来到九进堂，不禁有人会问，何谓九进？即表示有九台纵深递进的意思，它包括祠堂有四进和庄园的五进，合称九进。在古代，“九” 为极数，表示多，表示大，表示最高，象征至尊至贵。一进为祠堂庄园大门门楼，门前两尊白虎像巍然分列左右，虎是土家族极为崇拜的廪君魂灵的化身。因而白虎也便是土家族的图腾崇拜和土家族的族徽和标志。中为 “龙凤呈祥”深浮石雕。左侧门为“哭来门”，右侧门为“笑去门”，哭来笑去，从生到死，表达的是土家人豁达的生死观和坚强的生命意识。
两边山崖上，有4尊武士，熊腰虎背，勇猛无敌，忠心守护着这座豪华的土司皇宫。
大门两侧有两处红色的小门，从门里出来的小伙子小姑娘的塑像源于民歌《六口茶》，青年男女对唱时一问一答，当小伙子问清楚姑娘家里人都不在，就跑去“喝茶”。
在大门上则是两位门神把守，传统的门神是秦琼，尉迟恭。秦琼左手拄长枪，右手瓦面金锏；尉迟恭右手拄大刀，左手竹节钢鞭。这二位爷小伙伴们有知道是谁吗？
九进堂二进是戏楼，每天定时有歌舞演出。
三进为紧挨戏楼的“看楼”或议 事厅。主要是族中长者、得高望重者或族长、宅第主人等有身份和地位的人看戏、议事的地方。第四进为“摆手堂”。第五进为庄园门楼， 也叫槽门，进门楼却到了第六进堂前，前堂是主人迎送客人之处。第七进和第八进为庄园中堂，是庄园主人处理族中大事和实施家政的 地方。第九进为后堂，也叫“白虎堂”，土家语称“惹巴楼”。
登上最高楼远眺，层层叠叠的屋顶，五花八门的屋角装饰，让人看得目不暇接。333根柱子、333个石柱础、330道门、90余个窗，数千块雕花木窗、上千根檩子、上万根椽木，进深99.99米、宽33米，总建筑面积3999平方米，这就是九进堂的建筑构成。
九进堂之建筑细部
木质结构
土司府基本全是木质结构建筑，典型的土家族风格，最为神奇的就在于，木楼的檩、椽、梁、柱之间甚至看不到一根铆钉，好像全部由榫卯、楔子等衔接而成，抬头看，建筑师甚至利用檩、柱、格等，把一个中庭的穹顶造出别具一格的天棚。
不仅是房屋的结构，建筑上的窗也都是精致雕琢的木框，中间镶嵌着一些动物的图样，体现了土家族古老的智慧。在生产力低下的条件下，土家族崇拜多神：“山神土地”管坡上五谷；“家先土地”管家禽家畜；“五谷神”管五谷的神祗。这些，在建筑的木雕中你都能发现他们的踪影。
柱子装饰
除了宏大的九层叙事，九进堂的特别还体现在它每进院落的石柱上。细心的我们发现，在九进堂内每一个柱子上都有着独一无二的小雕塑，以下这些是八仙过海中的人物，你都能认出来吗？
每一个仙人都雕刻的栩栩如生，忍不住全都拍下来存做纪念。
除了八仙人物造型，还有农作物的造型装饰柱，我也是喜欢极了。
在建筑的屋檐，屋脊，入口各处，我们还发现许许多多造型奇特，风格各异的动物装饰，有龙、仙鹤、牛、猴还有麒麟等，真是让人大开眼界呀。
PS：在土司城的入口处还有租赁土家族服装的地方，穿上美美的当地服装，再拍美美的照片，再合适不过啦！
关于门票交通：
开放时间：
夏季：8:00-18:30
冬季：8:30-17:30
门票价格： 成人票：50元；优惠票：25元
最佳时间： 一年四季均可
恩施火车站30路公交车直达土司城站，共13站返回搜狐，查看