神秘的北纬三十度绮丽的八百里清江画廊二百一十五万年的“建始人”历史亿万年发育良好的喀斯特地貌二万四千平方公里的土地百分之七十的森林覆盖
拥有“洁净能源基地”、“绿色食品王国”之桂冠盛享“鄂西林海”、“华中药库”、“世界硒都”之美誉民族文化绚丽而厚重，民俗风情独特而灿烂土苗儿女纯朴而善良，土家民族浪漫而开放好一处人类居住、健康旅游、探索开发的圣境乐土好一幅山、水、洞、情、城的大美长卷山大巴山、巫山、武陵山的余脉在这里融合，造就了恩施多特质的山脉文化，雄奇俊秀，佳境荟萃。国家级森林公园坪坝营，国家级自然保护区星斗山、七姊妹山，拥有世界地质公园特质的奥陶纪石林——梭布垭，特别是新近发现的恩施大峡谷，内有世界上最秀美的地缝和最长的暗河，有最壮美的万米绝壁画廊，群峰如屏，云霞如海。这些山孕育了世界上许多天宇物种，隐藏着土家人无数生命玄机。在土家人眼中，山每一天都是青的，天每一天都是蓝的，太阳每一天都是新的。水大山孕育了神奇美丽的清江，人称世界上最清的江。清江养育了一个特殊的民族——土家族，在土家人的母亲河上，从远古的清江放排，到如今的清江闯滩，流淌着古今漂流的神话。清江闯滩越五段峡谷，过48道险滩，与浪共舞，玩的就是心跳，把您领入惊险、神秘、野趣的境地。与清江闯滩相比，国家4A级风景区神农溪漂流又是另一番景象了。神农溪那古老而浪漫的纤夫文化，那青山常青，碧水长流的世外桃园，吸引了千万业界朋友，醉迷了多少中外游人，真是美仑美奂，自然天成。如果我们说清江闯滩是“武”漂的话，那么，神农溪漂流就便是“文”漂了，一个文漂，一个武漂，创造了世界上罕见的漂流奇观。洞纵横于群山之间的清江，或咆哮奔腾、或喷珠溅玉，当它流淌到天下第一洞——腾龙洞时，猛然跌入龙口，形成了卧龙吞江、巨龙腾飞的磅礴气势。腾龙洞，已当仁不让的雄居亚洲洞穴之首，世界特大溶洞之列。恩施是溶洞的海洋，龙麟宫、玉龙洞、黄金洞、朝阳洞，以腾龙洞为首的千百个溶洞群，给人类留下了神奇的地下迷宫。情恩施是一块多情的土地，土家族是一个浪漫开放的民族。住的浪漫，吃的浪漫，爱的浪漫，恨的浪漫，连死了都浪漫一把。住吊脚楼，吃大年肉，饮咂酒，喝油茶汤，过情人节——女儿会；唱龙船调、醉清江、黄四姐；跳摆手舞、铜铃舞、撒尔嗬；赏《比兹卡》、肉连响、《夷水丽川》；听南、堂、灯、傩、柳子戏。真是山歌情歌歌海如潮，手舞足舞舞动山川。城从“建始人”居住的岩洞，到土家人建造的古城古寨，都显得那样的厚重而古老。廪君地、古巴国、清江郡、施州卫无不充满历史文化名城气息。从屏山爵府、土司皇城到恩施土司城，展演了土家族四百多年的一个特殊制度。柳州城、鱼木寨、仙佛寺、大水井这些国之瑰宝，讲述着土家人一个个文化历史的衍进故事。朋友们！“中国健康旅游基地——生态恩施州·土苗风情园”这一旅游目的地欢迎您！
（上文作者:钟兴科,恩施州旅游局副局长）
恩施土家族苗族自治州成立于1983年8月19日，是共和国最年轻的自治州，也是湖北省唯一的少数民族自治州和纳入国家西部大开发范围的地区。辖两市（恩施市、利川市）、六县（建始县、巴东县、宣恩县、咸丰县、鹤峰县、来凤县）、一个省级经济开发区（恩施经济技术开发区），版土面积2.4万平方公里，总人口385万，其中土家、苗、侗等28个少数民族人口占52.8%。
恩施州是一座绚丽多彩的土苗文化宝库。恩施州是人类文明的摇篮，是最古老的人类活动地区之一，中科院“九五”、“十五”重点课题“建始人”打破了亚洲的直立人从非洲起源之说，“建始人”生活在大约距今120250万年之间，是目前发现最古老的人类之一。恩施州是巴文化的发祥地，是中原文化与西南少数民族文化的汇融之地，土家、苗、侗等各族人民在这里创造了绚丽多彩的民族文化。恩施州有百村万户共庆丰年的摆手舞，有唱响的世界优秀民歌《龙船调》，这次“嫦娥”奔月的候选歌曲就有《龙船调》，有精美绝伦的土家织锦西兰卡普，有州界杆栏式建筑经典土家吊脚楼。自治州首府恩施市是湖北省九大历史文化名城之一。
恩施州是一个具有光荣革命传统的老区。董必武、贺龙、周逸群、关向应等老一辈无产阶级革命家曾在恩施这块红色的土地上战斗过。第二次国内革命战争时期，恩施是湘鄂西革命根据地的重要组成部分，贺龙领导的中国工农红军在这里武装斗争长达八年之久，无数恩施儿女为国捐躯。著名作家马识途先生，以恩施如火如荼的革命斗争为背景，写出了长篇名著《清江壮歌》。
恩施州是一片资源富集的沃土。恩施州主要有四大资源。一是丰富的矿产资源。已经探明的金属或非金属矿产有75种，铁矿、煤矿、天然气、高岭土、硒矿、磷矿、石膏矿等7种金属或非金属的储量在湖北省居第一位。煤矿是全省最丰富的地区之一，煤矿保有储量为1.66亿吨，尚有1.28亿吨没有开发，铁矿储量达10亿吨，磷矿储量达11亿吨，居全国前列，硒矿在全世界居第一位，享有“世界硒都”之美称，天然气储量达1.5万亿立方米，占全省的95%。二是丰富的特色生物资源。恩施有“华中药库、烟草王国、鄂西林海、华中植物基因库”的美称。莼菜、薇菜、蕨菜、山野菜等特色资源斐声海内外；全州有优质烟叶60万亩，是全国最大的白肋烟基地；全州有优质茶园50万亩，宣恩县伍家台贡茶在清朝就是钦定贡品，乾隆皇帝亲赐匾额“皇恩宠赐”，“恩施玉露”在清朝时就是中国十大名茶之一；全州中药材的品种有2088种，比《本草纲目》记载的多200多种，恩施州在历史上是道地药材的故乡，板桥党参、鸡爪黄连、紫油厚朴、石窑当归、竹节人参等属全国同类品种中的精品。三是丰富的水能资源。恩施州的水能资源理论蕴藏量达600万千瓦，可开发的在450万千瓦左右，是省内仅次于宜昌三峡的水能基地。四是丰富的旅游资源。恩施州是中国健康旅游基地，以“山、水、洞、情”为特色的旅游，独树一帜，与张家界、长江三峡构成了中国黄金旅游线上的“金三角”。这里有亚洲第一洞、被《中国国家地理》杂志社推选为中国最美的六大洞穴之一的腾龙洞，有新近发现的可与美国著名的科罗拉多大峡谷媲美的恩施大峡谷，有4.6亿年前形成的“世界第一奥陶纪石林梭布垭石林”，有被小平同志称“长江边的那棵树”的“世界第一杉谋道水杉王”等等。这些风景名胜，吸引着成千上万的中外游客前来观光旅游。