边防证全称“边境管理区通行证”，为了保证边境的安全，每个国家都会在边境划定一个边境管理区。边境管理区并不完全对外开发，对中国人甚至生活在那里的当地人也要办理边防证。外国人，华裔及台湾人的边防证一般与当地拉萨旅行社订团后，旅行社会代为办理。如果是中国人，一般出发前在自己户口所在地办好再前往西藏。
如何办理边防证？在拉萨办：如果你要在拉萨办边防证，一个简单的办法就是交给我们旅行社办理。外国人的旅行证与进藏证件相比，不一定要进入西藏。然而，对于想要游览拉萨以外地区的外国人，如日喀则、山南、林芝等由公安局签发了该外国人的旅行许可证，外国人的旅行许可证允许旅行者访问政治上或军事上未开放的地区，您到达拉萨后，我们的会拿您的护照及入藏函原件在拉萨或日喀则都可以办理。
中国人或当地人在自己的户口所在地办理：先去户口所在地的派出所，拿一张边防证办理的申请表。自己填写个人资料，最重要的是具体写明将要到达的西藏的哪个地区，然后让单位保卫科写意见和盖章。拿到户口所在地派出所盖章，到户口所在地管辖区的公安分局边防证办理处办理边防证（免费）。办证全程需要个人身份证及户口本，以及免冠一寸相片二张。
西藏需要办理边防证的地方？日喀则：仲巴县、萨嘎县、聂拉木县、定日县、康马县、亚东县、岗巴县、吉隆县
山南：错那县、隆子县、洛扎县、浪卡子县
林芝：米林县、朗县、察隅县、墨脱县
阿里：普兰县、扎达县、日土县、噶尔县， 狮泉河
注1：在户口所在地办理，一般有1个月、3个月、6个月、1年。一般事由为旅游的话不会超过6个月，事由为工作的话可以办到最多1年。如拉萨办理边防证，一般为1个月。
注2：直接飞机去阿里要提前在户口所在地办理边防证，登机时会检查边防证。