第二，研学旅行是一种旅行体验活动，也就是说，研学旅行是一种通过体验来达成教育目标的一种育人方式，没有旅行体验就不能称之为研学旅行。这是研学旅行的第二个突出特点。
可以这样理解，研学旅行中的“研学”就是指 “研究性学习”，研学旅行中的“旅行”就是指 “旅行体验”，研学旅行这一活动课程的名称便来源于此。
研学旅行课程除了具有“研究性 ”和“体验性”两个根本属性之外，还具有“计划性”“团体性 ”“社会性 ”“生活性 ”等特点。
研学旅行的“计划性”是指研学旅行是一种有计划、有组织的教育活动，是学校教育的重要组成部分，这与我们平时比较随意的外出旅游是有区别的。
研学旅行的“团体性”是指研学旅行是一种集体旅行活动，它与学生个人外出旅行、学生与家人外出旅行、学生之间自发组织的外出旅行是有区别的。
研学旅行的“社会性 ”是指研学旅行是一种社会教育活动，这与我们平时在家庭中的教育活动、教室中的教育活动、校园内的教育活动不一样，学生必须到广阔的社会中去体验、去活动、去研究、去感悟。
研学旅行的“生活性”指研学旅行过程中的集体住宿、集体活动、集体交往等，是非常重要的课程资源，研学旅行是一种体验教育方式、社会教育方式，更是一种生活教育方式。
研学旅行课程设计的理论依据
研学旅行作为一种活动课程，必须把课程理论作为其最基础的理论依据。而课程理论中，最具有学术影响力和代表性的是泰勒的现代课程理论和多尔的后现代课程理论。两种课程理论看似对立，实则互补，共同构成研学旅行的课程理论基础。
泰勒的现代课程理论作为西方课程理论的主导范式，揭示了课程编制的四个阶段：确定目标、选择经验、组织经验、评价结果，是现代课程论最有影响的理论构架，对我国课程理论研究和实践工作具有重要的借鉴意义。
根据泰勒现代课程理论，研学旅行课程的设计、开发与实施，也应该经历确定目标、选择资源、课程实施、课程评价四个环节，这是“三阶段四环节”研学旅行课程中“四环节”的主要理论依据。
20世纪 70年代以来，后现代主义作为一种世界性的文化思潮，以猛烈之势批判、撼动着被视为过时的现代主义。
随着后现代主义思潮影响的不断扩展，以多尔为代表的后现代课程观在批判以泰勒为旗帜的现代主义课程观的基础上异军突起。多尔批判泰勒模式把课程的重点放在课程目标的选择上，导致一种预定的目标。
课程评价只关注目标是否得以实现，对于目标的适宜性则不关注，预先选择的目标作为目的提升到过程之上或外在于过程本身。
在研学旅行课程开发与实施过程中，泰勒的现代课程理论为我们提供了课程开发与实施的基本框架，具有预设性、规范性、科学性、操作性等突出优点；而多尔的后现代课程理论则为我们提供了课程开发微型化、模块化、个性化的新思路和重要的理论支撑，具有生成性、选择性、个性化、人本化的突出优点。
按照泰勒现代课程理论进行课程框架的设计与规划，按照多尔后现代课程理论进行课程设计的细化、微观化、操作化，实现泰勒现代课程理论与多尔后现代课程理论的有机结合，这是研学旅行课程开发与实施的最佳策略。
研学旅行课程实施的现实挑战
研学旅行课程是一种社会性的、体验性的课程，实施起来要比校内的学科课程困难得多，学校和旅行社都面临众多的现实挑战。
从实践操作的视角看，研学旅行课程有以下几个特点：
第一，持续时间长，一般为半天、一天、两天、三天，乃至一周时间；
第二，安全要求高，几乎所有相关部门都会把安全要求放在研学旅行的第一位置；
第三，组织难度大，涉及到学生的衣食住行和学习等方方面面，比室内课程或校内活动课程组织难度大得多。
因此，研学旅行课程实施的操作环节就显得非常重要。
研学旅行如何操作，这是一个非常现实的问题。对于大多数中小学校 (尤其是广大农村中小学校)，研学旅行活动组织比较少，甚至不少学校春秋游都有很多年没组织过了，因此，研学旅行课程的首要工作不是课程如何设计，而是活动如何组织、安全如何保障、费用如何筹措等。
对于研学旅行专业机构来说，衣食住行的保障和活动服务是其主要功能，但是，面对研学旅行课程化、研学化、个性化的趋势，如何实现研学旅行课程的专业化、个性化服务则成为最大的挑战。
一些研学旅行企业正在与文化咨询公司结合，尝试成立研学旅行研究院，以顺应研学旅行发展的新趋势。
不管是学校、班级、研学旅行机构还是广大教师，大家都必须关注的是如何有序地、安全地、有效地组织好研学旅行的各个环节，确保研学旅行不出问题或少出问题，然后才是对课程的专业化和研学效果如何等问题的关注。
研学旅行课程的操作模型
“三阶段四环节”研学旅行课程模型，是在研学旅行课程的理论依据和实践依据基础上建立起来的，一种理论与实践相结合的课程模型。
从研学旅行课程实践的视角，可以把研学旅行课程分为课前、课中、课后三个阶段，简称研 学旅行课程的 “三阶段”；从研学旅行课程理论的视角，可以把研学旅行课程分为确定目标、选择资源、课程实施、课程评价四个环节，简称研学旅行课程的 “四环节”。
(一) 研学旅行课程的 “三阶段”
研学旅行课程的 “三阶段”是指课前、课中、课段三个阶段，课前阶段是研学旅行的准备阶段，课中阶段是研学旅行的实施阶段，课后阶段是研学旅行的总结阶段。
1．课前阶段
课前阶段是研学旅行活动课程实施之前的准备阶段。这个阶段要做好课程方案上报 、选择机构、确定路线、实地考察、方案确定、学生教育等很多准备工作。但是，最核心的是做好三件事。
第一件事是课程目标的确定。确定课程目标是做好其他准备工作的最基础、最重要的工作内容。这个目标主要是确定大的课程目标，如有的学校选择齐鲁文化研学旅行课程，并把泰山、曲阜、济南作为研学旅行目的地，称之为 “一山 (泰山)、一水 (趵突泉)、一圣人 (孔子)”。
第二件事是组织架构的建立。研学旅行课程属于室外活动课程，课程组织的有序性、安全性、教育性是非常重要的课程目标，而这些课程目标的实现，关键是要建立起研学旅行课程的组织架构。
这种组织架构除了干部、教师、学生三位一体的关系网外，最根本的是学生自我管理组织体系的建构，自我管理、自我教育应该成为研学旅行课程最主要的管理方式和教育方式。
第三件事是研学手册的编制。研学旅行手册是整个研学活动的行动指南，也是实现自我管理、自我教育的基本保障。研学手册应该包括研学旅行组织架构、联系网络、课程简介、行程安排、研学课题等方面，研学手册应该力求做到明确具体、操作性强。
2．课中阶段
课中阶段是研学旅行的实施阶段。这个阶段要做的事情