市场潜力巨大的中国邮轮度假旅游业将迎来新的格局。
9月11日，记者从携程旅行网(以下简称携程)方面获悉，日前，携程与皇家加勒比游轮公司签订了建立合资公司管理邮轮日常船务运作的合作备忘录，携程将通过旗下的Exquisite公司与皇家加勒比游轮公司签约购入可承载1814名乘客的“精致世纪号”邮轮。
为什么携程会进入这个门槛高企的领域呢?为什么携程在此时进军中国邮轮产业?为何不再做包船方而改做船东?带着这些问题，记者采访了携程及旅游业人士，以期找到这些答案。
邮轮市场潜力巨大
记者注意到，邮轮业务一直是携程近年来重点培育的新兴业务之一，去年携程的邮轮收客人数占国内市场份额10%。
华美酒店顾问有限公司首席知识管理专家赵焕焱对记者称，购入“精致世纪号”邮轮对于携程来说是重资产布局;但携程与皇家加勒比游轮公司签订了建立合资邮轮管理公司则是轻资产。“重资产体现携程经营多元化，轻资产体现进入邮轮管理新兴行业领域，说明邮轮管理公司在中国正式起步了。”
据携程方面透露，之所以进军邮轮市场，主要是中国邮轮市场刚刚起步，市场巨大，未来规模将激增。
据此前国际邮轮协会预测，2015年、2020年全球邮轮乘客将达到2500万、3000万人次的规模。而目前，亚太区的35亿人口中，邮轮市场渗透率不到0.05%;而北美洲邮轮市场渗透率约达3.2%;欧洲邮轮市场渗透率约为2%。
据国际邮轮协会预测，2013年国内邮轮旅游迎来大爆发，市场规模增速达103%;预计2020年邮轮市场对我国经济的贡献将达到510亿元。
中国交通运输协会邮轮游艇分会统计数据显示，截至2013年12月底，上海、天津、三亚三大主要邮轮港口共接待国际邮轮377艘次，比2012年增长55.8%，接待出入境国内外邮轮旅客116.8万人次，比2012年增长97%;2013年乘坐邮轮从以上三大港口出入境的中国旅客到达106万人次，同比增长165%，而外国旅客仅为10.76万人次，同比下降48%。
携程回复记者采访称，“可以说，中国具备了成为全球最大邮轮市场的条件，携程正是看到中国邮轮市场的巨大潜力，一直审慎地评估进入到邮轮领域的最佳模式。经过反复调研和评估，我们选择这种方式进入邮轮行业。”
记者注意到，携程派出操刀邮轮收购的主导者正是此前卸任携程CEO一职后的范敏。作为携程董事会副主席兼总裁，范敏目前主要负责新业务投资。
意在重构商业模式
刚刚融资5亿美元 (约30亿元人民币)的携程正在用时间和金钱来重构自己的商业模式。
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