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还记得年少时，电影《两宫皇太后》上映的时候，承德避暑山庄秀丽的景色就给我留下了深刻的印象。2009年4月30日，终于有机会到承德避暑山庄游览。承德位于北京以北。虽然是一个旅游胜地，但交通实在不便，火车班次相对较少，需要4-6个小时的车程。长途客车，在燕山山脉中老来绕去，走的是国道，高速公路当时还没有通车，耗费时间差不多，在北京市内就浪费了一个多少小时，而且山路崎岖险象环生。希望高速公路通车后能够节约车程。
永佑寺舍利塔在避暑山庄万树园东北侧。当游人游览完山景和湖景后，大部分已经筋疲力尽，如果不是住在万树园中的蒙古包旅馆，很难再去拜访永佑寺舍利塔。作为古塔爱好者，永佑寺舍利塔是我必去的。所谓万树园，是位于避暑山庄东侧的一片平原，如同草原一般，树林中散养这数十头梅花鹿。永佑寺舍利塔就位于这片平原的北侧，塔的西侧就是山景区，这座古塔恰好弥补了平原的缺口。踩着柔软的草地，穿过稀疏的树林，绕过蒙古包酒店的营地，来到永佑寺舍山门之前，巍峨秀丽的古塔赫然出现在我面前，拿出相机准备留下这一美妙的记忆，然而相机报电池电量低，前面避暑山庄的美景，已经耗尽了我的两块电池，这成为这次承德之行的最大遗憾。好在在南山上曾经留下了古塔的远景，让我稍有安慰。
清乾隆十六年（1751年），乾隆皇帝南巡，此时正处于康乾盛世中期的大清帝国，相对来讲国泰民安，府库丰盈。杭州六和塔和南京报恩寺挺拨秀丽，给乾隆皇帝留下深刻印象。恰逢皇太后钮钴禄氏六十寿辰，为报其母恩，于京师按浙江六和塔和南京报恩寺塔之形制仿建两塔。在北京西郊瓮山兴建了大报恩延寿寺，为此改瓮山为万寿山，寺内仿照六和塔建延寿塔。仿照南京报恩寺塔在大西天建报恩塔。两者遥相呼应。但两塔的工程并不顺利，报恩塔毁于意外失火，而延寿塔在接近完工时，突然奉旨停修，全部拆除，后来改建为3层的佛香阁。此事乾隆在《永佑寺舍利塔记》中有所记载“所谓金陵之报恩，武陵之六和，归而欲肖之，以延鸿算。无何，而一不戒于火，其一将成而圮，龟玉毁于椟，有司者不能辞其责也。”事实上延寿塔未成而圮，乾隆皇帝的好大喜功应该负主要责任。延寿塔塔身砖砌体自重过大，在接近完工时发生了倾斜至于坍圮。两座宝塔事倍而功不成，令乾隆皇帝大为震怒，一面追查责任，一面引以为戒。乾隆皇帝命令对乾隆十九年（公元1754年）开工的避暑山庄永佑寺舍利塔进行加固，因此永佑寺舍利塔曾两度返工重修，至乾隆二十九年（公元1764年）才告竣，历时十年，好费白银209243两3钱3分。
目前永佑寺已经在百年的的战乱动荡中被毁，仅剩下舍利塔和四通石碑。山门和围墙是上世纪90年代重建的，山门两侧原本四大护法神的位置，现在依旧空空荡荡。进入山门后，可以看见寺中殿宇只剩下空旷的台基可以想象当年的气派。永佑寺建于乾隆十六年（公元1751年），是伽蓝七堂式的建筑格式。整组建筑样式规整，坐北朝南。据载，门殿前有牌坊三座，成品字型，自东向西题额分别是：法瞻龙象，锡振雷音；仁寿世界，慈悲法门；优昙耀彩，檐葡飞香。门殿以北，前殿、宝轮殿、后殿、舍利塔、御容楼，沿中轴线渐次排列。宝轮殿东西配殿分别为“妙觉”、“慧照”，后殿的东西配殿为“普慧”、“广仁”。寺庙的西北处的御容楼，里边供奉着乾隆皇帝之前的顺治，康熙，雍正画像。寺中还供有乾隆皇帝的四座御碑。从碑文中得知，建这座寺院的目的在于，使祖上的恩德与教诲永远保佑大清安定，因此取名永佑寺。永佑寺虽为佛寺，从本质上讲却是乾隆皇帝“法祖”的“道场”。乾隆每次来山庄避暑，所做的第一件事就是到永佑寺瞻礼皇祖神御，施宗庙之礼。可惜这一切都已经成为过眼云烟，不复存在了。
