩猩中有一只雄性做首领，雌性:也有一只做主但只管雌性。母猩猩对小猩猩十分关爱，很警惕地关注小猩猩周围，及时提醒有可能的危险，小猩猩顽皮时母猩猩用一些方法转移孩子的注意力。
有只小猩猩对妈妈特别黏，总是想贴着妈妈，妈妈也给它足够黏的机会，但是过了几年，通常在这个年龄的小猩猩已具备了可以独立生活的能力，但是这只小猩猩仍旧想依偎着妈妈，妈妈年纪已大，已经沒有象以前那样的精力来照顾小猩猩了，想把这只小猩猩赶走，强迫它独立，可惜没有成功。有一天母猩猩去世了，小猩猩去拉妈妈的手，想再得到妈妈的抚摸、温暖，试了一次又一次，最后明白再也不会有以前那样的拥抱了，小猩猩在离妈妈不远的树丛中躺下，愁伤地蜷缩着，没有了生存的愿望，母猩猩离世过了三周，小猩猩也跟随着妈妈长眠了......
做为雌性首领的母猩猩去世后，一大群猩猩分成了两派，这两派各自为政后爆发了一场激烈的派系斗争，不少大猩猩被打死。旁白的Jane说到她以前对大猩猩的印象是友好互助的群居动物，没有想到大猩猩之间也会象人类一样爆发你死我活的战争。
Gombe南部一度有人得了小儿麻痹症，一些大猩猩也不幸染上病毒，导致大猩猩中爆发了一场小儿麻痹症瘟疫，场面极其惨淡，许多患病的大猩猩瘸着腿困难地行走，有一只大猩猩两条腿都废了，有一只手臂也无力，想爬上树试了多次都上不去，一副绝望哀怨的眼神，关爱大猩猩的简当时做了一个看似残忍的决定，叫人用枪击毙了这只大猩猩，缩短它痛苦的生命。当时已有世界各地来的学生轮流在观察站研究大猩猩，瘟疫之后，大猩猩观察站规定：不允许人直接触摸大猩猩。简感到从此观察站不再一样了, 难以与当年她一个人与大猩猩们自然和谐相处的日子相比。
简在非洲跟大猩猩们建立友好、信任关系之后不久，研究的经费快用完了，简觉得如果这时要离开很可惜，当时当时美国国家地理杂志社表示可以提供赞助，条件是让他们派一个人去拍摄简的观察过程，简开始并不喜欢这个条件，觉得她自己已让大猩猩们熟悉，成为他们的朋友，不想多一个人来干扰她和大猩猩之间的和睦关系。
来的摄影师叫Hugo van Lawick, 是个黑发的荷兰人，因为他的参与留下了许多珍贵的场景，简这部纪录片使用的大部分电影资料都是Hugo拍摄的，两个热爱自然的年轻人在一起朝夕相处，他们相爱并结婚了，有了一个儿子小名叫Grub, 出生在非洲，因为观察站处在动物遍布的森林里，为保护孩子，Jane和Hugo有时会让Grub 呆在一个铁丝做成的大笼子里，在里面放玩具，Grub还可以在笼子里走来走去。