硕果仅存的永佑寺舍利塔处处显示着皇家气派。塔身高21丈6寸，约67米，九层八面，整座塔由塔基，副阶，塔身，宝顶组成，塔身用北京运来的方砖并用铁料加固，磨砖对缝，采用古建收分法，层层递进内收，砌成九层砖体塔身。每层塔身又辟有砖砌塔基券门，便于通风采光。八面须弥座塔基用条石砌就，每面都有极其清美的浮雕佛像。塔基之上四周设白色汉白玉栏杆，设廊柱24根。底层南北各开石拱券门，南门可登临位于二层平座，平座周边为汉白玉栏杆。北门可沿叠磴悬折的木梯登塔顶，不过现在因为文物保护不开放登塔，游人最多到达二层平座。九层分别题有匾额：妙莲涌座(塔廓)。一层以上依次是：初禅精进、二谛起宗、三乘臻上、四花宝积、五智会英、六通普觉、七果圆成、八部护持、九天香界。塔身内部八面墙壁有石雕像和密宗彩色壁画。各层檐斗歌功颂德、梁枋皆为琉璃造。宝顶基重千余斤的鎏金塔刹，金碧辉煌，造型与塔身浑然天成，和谐秀美。九层砖塔的腰檐是黄绿两种色彩的琉璃瓦砌就，色彩鲜亮明快，与砖砌不施彩绘的塔身搭配，自然中透出的古朴与山庄的所有建筑浑然一体，有那么一股令人用言语形容不出的大气。此塔突破了万树园的横野平空，是避暑山庄胜景之一。乾隆驻山庄，有时清晨登塔礼佛，祈求长寿。乾隆二十九年(1764年)，皇太后钮祜禄氏年寿八旬，仍到此登塔乞福求寿。
塔后立《永佑寺舍利塔碑》，今保存完好，通高5.74米，碑首、碑趺各高1.37米，宽2.06米，厚1.09米；碑身宽1.74米，厚0.77米，高3.00米。一面刻《御制永佑寺舍利塔记》，一面镌《御制避暑山庄百韵诗并序》，为研究兴建避暑山庄的重要史料。乾隆皇帝在永佑寺舍利塔碑文中记述“我皇祖建此山庄于塞外，非为一已之豫游，盖贻万世之缔构也。我皇祖有鉴于此，故自三逆底定之后，即不敢以逸豫为念。巡狩之典，或一岁而二三举行，耗材劳众之论，夫岂不虑？然凛天戒，鉴前车，察民瘼，备边防，合内外之心，成巩固之业。”寥寥数语，即点明了康熙木兰秋狝和建立山庄于塞外的政治意义。
永佑寺舍利塔东南有一高达石台，石台之上四周设汉白玉栏杆，应该为一重要建筑。询问管理人员，但不得答案。从导游图上看应该为“乐城阁”遗址。只能从永佑寺舍利塔旧照片中看到“乐城阁”的影子，具体介绍不详，如果有哪位朋友有相关资料，不妨赐教一二。
永佑寺舍利塔又名六和塔，因为传说该塔的形制是仿了杭州六和塔。六和取自天地东西南北空间六和。也有的称为六合。其来历在江浙一代有种种传说，最帖切的当属佛教的六和敬，即僧侣团结的六个方面：身和敬，同礼如来；口和敬，同赞佛德；意和敬，同信彼岸；戒和敬，同守戒律；见和敬，见解同空；利和敬，衣食均等。
这座古塔造型独特，兼具南秀北雄之风姿，雄浑中不失轻盈灵秀，挺拔中蕴含端庄舒展，堪称中国古塔艺术的杰作。罗哲文先生在《中国古塔》一书中将其列为中国重要古塔，也是北方最高大，保存最完好的古塔之一。
2010年1月15日星期五补记
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永佑寺全貌
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远景
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从南山向下看。
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很漂亮，但是是别人的照片。相机没电了。
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全身照，别人的照片。
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老照片，“乐城阁”还在。但门前的牌楼已经倾斜，即将倒塌。
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永佑寺全景，这时候寺院大部分建筑还在。
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卫星照片，现在门票很贵。